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條臉變得愈發陰沉，“胡大不會放棄他的子民，困難與危險都是祂給與我們的考驗！據信報，後日就是靈州那羅姓賊子大婚的日子，他們的戰士肯定會放鬆警惕，我們馬家的機會來了！”

一個花白鬍子纏著頭巾的老者問道：“族長的訊息準確嗎？靈州那夥強人可不是好相與！之前襲擊我們的鄔堡的戰士就兇悍得很，沒人能夠抵擋……”

“馬嗣元，安分守己做你的長老就好，本族長容不得你來質疑！”陰沉著臉的馬祖榮少了往日的從容，或者說他骨子裡就沒有敬老這種概念，“別忘了，之前鄔堡失守的事情，我可沒有追究你的責任！”

“……”馬嗣元瞪了瞪眼睛，終究這興州城不是他曾經戍守的鄔堡，旁邊又多是這個本家侄子的親信，他也只能退後幾步，悶聲不語。

“大哥，我要做先鋒！殺光那些靈州蠻人！”之前就叫囂要出兵的壯漢站了出來，正是馬祖榮最信任的一個血親弟弟馬祖銘。

“不行！”馬祖榮斷然拒絕，用眼神示意旁邊的侍從按住自己的弟弟，“城內王家和曹家心意不明，你要留在城內坐鎮，防止王、曹兩家斷我後路！至於出戰……”

他左右四顧了一下，直接點名道：“土狼，馬玄翼，之前收攏的那幾個烏塔人就在你手下，他們對靈州更熟悉，我馬家目前一共有戰士一萬兩千人，明日你去挑選四千人，負責襲擊靈州！”

“是，族長！”被點名的土狼馬玄翼邁步上前，雙手交叉捂胸躬身行禮，他的臉上多了一條狹長的刀疤，正是前陣僥倖借沙漠逃遁回來的遺留物，只是傷疤還未能痊癒，鮮紅的疤痕看著格外猙獰。

馬祖榮刻意選了自己這個侄子帶隊，並非是看重什麼烏塔人的嚮導作用，而是這場紛爭本就是因其而起，如今禍及全族，權衡利弊之下，他的選擇也只能是如此，當然，面子上的功夫他還是要做的，“土狼，靈州羅開先兇橫之輩，此次出兵必定兇險萬分，兵員、軍械任你挑選，如何作戰也由你全權統帥，可還有別的要求？”

被伊斯瑪儀教派洗腦的馬玄翼心裡充斥著先前鄔堡被襲的惱恨，哪裡能明白馬祖榮心中的算計？

他雙眼泛紅的大聲呼喝道：“土狼此行必不復族長所託！胡大至上！”

隨著馬祖榮的決議，聚在廳堂裡喧囂的人開始偃旗息鼓，因為要開始打仗了，誰都不知道是否會牽涉到自家子弟，也不知道會否在不知道的時刻丟了性命。

壓制了眾人的喧嚷，馬祖榮的臉上也沒什麼興奮，臉上依舊陰晴不定，“今晚安心休息，明日校場集合，土狼選人，下午準備出戰靈州！都回去準備吧……祖銘，你留下！”

打發走了眾人，連同侍從也被遣了出去，馬祖榮才對著自己弟弟說道：“二弟啊，你怎如此糊塗！”

“大哥，我怎又糊塗了？”馬祖銘其實也不是笨人，只不過對比自己兄長來說就有些“肌肉多過腦髓”了。

馬祖榮拍拍自己的腦門，有些無奈，卻又不得不費心解說，因為這個兄弟對他是最忠心的，也是他坐穩族長位置的保障，所以他只得耐心的說道：“馬家與靈州羅開先的爭執緣何而起，你都知道，土狼他站出來才是最合適的，何況他在喀什葛爾學了那麼久，回來之後未立寸功就惹上了強勢的敵人……”

馬祖銘還是沒想通，開口爭辯道：“大哥，土狼，呸，玄翼那小子有甚統兵能力？把戰士交給他們，豈不是遞刀子給敵人？”

“笨！”馬祖榮衝著自己弟弟就是一巴掌拍了過去，心裡還是暗歎自己說那麼多做什麼，還不如直接吩咐他怎麼辦。想明白了這一點，他換了話頭說道：“明早會有人在北街那裡鬧事，你帶著人去北街鎮守，就說王、曹兩家意圖合靈州之力謀我馬家，明白了嗎？”

馬祖銘身材寬厚，根本不在意自己兄長沒什麼力氣的巴掌，有些恍然的問道：“大哥你是說……”

“還不明白？”馬祖榮有些恨鐵不成鋼的囑咐道：“平素戰士們都是你來統領的，哪些是好手你最清楚，除了必須在城牆鎮守的，明早都帶著！”

話到這裡再不明白真的就是榆木腦袋了，馬祖銘總算弄明白了自己兄長的打算，拍著胸脯說道：“大哥儘管放心，家中的好手我都留著，玄翼那廝自從喀什葛爾回來就看不起家裡人，又惹了這麼大禍事，讓他去死好了！”

馬祖榮嘆了一口氣，若是像自己弟弟說的那麼簡單就好了，但是作為家族統領，他有很多想法是不能說的，土狼雖然冒失，但畢竟也算家中力量，不到萬不得已，他是不想捨棄的，但是