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李先生翻來覆去想了好幾天，才給出一個籠統的答案：要寬容，要仁慈，要問心無愧，可她卻覺得這個答案連自己都說服不了，她自問自己自幼熟讀詩書，規矩禮儀一絲不錯。

年輕時候丈夫去世，她沒有孩子，按理來說有孃家撐腰，可以改嫁，可她卻堅持一女不嫁二夫，堅持守節，自己的貞烈，寬容，仁慈，又換來了什麼呢？

最後還不是被人嫌棄是個吃乾飯的，逼得她不得不來京城打秋風，投靠親戚，甚至來人家家裡做了女先生？

李先生思來想去好幾天，給陸寶菱講了一個故事，一隻狼的故事。

在狼沒有成為狼之前，他是一隻溫順的狗，守著自己的地盤過日子。

可是有一天，有一隻貓請求它收留，善良的狗答應了，把地盤一分為二，分給了那隻貓。

很多動物知道了這件事，都覺得狗十分善良寬厚，就都趕過來，請求收留自己，於是，狗的名聲越來越大，來投奔的越來越多，狗的地盤也就越來越小。

狗沒有抱怨什麼，依舊安安靜靜過自己的日子。

動物們聚在一起，閒著生事，開始弱肉強食，分出上等和下等，下等的動物要把地盤貢獻給上等的動物，然後聽從它們的吩咐，依附它們生活。

最後，有些貪心的甚至把主意打到了這隻狗的頭上，它們看著狗溫順，就把狗列為低等，集體把它趕了出去，瓜分了它的地盤，因為寬厚的名聲，狗卻從一開始的富足變得一無所有，落了個被驅逐的下場。

狗沒有了家，它看著那群動物在原本屬於它的地盤撒野，甚至嘲笑它，諷刺它，這才意識到了自己的愚蠢，它的寬容忍讓反倒成了別人欺負它的理由。

於是它把自己變成了一匹狼，和那些動物撕咬，拼殺，最後，它戰勝了所有的動物，奪回了自己的地盤，站在最高處俯視所有的動物對他頂禮膜拜。

於是，事情又重新回到了原點，沒有了對手的狼漸漸懈怠，變回了自己溫順的本性，然後又有動物前來投靠，稱讚它的寬厚，然後便是背叛，驅逐，拼殺，重新為王……

“只要是有人的地方就有爭鬥，因為人有貪慾，且永不滿足，所謂大家閨秀，只是大家對一個人品格的稱讚，就如用君子形容一個人，並非完美，而是相對完美。”

“我們並不應該拘泥於用大家閨秀的標準來要求自己，制定這個準則的往往只是世俗的眼光罷了，並不是逆來順受的人就值得人效仿，而頑劣不堪的人就要遭受人的唾棄，人活在世上，該爭的爭，該搶的搶。該算計的算計，這本是人情世故使然，只要不違背自己的本心罷了。”

陸寶菱聽了，原本還有些糊塗，可她是個聰明的人，幾天琢磨下來，頗有些茅塞頓開，豁然開朗的感覺，的確，她就是她。何必因為別人的眼光刻意的改變自己呢？難道別人就是正確的嗎？就像李先生說的，聽從自己的本心罷了。

這麼一想通，她心裡很是快活。就想找個人分享自己的樂趣，想來想去，也只有楚夫人了。

楚夫人正在廚房捏糯米糰子，熱的滿頭是汗，見陸寶菱來了。趕忙去重新梳洗，換了衣裳，又端了蒸好的糯米糰子給她吃。

陸寶菱喜歡吃甜的，一口氣吃了四個，還要拿第五個，被楚夫人攔住了：“這東西不好克化。吃多了積食，你要是喜歡，我叫桐葉給你裝一些帶走慢慢吃。”

陸寶菱自然說好。又道：“晴姨怎麼做這麼多糯米糰子？天氣又熱，吃不完白放壞了。”

楚夫人笑道：“哪裡是我要吃，廣庭央求我做的，他最愛吃甜的，叫我拌了豆沙餡。還多多的放糖，等傍晚的時候來拿。我想著閒著也是閒著，就當做正經事做了。”

提到徐廣庭，陸寶菱總覺得心裡有種說不清道不明的尷尬，便不再問。

傍晚時分，徐廣庭果真來了，和楚夫人說了一會話，拿了東西又走了，楚夫人看著直嘆氣：“這孩子活的太辛苦了，什麼責任都壓在他一個人身上。”

陸寶菱默然，徐廣庭是徐家唯一的嫡孫，將來繼承家業，的確不容懈怠，也難為他年輕時候那麼折騰，徐首輔也能容忍下去。

陸寶菱跟楚夫人講了李先生的話，楚夫人感慨頗深，她出身高貴，生長環境優渥，可最後卻和人私奔，以至於丈夫去世後，她生活無以為繼，回到京城討生活。

這雖說有各人的命理在裡頭，可多數還是因為她的私逃出家在先的緣故，她知道她這樣的人會被人說成不守規矩，受人唾罵，完全違背了大家閨秀的道德規範