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城樓上去。

息棧伏在石牆之上哭出了聲，渾身抽搐，蜷縮的手指楔進了岩石縫中，用盡最後一絲氣力支撐著兩個人的份量。全身筋疲力竭，一寸一寸地墜落，溺斃一刻的垂死掙扎，不甘之中的隱然絕望，像一把刀子剜割著心房，皮開肉綻，血骨模糊。

大掌櫃正欲開口說話，又是一陣槍林彈雨掃過。男人只聽到身後的娃兒“啊”得一聲，二人捆在一處的身體失重一般猛然下墜，在懸崖上滑脫了兩三米，眼看就要砸向谷底。少年奮力掙扎之中似乎是扒住了牆壁，身子兩側的碎石不斷崩塌，滾落，天旋地暗。

大掌櫃心裡一涼，與少年背靠著背卻又看不見人，急慌慌地問：“息棧？息棧？咋了？傷著了麼？”

黑暗之中沒有回應，令人揪心的死寂。

“息棧！息棧！你咋了？！”

“息棧？羊羔兒？？？！！！”

小鳳兒並沒有中彈。

還算幸運，那一陣槍子兒，不偏不倚掃過他腦頂上方，打斷了賴以持重的幾根藤條。

一陣劇烈地晃動，手中緊握的支撐突然無力下墜，掛在崖壁之側的息棧，驚恐無措之時四腳掙扎扒牆，迎面就撞上了一塊凸出的岩石，兩眼發黑，金星兒在眼前打晃，一瞬間的眩暈，陷入醬黑色的無底沉淵。。。。。。

男人焦急的喊聲自腦後傳來，將少年從一團混沌中喚醒，恍惚之中抖了抖腦袋，鼻腔裡湧出一股帶著腥味兒的稠醬。

“唔，嗯。。。。。。”

“羊羔兒？！傷哪兒了？”

“唔，沒，沒傷著。。。。。。”

息棧艱難地張口，吸吮四周濃腥酸澀的空氣，身子稍稍一動，眼看著就要墜入深淵。後背上的負重將捆紮的繩索繃到了極限，肋骨都要被男人的份量勒斷成幾節兒，幾乎窒息。

驚恐絕望之時，忽聽得腦頂一聲清脆的鶴唳，眼睫瞭轉之處，閃著紅光的一條長蛇襲來！

小鳳兒只一瞥就認出了慕紅雪的鞭子，如見救命稻草，迅捷一把擒住空中的鞭梢，穩住了腳步。

懸崖頂端隱隱傳來細碎響動，一條一條的藤索紛紛墜下，一張張焦急的臉，一雙雙疲憊而忙碌的眼，遙遙地尋覓崖壁上掛著的兩枚身影。無數隻手伸了下來，遠遠地召喚，即使距離尚自遙不可及。

少年緊咬牙關，伸手抓住腦頂的藤條，奮力攀爬。隔著一層迷濛的絳紅色水霧，眼前那一團一團的人影，忽明忽暗，在指尖不遠處殷殷召喚。。。。。。

瑰紫色的晨霧自天際緩緩升騰，撥攏開煉獄一般的暗色天幕。山巒之巔泛起魚白，金紅色的朝霞吐納和暖的氣息，籠罩了整座野馬青山，撫慰著逃亡路上的顛沛離人。

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疏勒南山。

甘肅與青海交界處。

山體綿延，叢林密織，林中偶有蟲鳴獸動，詭譎窸窣。

這裡離玉門、酒泉甚至更近。依著豐四爺琢磨的“燈下黑”的道理，馬家軍的人或許預料不到，這批逃亡的土匪並沒有向著關外的大漠奔竄，而是躥到了家門口的疏勒南山。

生火的巖洞之中，耀眼的橘色火焰映得男人的臉燁燁發亮，額頭和鬢角淌落一串一串滾熱的汗水，水滴中繚繞攝目的火光。

幾個人七手八腳地給大掌櫃褪掉皮褲，右邊兒大腿上有兩枚駭人的槍眼兒，皮肉被滾燙的槍子兒燒穿，一片焦灼烈土，血水洇溼了半邊兒身子。幾根救命的“上吊繩”白布條子胡亂纏在腿上，聊以止血，要不然這一路崎嶇顛簸，血早就流光了。

豐四爺找了一把柳葉腰刀，仔細地烤乾淨，幾個人按住大掌櫃的腿，給他取子彈。

息棧跪在身前，將男人的整個上半身攬進懷中，掌心輕輕地拍撫。大掌櫃的臉色略顯蒼白，緊閉的眼眶上睫毛微微顫慄。息棧的下巴就頂在他的額頭，面龐卻比他還要蒼白。

十根粗糙的手指，沿著少年的肋骨，往復摩挲，指力愈加沉重，幾乎摳進了肉裡。眉頭蹙緊，一聲不吭，只有胸腔子偶爾爆出的急促喘息，似骨肉絞磨，撕扯人的神經。

息棧附在男人耳邊哄著：“忍一些。。。。。。一會兒就好了，就不疼了。。。。。。”

豐四爺手裡一刀子剜了進去，楔出一顆血漉漉的子彈頭。

男人喉間重重吭出了一口氣，汗水順著脖頸暴凸的青筋蜿蜒而下，內裡的中衣都溼了個透，沒有說話，而是一口咬上息棧頸上的一塊小肉，牙齒略微顫抖，輾轉研磨唇齒間的肌膚。

口中