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從河西翻山越嶺而來，途中必定見過諸多邊軍，自知我朝兵馬數量，然，彼等入這京畿腹心之地，可曾有半點怯懦之意？”

“確不曾有！”丁四郎皺著眉頭思量了一番，恭聲問道：“依父親所見，這隊靈州人如此精銳，那靈州統帥羅氏究竟是何居心？有意內附？抑或宣示河西治權？”

老丁輕輕搖了搖皓白的腦袋，手掌擱在大腿上輕輕敲點，“老父亦無定論！我丁家既非江山之主，又非治政之臣，除卻老夫區區開國伯之銜，我丁家不過區區中等小民。如何應對靈州人，乃朝中大臣與皇帝該有之事，輪不到我丁家人指手劃腳！四郎，你記住……但凡涉及靈州事物，我丁家概不參與，哪怕居中走動也要慎之又慎！”

“是，兒子謹記！”丁四郎恭聲應諾。

老丁看著么子欲言又止的模樣，旋又安慰道：“你也無需擔憂，靈州人兵鋒不弱，卻人數稀少，在這京畿之地卻難有作為，定與江山無礙。而那天馬神駿，河西之地亦不得多見，擁有之人又豈是弱者？類王、鄭、何三人，不過鼠目寸光，絕無可能討得好處……況且，汴梁才是靈州人目的所在，他們不會停駐在這滎陽太久，或許三五日，便可雲開霧散！”

丁四郎長吁了一口氣，老父之言恰到好處說中他心中擔憂之事，不由暗念，“天下太平，無事就好！天下太平，無事就好！”

老丁瞅瞅無聲地念念有詞的么子，不禁好笑，忍不住繼續道：“不過，王、鄭、何三人適才離去，舉止卻有不甘之意，恐不會就此罷休，你最好知曉店中夥計，小心行事，莫要城門失火，殃及池魚！”

“啊？”丁四郎長大了嘴巴。

“啊甚麼！”老丁站起身來，走動幾步，轉頭說道：“惦念那天馬之人絕非僅有三家，王鄭何三人若敢妄動，必為出頭之鳥，儆猴之雞！而靈州人眾乃外來強龍，必不願牽連過眾，故我兒無需擔心客棧折損過多……嗯，我兒若有心，不妨關注此三家名下產業，或可大有收穫！”

年近花甲的丁四郎被老父唬得一驚一乍，真的有點不知所措。

而始作俑者卻不知不問，踩著一雙氈底軟套鞋，“踢踢踏踏”地徑自回後宅休憩去了。

……

這一雪夜，是安眠的好時節，但卻有許多人徹夜難眠，如丁家大宅內這般亦不在少數，不過如丁家這般有一老怪物坐鎮者卻為數不多。

是故，雪落“噗噗”聲的掩映下，更有無數人影往返於各家，亦有那孤夜獨行客翻過福貴居客宅院牆欲行刺探之事，只是身影剛一進入，便傳來低低的慘叫之聲，只片刻，便又悄然變得靜寂。

福貴居內有值夜的店夥，提著燈籠四下走動之時，也免不了覺得心驚肉跳，他們多半不曾見到什麼夜行之人，藉著燈火，卻能偶爾能見雪地上三三兩兩淺淺的腳印，只是腳印僅有單向去往後院的痕跡，卻無有出來的蹤影。心下不定循跡查探之時，卻聞見冷冽的雪夜之中，仿若誰家屠宰了豬羊，充滿了甜腥之氣。

巡夜之人中自有那見多識廣的，連忙壯著膽子拉著同伴快速退走，“噤聲，出事了，肯定有人死了，黑夜難尋，明日若有官差來問，直說便可，若無，千萬莫要宣揚出去，莫給家人招災惹禍！”

於是，踢踢踏踏的巡夜人便也悄聲匿跡了。

與心懷叵測徹夜難眠的人相比，羅開先簡直可稱得上沒心沒肺了——這大雪夜，他老人家自顧自攔著兩隻小娘安然酣眠。

好吧，說是沒心沒肺其實還是有些冤枉他，說是他廟算在先胸有成竹才是恰如其分。

從西方海洋古國到這東方陸地古國，見識了太多這個時代的不同軍隊，憑藉對這個時代軍隊的觀察，羅某人並不相信能有哪隻軍隊可以在半天之內集合發起針對性的攻擊，羅馬人不成，中亞小國的軍隊不成，這趙宋的軍隊……同樣也不成。

當然，這並非他自大狂妄，事實上，如果真的有人能組織起一隻軍隊前來夜襲，他反會更加高興——手下親衛隊這些混蛋，已經開始有了驕傲的跡象，這個時候，若能有人來幫忙做做陪練，最好能有一些出乎預料的事情，他羅某人才好繼續給手下人加訓加料。

自過晉州之後，很多事情在潛移默化中稍稍有了改變，要建立一個國度的願景傳了出去，親衛隊的人可說人盡皆知，雖沒有人會外傳出去，但私下裡悄悄議論總是有的。

於是，僅僅兩三天之後，這次倉促之下決定的購糧之旅變了性質——親衛隊成型之後的試煉之旅，靈州建軍之前的預選之旅。

沒人願意給