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“不，讓他看到他造成了多麼大的痛苦。”我眼裡含著淚水。“我恨他，塞巴。但我還把他看做朋友。他救過我的命，要不是他的干預，我現在已經死了。也許這很傻，但我想讓他看到，我在揭發他是叛徒時我並不快樂。”

塞巴徐徐點頭。“可以理解。”他摸著下巴沉吟了一會兒，“但這很危險。我想衛兵不會殺你，但科達的同夥會的。”

“我準備冒這個險。”我說，“怕什麼呢？我反正是要被殺死的，因為我沒有透過測試。我寧可站著死，揭穿科達的陰謀，勝過進死亡廳。”

塞巴熱情地笑了。“你是一個真正的、勇敢的吸血鬼。達倫·山。”

“不，”我輕聲答道，“我只是努力做應該做的事，彌補以前逃跑的過錯。”

“拉登會為你驕傲的。”塞巴說。

我不知道該說什麼，所以只是紅著臉聳了聳肩。然後我們坐下來討論各種方案，如何迎接這個暴風驟雨的夜晚。

第十二章

我不想再讓狼跟著我——怕它們被打死，但我趕它們走的時候，三隻狼坐在那兒，耐心地喘著氣。“走！”我拍著它們的背，厲聲說，“回去！”可是它們不是狗，沒有服從。我看出它們要跟我到底——年輕的狼甚至好像巴望著參加搏鬥！於是我也就不再轟它們走了，安下心來等待天黑，靠我體內的生物鐘判斷時間。

將近日暮時，我們爬上陡滑的通道，來到王子廳背後的那面石牆前。我小心地在岩石上挖出了一個夠我們鑽過去的裂縫。我奇怪怎麼沒人發現這個薄弱的地方。不過它很高，大概從對面看是很結實的。

我停了一下，想著這一連串異乎尋常的好運氣：被湍急的河水衝下山卻沒死掉，在極度虛弱時被魯迪和黑毛髮現，瑪格達帶我直插到王子廳，就連沒透過測試似乎也是運氣——如果我沒有在野豬面前栽跟頭，我就不會發現吸血魔的事。

是吸血鬼的運氣，還是有其他的原因——比如命運？我從不相信什麼命中註定之類的話，但現在開始有些疑惑了。

隊伍行進之聲把我從沉重的思緒中喚醒了。科達即位儀式的時辰已到，必須行動了。我從裂縫中鑽了過去，跳到地上，轉身把狼接了下來。然後我們貼著牆往前挪動。

繞過環形的廳壁，我看到將軍們正列隊歡迎科達·斯邁爾特。他們組成了一個儀仗隊，從通道一直排到王子廳的門口。幾乎每一位都帶著武器，其他吸血鬼也一樣——只有在即位儀式時才可以帶武器進王子廳。每個帶武器的吸血鬼都可能是叛徒，奉命見我格殺勿論。我儘量不去想這可怕的念頭，怕影響我的行動。

（）

三位王子穿著王子袍站在敞開的門口，等著為科達換血，使他成為他們的一員。我看到暮先生和塞巴站在王子們旁邊。暮先生和大家一樣望著通道，但塞巴在找我。看到我之後，他微微點了點頭。這表明他已經在周圍安排了幾個手下，吩咐他們攔住任何拔出武器的吸血鬼。塞巴沒有對他的手下提起我——我們商量最好暫時保密。但願我出現時他們不會猶豫，不讓科達的人有機會殺死我。

隊伍進洞了。最前面的六名吸血鬼捧著科達即位後要穿的衣服，兩個一排緩步而行。後面是兩名音色渾厚的吸血鬼，高聲吟唱著詩歌和故事，歌頌王子們和科達。後邊隊伍裡也有誦詩的，他們唱聖歌般的聲音沿通道傳播，在洞中迴響。

八個吸血鬼之後是今晚的主角——科達·斯邁爾特，他身穿寬鬆的白袍，坐在由四位將軍抬著的小平臺上，低著金色的腦袋，閉著眼睛。我等他走到了通道口與王子們中間，然後我從牆後走了出來（狼跟在我腳後），拼足力氣喊道：“停止！”

所有的人都轉過頭來，誦歌頓時停止了。吸血鬼們起先都沒認出我，他們只看到一個赤身露體、沾滿了麵粉的髒小孩。可是當我走近時，他們驚呼起來。“達倫！”暮先生高興地大喊，張開手臂向我迎來。我顧不上和老師說話，盯著其他的吸血鬼，提防有人襲擊。

叛徒們沒有遲疑。兩名穿綠衣的吸血鬼舉起了長矛，另一個拔出雙刀撲了過來。塞巴的手下反應很快，沒有被搞糊塗，馬上衝過去抓住使長矛的吸血鬼，沒等他們揮動武器，便把他們拖倒在地上，解除了他們的武器。

但是沒有人攔住使雙刀的吸血鬼——他太靠前了。只見他衝過衛兵隊伍，推開暮先生，直奔我而來。他扔出一把刀，但被我輕鬆躲過了。沒等他扔出第二把刀或靠近我，兩隻年輕的公狼躥上去把他撲倒在地，又抓又咬，興奮而憤怒地嗥叫著。他尖叫