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因為很多戰爭戰役戰鬥之類的事情，往往都是有一些不起眼的小事引發的，這種不起眼的小事在後世往往被稱作導火索，能夠提前一步察覺到事情的苗頭就是一個優秀指揮官的最重要素質。

對於戰鬥，能夠先敵人一步，得到的往往不僅僅是先手和戰鬥的結局，更意味著可以避免說不清的人命損失。畢竟身邊這幾萬人是因了自己才走上這條東歸路的，不過料敵機先可不是那麼簡單的事情，老羅不能不把更多的心思用在沿途的安全防衛上。

首先就是向外撒出去的斥候隊伍。

閔猴子的山鬼圖在三天前交了上來，雖然不是很成熟，但筆畫輾轉之間可以看出用心了，所以他成了另一隊斥候的領隊校尉，至於他的人手，則是原本在達姆甘山谷夜戰時候的跟隨者做根底，其餘的人需要他自己在守備營或者其他的隊伍中招募，具體怎樣安排，老羅不管。閔猴子倒也爭氣，短短兩天就從守備營拉了三百人過來，

有了兩大隊斥候，雖然人數還不是很多，但作為前期不需要作戰的探報勉強夠了。向前方去探查的阿爾克已經喬裝打扮的進入了馬什哈德，巡查後路的閔猴子也進入了狀態，由於涉及不到補給的問題，老羅並不擔心被抄後路。

表現最好的其實是騎兵校，有了女人在前面招手，士兵們立功的欲｜望大漲，從達姆甘到時下的卡沙夫河谷的這一段路其實並不平靜，只不過所有窺探的賊寇，沒錯就是賊寇，不論他們是什麼目的，在騎兵校的人看來他們的身份只是賊寇，他們的歸宿也只有一個——成為荒灘或者黃沙上面陳列的枯骨。

要知道，為了公平起見，一個人頭一個軍功，許可十個軍功可以獲准娶親的指標可是從達姆甘離開之後才有的，短短几百里路途，已經有騎兵校的戰士累積了六七個軍功了，沿途的賊寇數目並不是成千上萬，只不過是零散的窺探者或者想要偷襲的小隊伍，分散到已經一千八百人數目的騎兵校真的是狼多肉少，不過這樣也說明了這些傢伙該有多敢拼。

哦，騎兵校一千八百人是最近擴充的數量。

因為騎兵校是第一時間接觸敵人，建立軍功的機會多多，所有很多守備營的傢伙也試圖加入騎兵校，不過為了保持軍隊的節奏統一，老羅設定了選拔機制，才把人數控制在一千八百人的規模。在他的前期計劃裡，眼下的騎兵校將是一直精銳部隊，按照目前的人口條件，一隻戰鬥力強大作戰風格靈活機動的騎兵才是最需要的。

時下的騎兵校人數已經足夠用了，就像一把新出爐的戰刀，有新制的堅實甲冑做護鄂，有批次鍛制的長刀投矛和弓矢做鋒銳，有沿途的敵人作為砧石，將會磨礪的越加鋒銳，唯一的短板就是缺乏面對大戰場的歷練。

大戰場，呵，或許將由突厥人來提供吧？老羅禁不住猜測到，這簡直是必然的。在這中亞這片土地上，只有武力才是說話的根本，無論是這個時候，還是千百年之後，戰火從沒有過一刻停歇，相信和平的都變成了荒漠下的枯骨。依照眼下突厥人在這片土地上的發展勢頭，他們是絕不會容許一個挑戰自己話語權的勢力出現的，哪怕這個勢力是個路過的。

“終究還是要依靠自己動手打出一條道路來啊……”老羅低聲的感嘆了一句。

隊伍駐紮在了馬什哈德西北的一處山坳處，老羅已經不期望能在冬季來臨之前翻越蔥嶺了，這並不是他一開始計劃的，實在是這片土地的混亂已經超出了他的想象，手裡沒有大馬力的動力機械，不可能快速避開沿途的爭端，他的推算終究還是有所差誤。

這是一次駐紮時的軍事會議，參與的自然是各隊帶兵的頭領。剛剛阿爾克通報了一份經過匯總的來自馬什哈德1的訊息，馬哈穆德已經暫停對南方的征戰，調集了兩萬的直系部隊來籌備圍堵東歸的唐人隊伍，除此之外還有三到五萬不等的附從軍參與。

聽到有數萬敵人過來圍攻的訊息，程守如和幾個守備營的校尉臉色有些變化的左顧右盼，倒是岡薩斯幾個角鬥士出身的傢伙面色不改，老羅不置可否的繼續詢問，“阿爾克，有探聽到土庫曼人的其他訊息嗎？”

“據說土庫曼人的大埃米爾馬哈穆德正在向遠在巴格達的哈里發尋求蘇丹的稱號，而且很有可能哈里發卡迪爾3的旨意已經在路上……還有一個訊息，阿姆河4的北面，葛邏祿人和維吾爾人並不安分，他們在向南征討于闐，還多次跨過阿姆河到達我們現在北面的地方，據說搶走了那裡不少的女人和孩子……”阿爾克手裡拿著一份羊皮紙記錄的東西，一邊看一邊說道。

“阿姆河……就是烏