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他有自新的機會。”

“是的，我姨娘就是這麼想，而我爹孃反對。但當時在我姨娘的地盤上，也不好太過堅持。結果是，不出兩年，姨娘一家子全遭殺害。”

“老天爺——”

湛無拘笑了笑：

“那惡人竟還不自量力地想去殺掉我爹孃，結果不勞他老人家四處找人，我爹孃自己送上門給了他一個痛快，當然，我們不能以偏概全地認定壞人不會有向善的一天，只不過我向來不太信任就是了。如果這些人是好人，還須我們現下浪費力氣做白工嗎？”他拉過她右手食指，沾上顏料，問道：“你想寫什麼？”

“壞人。”她只想出這貧乏的兩個字。於是也當真在壞人額頭上寫下了。

湛無拘只好加以裝飾一些花花草草在兩頰。

“你怎麼知道他們是發出信鴿的人呢？”

“很簡單，他們發信鴿時，我就看到了，所以才建議你來揚州看風景。”

直到第四人也被改頭換面過後，他把四人的隨身物品全丟入一口枯井中。咧嘴笑道：

“走吧！進城去。”

姬向晚戒慎道：

“你似乎有了明確的目標？”

“不就是看熱鬧嗎？”

強拉著她離開破屋。雨不知何時停了，一道彩虹掛在青碧的山邊，地上一窪窪的積水與藍天相映，她忘了斥喝他不合宜的舉措，看著新晴的早春風光，一時竟被美景所迷惑了。

而心中的陰霾，悄悄化蝕在春日中，雖不自覺，但心境卻已開闊……

※※※

春日始，揚州擁入大量文人墨客，莫不為了歌詠麗景而來。熱鬧的揚州，又因某些詭譎的波湧，使得一些身分不明的練家子悄悄落宿於此。

每一家酒樓食肆忙著迎接這一波賺錢的好時機，莫不卯足了勁，增加人手、僻建房舍，然而仍不及客人擁入的速度。客棧被住了個十成十，許多租不到屋的，只好向佛寺掛單。

有人的地方就有油水可撈，做營生的、做賊的、偷仔的、正經的、不正經的，全加入其中各憑本事。

姬向晚三日前原本還在愁眉苦臉地數著所剩不多的銀兩，怕接下來無以為繼，然而今日那扁扁的荷包再也困擾不了她了。

因為——被扒了。

這慘事發生在早上。有兩名年約十歲左右的小孩，一身泥汙地向她討包子吃，說是數日沒吃食了。她一時善心大發，不僅給了所有剛買的包子，還掏出荷包拿出五文錢給他們一雙苦命的小兄弟。哪知不過轉個身的瞬間，她袖內的荷包已不翼而飛；原本看來弱不禁風的兩兄弟也早不見蹤影。

而湛無拘哪兒去了呢？他正在磨著一間小寺廟的住持讓他倆掛單，吃宿的費用由他每天幫忙炊煮、劈柴、挑水來抵。那時姬�