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這樣的繁華如夢，卻似乎與我毫無關係。我只是心喜於能夠一直下著我心愛的圍棋，專注於攀登‘神之一手’的道路。

一天一天，下著我心愛的圍棋，我感到十分幸福。

年少登基的天皇陛下於圍棋之上天賦不甚出色，繁冗的政務也讓他無多餘閒暇專注棋藝。然而他並不是一個讓人頭疼的學生。那樣尊貴無匹的身份，卻同時又是那樣的寬和仁厚。即使對朝政關注不多，我也不止一次聽到眾人稱讚敬服他在政事上的賢明以及御下的高妙。

在又一次被我興起忘形之下狠手大敗之後，天皇陛下並未對誠惶誠恐的我加以指責，反而投子撫掌大笑，親手扶起拜伏於地的我，“卿的棋藝果然十分精妙，奈何朕於其上實是了了……”

擺手阻止我急切的辯解，今上搖頭笑言，“朕自知於圍棋一道天賦有限，卿無需在意。”

“卿以榧木為棋盤，以玉石為棋子，縱橫披靡。”年輕的陛下負手而立，遙望宮牆外金烏西墜的漫天紅霞，英武的身姿如神人降世，灼灼目光似蘊藏世間所有華彩於其間，“而朕，則以這大好山河為棋盤，以天下萬民為棋子……”

“風起雲湧，天下大勢，盡在朕翻手覆掌之間……”

“藤原卿，”天皇陛下回首看向怔愣在地的我，俊秀的面容上熠熠光華，“朕的‘棋道’與爾相比如何？卿又可願見證，朕的霸業宏圖，實現的那一天！”

……

那天之後，我與天皇陛下相處日益融洽，彼此之間彷彿多了一種無言的默契。在我苦心設計的指導棋下，陛下在圍棋之中漸漸尋覓到了樂趣，棋力也開始有了緩慢的增長。而我，也日漸為陛下的才華橫溢所折服。我們的相處開始不僅僅限於單調的圍棋教導，詩歌、器樂、書法、繪畫……乃至坊間趣聞、遊戲玩樂，我們無所不談。陛下天資聰穎，觸類旁通，其多才多藝之能，常教我歎服不已。

日子一天天過去，我在這樣安逸平和的生活中一步步磨練提高自己的棋力。

陛下威嚴日盛，肅容斂目的時候，常常不需言語就讓下臣噤若寒蟬。好在在我面前，陛下依然是那個胸懷壯志卻親以待下的天皇。

然而朝中事物日益繁雜，漸漸的，陛下連原本的圍棋指導都時時力有不逮，更不用說閒暇時輕鬆悠閒的漫天閒談。

我與陛下見面的時間不知不覺少了起來。

新認識的小皇子的女官時常感嘆我不像藤原一族的公子，這些與圍棋無關的言語從來不被我放在心上，我也從來不曾深思過女官說這話時語氣裡的惋惜之意以及眼中隱約流露的悲嘆之色。

在我不知道不在意的地方，很多人事都在不知不覺中發生了我理解之外的改變。

“佐為，”尋思良久落下一子，久未見面的天皇陛下突然出聲打斷我的思考，“聽天童丸的女官說，他很喜歡你？”

想起那個活潑可愛精力充沛的小殿下，我不由笑了，“小殿下很可愛，也如陛下般聰穎異常。”不過，如果小殿下能將更多心思放在圍棋上而不是蹴鞠上就更好了~

“是嗎……”寥寥數語之後，天皇陛下再未多言。

一局終了，正待檢討，陛下卻阻止了我，“不用了。”面無表情地看著棋盤上的黑白交錯，“這一局是朕神思不屬了，佐為你不要在意。”

看出陛下的心情欠佳，在隨侍女官的示意下，我伏身告退。

當我走出垂首侍立的僕從掀開的門簾之時，從身後傳來我熟悉的沉穩聲音，“還記得朕曾經說過，要你見證我的‘棋道’嗎？”

我稍有驚異地轉身，陛下依然端坐棋盤前，背影如山嶽偉岸，“你對圍棋的熱忱如故，對棋道的追尋不曾稍改，而朕……”沉肅的聲音如金石相擊，堅定決然，“亦不曾更改己志！”

“佐為，”陛下一字一頓，聲音裡的鋒銳凜冽如飲血的名刀出鞘，“朕為天皇！”

彷彿有什麼一直被我刻意忽略的東西被掀了開來，我睜開懵懂的眼睛，困惑驚懼地發現世界向我露出了猙獰的一面。第一次，我感覺到了空氣中流動的暗潮洶湧，感覺到日益緊繃賁張的無形張力。

家中在朝上身有官職的父兄形色匆匆，面容日漸陰沉肅然。宮中平日溫柔俏麗的女官也低眉斂目，謹守規矩。從模糊傳入我耳中的竊竊私語得知陛下的寢殿燈火時常徹夜不息……

在我只有圍棋的生活中，這樣的改變是讓人迷惑不已的，也或許，僅僅是我不願意去看清罷了。

接下來的日子裡，我與陛下的相處