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下去瞧個究竟的。”

許適容強忍住笑，哦了一聲，一邊走向床榻，一邊道：“我也瞧瞧。”說著也是俯身下去，裝模作樣看了下，突地叫起來道：“那白白的一團是什麼，瞧著竟似帕子似的。”

楊煥大驚失色，慌忙從後一把攔腰抱住了許適容，一下將她放到了床榻上，這才自己又急匆匆俯身下去看了一遭，仍是空無一物，這才放下心來，抬起頭來對著許適容道：“哪裡來的什麼白白一團帕子，必定是你瞧花了眼。”

許適容探了下眼睛，搖頭道：“近來眼力有些不濟，床榻底下又黑漆漆一片，便是瞧花了，想必也是可能。”

楊煥嗯嗯了兩聲，剛要舒口氣，突聽她又道：“方才聽你說床底有蟲鼠響動，倒是被你提醒，往後那鞋子啊帕子啊什麼的都要放妥當些，當真掉在床榻底下，只怕就會被老鼠叼走了。我從前便丟了方帕子，到處找都尋不見，後來年底挪出床榻，灑掃除塵時才發現竟被老鼠叼進了牆角的洞裡做窩，早咬得成了碎片。”

楊煥狐疑地盯著她看了半晌，本是有些起疑。只見她說得一本正經，又想起她平日裡有些不苟言笑的，那疑慮便也打消了。轉念一想，莫非那帕子當真如她說得被老鼠給叼進了洞？心中己是打定了主意，趁她不在之時定要鑽進去瞧個究竟。

許適容見他起先有些驚慌失措，接著面露疑色，只被自己如此一說，最後瞧著竟似是信以為真了，快要繃不住了，怕自己當場就笑出來，急忙站了起來，一邊往外出去，一邊道：“你今日還有要緊的事，我去瞧瞧備了什麼早飯。”

楊煥見她朝外走了，又盯了眼床底，這才滿腹心事地跟了過去。兩人如常洗漱過後，一道吃了早飯，說了些修海塘的事情。楊煥記掛撒糠麩的事情，很快便將起先那事給丟腦後了。許適容送他出了衙門，見他和木縣丞幾個一道騎馬離去了，這才自己回了後衙。

楊煥見了諸人，將這主意一提，眾人俱是眼前一亮，一鹽場監心悅誠服道：“枉我在此煮鹽多年，竟是從未想到過如此妙法。楊大人妙計，著實叫人欽佩。”其餘諸人亦是紛紛點頭。

楊煥見昨日這些還公說公有理婆說婆有理吵得面紅耳赤的人，今日對這法子都是異口同聲地讚美溢於言表，忍不住便想誇耀一番自家夫人的聰明，只記起她的叮囑，好容易才強忍住了，面上己是笑得合不攏嘴了。

定基之法既是定了，眾人商議一番，派了兩人到鄰縣報了此法子，又命人在縣裡各顯眼處張貼了通告，各里正敲鑼宣講。眾百姓聽聞訊息，也不用多說，俱是提了自家餵豬用糠麩到海邊沿岸一路撒了下去。大汛潮漲，退去之後，果然留下了一道彎彎曲曲的糠線。

這日豔陽高照，青門縣無數百姓扶老攜幼，齊齊趕到了海邊。原未今日正是海塘開工的大日子。待到了吉時，一掛炮仗聲後，楊煥領了合縣大小官吏和幾千築堤民夫點香拜祭龍神，將諸般祭物拋撒入海，求保佑諸事順暢。一聲嗚鑼響過，沿著糖線一路打樁，堤址就此定了下來，

許適容今日穿了身藍底小白碎花的粗布衣衫，頭上戴了頂斗笠，站在人群中遠遠望去，見楊煥一身正服．領著眾人拜祭天地龍神，曬得微黑的一張臉龐，神情莊重，看著竟也像模像樣地似個大人，再無平日的跳脫飛揚模樣，站在人群裡一眼望去，十分顯眼。

“咦，你不是那日在灘塗上碰到的那位小娘子嗎？”

許適容正看著楊煥，突聽身邊有人似是在與自己說話，轉頭望去，見是個壯實的中年婦人，瞧著有些面熟，略怔一下，己是面上露出了笑，應道：“你是泥鰍的娘吧？泥鰍可好？”

那婦人笑眯眯道：“好，好。今日海塘開工，泥鰍他爹也是民夫。我家泥鰍雖小，也是吵著要去幫把手，我攔不住，這不，也不知跑哪裡去了。”和許適容拉扯了幾句家常，突地想起了什麼，又道：“哎呀，只顧和你說話，差點把正事都忘了。縣衙發了佈告，說是急用草袋裝運泥沙，叫每家每戶都編造幾條。我們娘們家的雖抬不了石，只這編造草袋還是頂用的。這就趕緊去縟些麻草過來，遲了只伯被別人都縟光了。”說完要吆喝了聲，和邊上七八個婦人一道嘻嘻哈哈地去了。

許適容目送她幾個離去，見那邊祭祀己畢，人群漸漸散去了，正要叫了小雀一道回去，卻是不見她人影了。看了半日。終是找到了，原來竟是擠到了一群正忙著打樁挖基的民夫那裡，便走了過去想叫了回來。待漸漸走近了，突見她將一個帕包塞到了個民夫裝扮的人的手上，也不知說了句什麼，扭頭便朝自己原先的方向小跑著去了