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救火，有的急著搜尋親友，還有的手執鋤頭棍棒之類的武器的在喊賊人在哪，你推我攘，散亂無章。

“你們嗇夫呢？遊徼、亭長、求盜何在？”鄧虎隨手拉住一個匆匆跑過的路人，連聲發問。

那路人似是被問懵了，好一會才反應過來：“遊徼去了縣城吃酒，嗇夫聽說和亭長一起被賊人亂刀砍死了，求盜重傷抬了回來，眼下也不知是生是死。”

高恆嘆了口氣，難怪這麼一個鄉亭如此多的鄉民，居然毫無秩序，原來竟是找不到一個有威信的領頭人。

“那三老呢？”鄧虎又問。

兩漢制度，鄉設三老以掌教化，設嗇夫以聽訟和徵收賦稅徭役，設遊徼巡查各亭，以禁盜賊。三老雖然沒有實權，但畢竟乃是德高望重的長者，有他出面，至少可以安定人心。

“三老自己家也起火了，忙著呢。”那路人仔細看了鄧虎一眼，驚聲反問：“你，你是繁陽亭的鄧虎？”

“不是某還有誰？”鄧虎沒好氣地應了一句，他本來是來救援的，沒想到人家高鄉亭居然是這麼一種狀況，他只是鄰亭的一個亭長，可壓服不了高鄉亭這麼多人。

“山賊呢，現在去哪了？”高恆看了看，附近根本找不到任何一個可疑的人。

“在那邊起火最多的劉老翁家呢，天殺的賊人，一來就燒了我姐夫的家，不說了，還得趕緊幫我姐救火呢……”那路人隨手指了個方向，然後匆匆走了。

順著方向看去，那邊似乎是一處佔地極廣的莊園，火光也最是耀眼。

“鄧大哥，這高鄉亭的人，怕是指望不上了。”望著匆忙救火的人群，高恆搖了搖頭，“這夥賊人多半是早就謀劃好了，趁著遊徼不在，先是以迅疾之勢殺了嗇夫和亭長，讓高鄉亭沒有主事之人，群龍無首。然後再四處放火，使大家忙於救火，無暇他顧，山賊便可爭取時間劫掠大戶。”

“各位鄉親，某乃繁陽亭鄧虎，可有人願隨某去劉老翁家殺賊？”鄧虎在高鄉亭中一連喊了五六次，竟是沒有得到回應。本來有幾個握著鋤頭棍棒的人多少有些意動，但看見對方竟是繁陽亭的人，又縮了回去。

“高鄉亭出這麼大事了，這些人竟然還光只顧著自個。”陳大氣得直叫嚷。

“是啊，枉費咱們一見了火光就趕來了，他們自己遭了賊，自己都不上心。”程五撇撇嘴，“早知道就不來了。”

鄧虎回頭瞪了他一眼，然後看向繁陽亭諸人：“劉老翁一把年紀了，平素大家借了利子錢青苗錢還不上，也沒見劉老翁逼著上門討要，總是多寬限些時日，就衝著這份人情，高鄉亭的人不念劉老翁的好，可咱們也不能忘恩負義。”

“對，高鄉亭的人都是白眼狼，可咱繁陽亭的爺們都是有血性的義氣漢子，他們不救，咱們救！”陳大放開了嗓門直嚷，頓時引起了附近高鄉亭眾人的注意。

高恆心中一動，低聲在程五、程季耳邊吩咐了幾句。

程五會意，大聲吆喝道：“對，高鄉亭的人都沒種，個個縮頭烏龜，不像咱們繁陽亭的爺們，頂天立地！”

程季也是適時介面：“對，去歲爭水的時候一個個倒是勇猛得緊，現在遭了賊了，一個個怕死了，我呸，孬包！”

“繁陽亭的雜碎，你們說誰是孬包？”一個比陳大還壯上幾分的黑瞼大漢氣勢洶洶地帶著幾個跟班擠開人群走了過來。

“說的就是你們高鄉亭，人人畏賊如虎！”高恆站了出來，針鋒相對。

“哇呀呀，方圓百里，穎陰五鄉，誰不知我高鄉亭乃是第一大亭，我龐海龐三郎乃是高鄉第一好漢，豎子安敢辱我！”黑臉大漢勃然大怒，拔刀相向。

“龐海你敢？”鄧虎一下擋在高恆身前，“這可是來本縣荀氏求學高公子，好心趕來救援高鄉亭，你敢亂來？”

“哼，區區幾個山賊，也需要你們繁陽亭巴巴地趕過來？”黑臉大漢龐海乃是附近有名的遊俠兒，自恃武力，竟是看不起繁陽亭諸人。不過看到鄧虎手中的環首刀，眼中卻是閃過了一抹忌憚。

“哦，既然如此，卻不知兄臺方才身在何處，竟然由得山賊如此猖獗，連殺嗇夫亭長多人？”看到高鄉亭諸人的目光都聚集而來，高恆暗笑，激將法果然有用，一下子便引來了這麼一個傻大個。

“某、某方才在東元裡與人吃酒，剛剛趕了過來……”龐海一下啞火，哼哼哧哧地辨解著。

高恆嗤笑一聲，故意打斷道：“也就是說，你連賊人的影子都沒見著嘍？”

龐海的一張黑臉頓時變得