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一家依然低調地生活著，不種地，只養了幾隻雞鴨，白日裡幾乎都在家裡刺繡。

三年孝期終於過去，哥哥已經十四歲了，安然也十一歲了，玉蘭今年十三了。

大伯家的二姐安柔今年十四了，也到了說親的年紀，據說王氏給她訂了鎮上一戶商家的兒子，明年過門。安淑知道後，回來跟王氏吵了一架又氣呼呼地走了。安南也寫信埋怨父親，他本來在書院裡已經相好了人，打算說給妹妹的。

相比當初安淑被王氏定給商家後的黯然失落，安柔自己倒是很樂意的。這幾年的苦日子她實在是過夠了，大哥每年送回來的錢都讓娘存起來了，根本不讓用。安柔很是羨慕商戶人家老闆娘穿金戴銀的日子。

趙世華三週年那日，魏清源帶著趙雲杏，王陌阡帶著安淑都來了，大家一起去趙世華墳頭上祭拜。第二天，魏清源就將安南和安然接去小住。顧宛娘不肯去，玉蘭就主動留下照顧她。

魏家不過在從前的基礎上把院子擴了一進出去，並不很大，家裡也只買了五六個僕人，平時生活也比較簡樸。安然見了，暗自點頭，不貪圖享樂、不奢華，這才是長久之道。

這幾年，小姑姑因為守孝，停了一年沒有生孩子，不想去年懷上一個，今年生產的時候難產，聽說很是兇險，估計以後要懷孕就比較困難了。

不過，她已經生了四個孩子了，兩子兩女，魏清源和劉氏已經很滿意了。

安然與表姐秀芹這三年來雖然見面的機會很少，卻還是一見如故，很快就熟悉親熱起來。兩個大姐姐帶著六歲的秀雅、五歲的森哥兒，四歲的秀雲一起讀書寫字，最小的鑫哥兒才幾個月，趙雲杏不放心，自己帶在身邊。

在小姑姑家住了半個月，大堂姐又將他們兄妹接到王家住了幾天。接著，顧宛娘又帶著他們兄妹回顧家住了幾天。餘下的親戚，便沒怎麼走動了。

出了孝，安齊就可以參加科考了。

為了安齊，安然做主，一家人又搬到了縣城裡。

安齊去縣學讀書，安然和玉蘭依舊在家裡做針線，顧宛娘眼睛不好，身體也差，現在只能幫他們做做飯什麼的，安然連衣服都不讓她洗，怕冷水用多了她身體更差。

六月，是南方的雨季。安然家的房子年久失修，居然到處都在漏水。他們將屋裡的盆啊桶啊什麼的都拿出來接雨水，卻還是不夠。

安齊擔心父親留下來的書被雨水打溼，將冬天的羊毛褥子取出來蓋在書架上，總算把這些書都保住了。可人卻沒有辦法，屋外下大雨，屋內下小雨。好在六月間，倒不覺得冷，但溼衣服貼在身上，很不舒服。

第二天，雨停了，顧宛娘卻因為昨天淋了雨，又病倒了。安然一大早就去請了大夫抓了藥。

安齊借了鄰居的梯子上房撿瓦，卻不料那房頂的木格子這幾年被雨淋，已經腐爛了，他剛剛踩上去，那木格子一斷，就摔了下來……

安然趕忙和玉蘭將哥哥扶到床上去，便急著去請大夫。可哥哥去縣學以後家裡多了不少花費，縣裡什麼東西都比鄉下要貴，今天早上給娘看病抓藥又用了不少錢，現在安然身上真的沒什麼錢了。外公給的那扳指和玉葫蘆不能當，賀家送的信物不能當，而其他的首飾都讓她當得差不多了。

怎麼辦？怎麼辦呢？

安然急得團團轉，只恨自己繡工不好，趕不上孃親，不然也不會繡了那麼多東西都換不了多少錢。她想來想去，實在沒有辦法，只好去顧家找舅舅。

她讓玉蘭留下照顧好孃親和哥哥，便匆匆趕去顧家。

顧家這幾年的生意大不如前了。銀樓沒有安然的設計圖，自然也搶不到生意；西城果醬的那條商路又因為顧勝武出事，被別的商家取代了；而菜籽榨油本來技術含量就不高，現在種植的人多了，朝廷又大力扶持，顧家想要獨家經營賣高價也不行。不得已，顧勝文已經將外地的店鋪賣掉，只專心經營附近幾個縣城的生意。

安然敲門進去，聽門房說舅舅不在，她想找舅媽也一樣，可恰好舅媽也出門了，門房說大少奶奶在。安然知道這位大少奶奶就是表哥顧少霖的妻子周氏，上個月才進門的，今年十五歲。安然也跟孃親來吃了喜酒，見過一面的。

安然來到客廳裡等了好一會兒，表嫂周氏才慢悠悠地走進來，客氣地笑道：“喲，哪陣風把表妹吹來了？可惜現在你表哥不在家呢！表妹有什麼事，跟表嫂說也一樣的。”

安然聽著這話怎麼味道有些不對啊？可來都來了，縣城裡她也沒有別的熟人能借錢的，便紅著臉開口道：