第23部分(第1/4 頁)

藉著強大的聖屬性靈力，貞德幾度衝破德古拉公爵的不死軍團包圍圈。但不吃不喝苦戰數日後，她身邊已無一兵一卒，自己也氣力衰竭，幾乎到了燈枯油盡的絕境。

就在今日黃昏，一隊如同幽靈的黑衣人追蹤到了已無力再戰的她。率領那隊黑衣人的正是眼下這個白髮青年，他是東方大陸的倭族男子，長得面如白玉十分俊秀，不過身上有股陰陽怪氣的妖美，嘴邊帶著輕薄不羈的笑意。

當時，貞德雖未親眼見過這些人，但猜測出他們可能是先前曾經在“魔龍城”出現過的忍者殺手。她看出對方要取自己性命，可惜已經連逃跑的力量都沒有了。

她沒猜錯，這個白髮青年就是曾出現在“魔龍城”的天邪鬼，他祖輩代代都是朱雀帝國的上忍。到了他這一輩，雖然朱雀帝國已滅亡，但他仍是“朱雀鬼姬”冥鳳鬼子的忍者軍團副首領，此次受冥鳳鬼子之命率眾追殺貞德。

可是，接下來發生的事卻完全出人意料！天邪鬼拔出了他那柄散發出詭異妖火的倭刀，隨即痛下殺手——對他身邊的那隊黑衣人痛下殺手！只是一眨眼間，十幾名黑衣忍者就莫名其妙地倒在了他的刀下，一個逃脫的都沒有。

接著，天邪鬼揹著虛弱的貞德以鬼魅般的身法一路飛奔，找到這個隱蔽的荒丘山洞才休息下來。這究竟是怎麼回事？貞德想不通。她決定問個明白，於是詢問道：

“天邪鬼先生，我聽龍玉嬌提過你的事，你是朱雀鬼姬信任的重要部下。這次大概是她要你來殺我的吧，為什麼你反而救我？”

聽到她的話，天邪鬼嘴角的輕薄笑意變成了嘲笑，冷哼一聲答道：“在朱雀鬼姬眼中，所有部下都只是利用道具而已，她從不信任任何人，即使是為她效命的死士。”

見他對冥鳳鬼子這般冷嘲熱諷，貞德有些吃驚。她雖是西方人，但聽說過關於東方大陸忍者的情況。忍者是東方大陸的特殊職業，兼備密探、間諜、保鏢等各種職能，但最大的特色就是他們的暗殺技能，一般分為上忍、中忍、下忍三等。忍者修煉名為“忍術”的特技，是將東方大陸的一些劍術、法術和奇門遁甲融合在一起的武技，以詭異為特徵。忍者對主人必須絕對服從，要像忠犬般忠實執行主子的命令，哪怕去送死，很少有像天邪鬼這般對主子“不忠不敬”的忍者。

貞德曾聽龍玉嬌介紹過冥鳳鬼子及其手下的事，對於天邪鬼，青龍劍姬這般評價——“他是優秀的上忍，擅使祖傳妖刀‘村正’，劍技與忍術都堪稱一絕。此人好色貪財，卻也有自己的原則，行事在正邪之間。”

龍玉嬌一向看人很準，哪怕對方是敵人。想起這段評價，貞德心中突然明白了幾分，連忙問道：“聽閣下的口氣，是不是對冥鳳鬼子不滿，所以出手救我棄暗投明？”

天邪鬼點了點頭，卻又搖搖頭，糾正道：“你說對一半，我很早就對冥鳳鬼子不滿，但並非為了什麼棄暗投明，只是不願成為她野心的廉價墊腳石。我之所以救你，是想和你這位大名鼎鼎的星光聖女做個私下交易，你先看看這些東西吧。”

說著，天邪鬼放下乾糧，從懷中取出一個包裹，拿出幾封黑色封面的信函遞給貞德。貞德小心地接過來開啟一看，頓時大吃一驚，這些信都是“假面大主教”托馬斯寫給冥鳳鬼子的親筆密函，不但有要求對方除掉安東尼和自己的內容，還有不少涉及聖神教會和人類聯軍的絕秘情報。見她吃驚的樣子，天邪鬼解釋道；“冥鳳鬼子和托馬斯之間就是用這種黑函密信互相聯絡的，由朱雀忍軍中最擅長飛簷走壁的忍者擔任信使。本來，他們約定所有密信在看完後都要焚燬，但冥鳳鬼子為了防範托馬斯過河拆橋，並沒燒掉這位大主教寫給她的密信，現在這些信都在我手裡。這些東西已足夠能證明托馬斯身為大主教私通外敵，你應該明白光這幾封信就值多少錢。”

說到這裡，天邪鬼盯著貞德，一字一句地說道：“不瞞你說，你弟弟安東尼今天已被龍玉嬌所救，冥鳳鬼子吃了大虧。但大主教托馬斯不會輕易讓你弟弟活著回去，而熟知他與冥鳳鬼子勾結內情的我可以幫助你對付他。除了這幾封信，我還知道很多其它有價值的情報，都可以賣給你。當然我要價不低，就看你肯不肯買。”

貞德仔細檢查了這幾封密信，確認並非偽造，她此時的心情既高興又緊張。高興的是得知安東尼已安全獲救，緊張的是“假面大主教”托馬斯絕不會就此放過安東尼。雖然光憑這幾封信還扳不倒托馬斯，但至少能揭穿他私通外敵暗害教皇的罪行。思索了片刻，貞德抬頭詢問：“如果你幫我，我要付你多少酬勞？”