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聖神教會內部分成保守、改革、極端三大派,在極端派的內應下,直屬託馬斯的血十字禁軍一夜之間就奪取了教會的總本山“聖光城”。反對托馬斯的教會改革派遭到血腥鎮壓,大多數教會保守派也臣服在這位“假面大主教”的強權之下。
佔據總本山後,托馬斯隨即在一干追隨者擁戴下自封新教皇,“假面大主教”從此成了“假面教皇”。於是,在聖神教會的數千年曆史上出現了一幕奇觀——同時存在兩位教皇!更可嘆的是,雖然安東尼是名正言順的真教皇,但很多人類國家的君主卻支援篡位的托馬斯,還有些君主則作壁上觀,只有少數聲援安東尼。
其實這並不奇怪,托馬斯手中掌握著聖神教會的實權——尤其是聖騎士團和血十字禁軍的兵權。聖騎士團是教會駐紮在各地的常規部隊,血十字禁軍則是教會最精銳的禁衛部隊。對教中幹部來說,他們不敢得罪擁有如此強權的人物。而對於人類各國的君主來說,他們希望能借助被托馬斯控制的教會軍隊對抗妖魔大軍。
世人大多並非根據善惡判斷是非,而是根據自己的利益。為維護既得利益、或是為得到更大的利益,他們會自然地依附強者,哪怕對方是惡人。至於那些聲援安東尼的君主也是因為托馬斯損害了他們的利益,所以希望拉攏安東尼扳倒托馬斯。
之所以還有人拉攏安東尼,一方面因為他畢竟是名正言順的真教皇,在虔誠的民眾中有不小號召力;另一方面(也是最主要的一方面)是他得到了大陸最強民間軍事組織——斬魔義勇軍的保護!無論是身為首領的炎龍勇者齊格飛,還是星光聖女貞德、白虎刀王虎天雄、青龍劍姬龍玉嬌等等都是萬夫莫敵的頂級強者,再加上眾多強兵悍將,是一支不容忽視的武裝力量。
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所以,眼下在西方大陸形成四股主要勢力——名義上同盟卻各自為戰的人類聯軍,團結一致向人類宣戰的新生妖魔帝國,篡奪教皇寶座的托馬斯,以及保護少年教皇安東尼的斬魔義勇軍。斬魔義勇軍的勢力最小,卻得到各族民眾的廣泛支援。
相比之下,各族民眾(人類與亞人類種族)對人類聯軍非常失望,對新生妖魔帝國感到恐懼,對“假面教皇”托馬斯十分反感。而隨著托馬斯上臺後的一系列殘暴政策,民眾對其的反感迅速地變成憎惡。當然,在托馬斯看來這是對其的畏懼。
托馬斯並非不懂得殘暴的政策會引起民眾不滿,但他的教皇寶座是篡位得來,而且路人皆知,所以聰明如他也有些心虛,大權在握後立刻採取殘酷手段鞏固權力。為此,他與鼓吹“人類至上主義”的教會極端派緊密勾結,一當上教皇就下令恢復300年前造成種族屠殺的“除魔令”,展開了一場淫暴的動亂。
“除魔令”並非像字面上那樣僅僅針對妖魔,而是對包括精靈、矮人、獸人等等亞人類種族在內的所有非人類種族的滅絕迫害。在支援托馬斯的人類國家境內,大批本已融入人類社會的亞人類種族居民(以及他們與人類生下的混血兒)被剝奪了一切權利。他們的財產和住房被沒收,不管男女老少全被關進監獄。其中的青壯年勞力被押往各地充當苦工,年輕女性淪為性奴或軍妓。
實施以上迫害行動的主要是教會駐紮在各國的聖騎士團,那些支援托馬斯的人類國家出動了軍隊協助,人類中品行下劣的奴隸販子、流氓地痞、種族主義分子等人渣也趁火打劫。融入人類社會的亞人類種族都遭到如此迫害,與人類社會隔離的亞人類部落更是遭到血腥的“清洗”,血十字禁軍在這方面的暴行最多。
作為聖神教會最精銳的禁衛軍部隊,血十字禁軍本來就是一群殘忍暴虐的宗教狂,對任何“異教徒”與“非人類生物”都抱有不可理喻的憎恨。由於他們太過暴虐,連支援托馬斯的人類國家都不敢讓這群傢伙入境,所以他們就被派去“清洗”隱居在各地的亞人類種族部落。說是“清洗”,實際上就是姦淫燒殺。
每攻入一處部落,這群自稱代表著神意和正義的宗教狂就先洗劫所有值錢的東西,然後把俘虜集中起來處置。他們從不留活口,青壯年男子最先被處死,老人和孩子則被直接地丟進火堆。最悽慘的是年輕女子,無一不是被先奸後殺。
“假面教皇”托馬斯除了是個支配欲極強的權力狂,還淫暴成性。直屬他的血十字禁軍在這一點上非常充分地受到了他的薰陶,發明了各種殘忍淫虐的“遊戲”。他們用得最普遍的玩法