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三娘也沒想到這老頭兒人老，耳朵卻靈著呢，臉色微微一紅，有些不好意思。見那杜淮山並沒有見怪的意思，反露出些脫略滑稽的態度，知他沒有生氣，不由放下心來，暗道：這老頭兒倒也不是光有一副陰沉臉，私下裡還頗多可愛之處。

三人一起吃著，這小店生意清淡，人不多，店家也並不忙。杜淮山本那麼急著趕去醉顏閣，這時反象變得不緊不慢，吃完了面並不急著走，和店夥有一搭沒一搭的搭起話來。

只聽杜淮山笑道：“記得那年來，你們這兒有個醉顏閣還不錯，產的好酒，現在還在嗎？”

那店夥笑道：“幾十年的老字號，當然還在，哪能說不在就不在了？”

杜淮山也一笑：“那兒倒是個好玩的好地方。它們那兒這幾天有沒有什麼新鮮事兒，說來聽聽——我記得那兒的新鮮事兒最多的。”

倒也是——酒樓茶肆之地原就是新鮮事兒最多的。看來杜淮山已打定主意探探風聲了。

那店夥也有趣，眨眨眼，反逗杜淮山道：“您老人家高壽了？”

杜淮山笑眯眯道：“六十有六。”

那店夥嗐聲一嘆道：“可惜你老人家來晚了。”

杜淮山一雙笑著的眼睛深處不由銳利起來，問：“這怎麼說？”

那店夥笑道：“你老人家要是再早來幾年，年輕上幾年，去那醉顏閣保證會覺得不虛此行，會見著個你最想看見的人。嘿嘿，不是調戲您老，您也別生氣，只怕那時叫您把命搭給人家你也會情願的。”

那店夥的笑容頗曖昧，說的話也若有意若無意，但聽在杜淮山這要久走江湖、刀尖舔血的江湖健者耳朵裡自然別有意味。

連沈放也一驚，不知那店夥話中究竟是何意思。三娘不由把眼直向那店夥瞄去。她一雙眼清澈透亮，說得上閱人多矣，卻也看不出那店夥笑容背後倒底是何含義。

杜淮山心裡也滿腹狐疑，但他生性謹慎，見那店夥話中有話，不肯明言，他也就不再深問。看似隨口道：“那醉顏閣中就沒有別的什麼什麼有趣的事兒了？”

那店夥笑道：“還有，聽說我們們徽商中第一豪富魯家老爺子也來了，就住在那兒，這可算個新聞？”

然後，又閒閒地說：“另外，就是醉顏閣中這幾天每天午前都會傳出琴聲，有一個抱琴的人在那兒彈琴，不喝酒也不吃菜，好象是魯老爺子的客人。兩人卻不說話，你說怪不怪？”

杜淮山一雙老眼盯在那店夥的臉上，他的每句話似都關聯很大，卻偏看不出他是有意還是無意。杜淮山至此也不便多坐，會了銀子，說聲：“有擾。”便與沈放與三娘起座去了。

出了店門，拐了個街角，杜淮山就看見焦泗隱派來的等在街邊上的一個鏢行的夥計。伸手把他招了來，低聲吩咐道：“回去告訴焦老爺子，這地方只怕古怪，叫他一切小心，另外再派個人來等我們的訊息。”

那夥計應聲去了。沈放這時問道：“杜老，咱們現在還去不去醉顏閣？”

杜淮山臉容一整：“去！怎麼能不去？我倒要看看是什麼人值得我杜老兒把命都交給他，嘿嘿！”

他口裡這麼說著，心裡卻在擔憂一個人，不由當先行去。

醉顏閣是座結構精美的古樓，整座樓都是木製的，雖然有脫漆落彩之處，但一堂一榭極具匠心。整座樓不大，在裡面沿廊行去，卻幽委曲折，別有一種廊苑幽深之感。

店夥把他們迎上的是二樓，這酒樓也只兩層。二樓迎著門的三面半空裡環圍成一個懸空的迴廊，夾著中間一個直通一樓的天井。日光下徹、影透窗隙，整座樓有一種說不出的靜，全沒有一般酒樓的喧鬧之氣。

沈放問店夥：“這麼少的客人，你們酒樓怎麼開得下去？”

那店夥邊擦桌子邊笑道：“客人不喜歡清靜？說起我們酒樓，那真的是客少。舒城本就小，又不當什麼交通要衝，所以客人更少。只為這酒樓是本朝開朝裴尚書僱能工巧匠蓋的，在皖南一帶一向很有名，所以還常有人來。不瞞客人說，我們這酒樓其實主要只做一個人的生意，就是我們這兒大大有名的魯老爺子了。偏偏魯老爺子愛清靜，也吩咐下來說他喜歡清靜，我們東家就寧可客少些也罷了。那魯老爺子本是本地第一富商，不說富甲全國只怕起碼也富甲七省。他絕愛我們這裡的房子，吩咐了好好維護。說起來他一年能來上幾次？但每次來都賞賜頗多。所以只這幾次，只他一個客人就足夠養活我們這棟酒樓的了。”

沈放“噢”了一聲。杜淮山和三娘可不似他的