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大人。”

“大公子快快請起，宮實不敢當。”陳宮連忙還禮，不著痕跡的把曹昂打量了一番，這才繼續對孟小滿道：“此事說來話長。只因前些日子，兗州黃巾橫行，道路不通，訊息不暢。如今主公平了黃巾，許多訊息方才傳到昌邑。”

“這麼說，董卓已經死了有些日子了？”孟小滿一邊問，一邊同陳宮一起朝議事的正庭走去。她甫一進門，候在議事廳中的文武官員立刻起身恭敬迎接。

曹昂跟在孟小滿身後，見此情形，對父親的憧憬與崇敬又增加了幾分，更加小心謹慎，唯恐給父親丟臉。

孟小滿略向眾人介紹了一下曹昂，就在正中主位跪坐下來，叫曹昂坐在自己身邊旁聽。孟小滿威望日盛，一聽說這少年是曹操的長子，眾人自然無人敢有什麼異議，更何況曹昂舉止謙和沉穩，倒叫眾人對曹家的家教又高看了幾分。

郭嘉見孟小滿今日竟帶曹昂前來，嘴角古怪的扯了一下，但旋即又恢復了平時懶散的模樣，再也不朝曹昂多看一眼。

孟小滿卻沒注意郭嘉的神色，而是先朝陳宮追問道：“這董賊究竟是何時死的？又是怎麼死的？”

“就是今年春天，主公與黃巾交戰時的事。此次，乃是司徒王允說服了董卓的假子呂布，曉以大義，呂布幡然醒悟，刺殺了董卓。如今王司徒輔佐天子，正誅除董卓餘黨，並號召天下英傑前往長安勤王。”陳宮回道。“不知主公有何打算。”

“此事從何得知，可有書信使者？”孟小滿又問道。

“現有王司徒親筆檄文在此，主公請看。”聽陳宮說完，荀彧方才起身向孟小滿呈上書函。“朝廷只派驛卒送信，並無使者。”

孟小滿讀罷，忍不住又看向荀彧，讚道：“董卓果以亂終，正如文若當初所料。至於荀司空之事……文若還須節哀才是。如今董賊身死，司空大人也當可瞑目了。”

原來，荀彧之叔荀爽當初被董卓強徵為官，後官至司空，同其他朝廷官員一樣隨天子遷至長安。因董卓殘暴，荀爽曾與侄孫黃門侍郎荀攸，司徒王允、何顒（音勇，二聲）等人暗中謀劃除掉董卓。誰知何顒暗殺董卓事洩，荀攸被牽連入獄，荀爽本就年邁，焦急憂憤之下，重病身亡。

“多謝主公掛懷。”聽孟小滿提起荀爽，荀彧眼神一黯，但隨即恢復常態，拱手謙道：“觀檄文所書，呂布殺卓，胡軫、徐榮即率部夷滅卓全族老幼，其屬下離心如此，可知董賊殘暴已極，多行不義，乃自取敗亡之道，此非彧所獨見。”但他旋即又嘆道：“王司徒誅除董賊，功勞不小。然彧觀檄文中言，王司徒欲盡誅滅董卓餘黨，此時卻恐非良機。”

“哦？”一旁陳宮疑道：“除惡務盡，怎非良機？莫非還要姑息牛輔、李傕、郭汜、張濟、樊稠一干董賊爪牙不成？”

“非是姑息，只是此刻不妥。”荀彧搖搖頭，輕捋長髯道。“不妥。”

他有心想就陳宮這主意駁上幾句，又恐說得直白，折了陳宮的面子，一時有些猶豫。

誰知郭嘉坐在一旁，本來方才還一副心不在焉似的模樣，聽了陳宮的問話，突然嗤笑了一聲，順著荀彧的話繼續道：“局勢明朗至此，從事大人怎麼還不明其意？當今天子麾下無兵少將，王司徒僅一文臣。董卓雖死，其舊部眾將卻個個手握兵權，率數十萬西涼大軍陳兵長安城外，震懾京畿三輔之地。如此局勢，王司徒欲誅滅董卓舊部，無異於逼眾賊立生叛逆之心。屆時若眾賊攻城，天子危矣。”

“呂布武勇，天下無雙，朝廷得此人輔佐，事情大有轉圜亦未可知。想董卓殘部之中，應無人是呂布之敵。”陳宮本來就看不上郭嘉一貫的懶散樣子，此時見對方又跳出來與自己作對，忍不住瞪了郭嘉一眼，堅持道：“以吾觀之，主公欲成大業，當率先盡起兵馬，親自奔赴長安勤王才是。否則若眾人發兵，大局已定，恐怕錯過良機。”

荀彧沉吟片刻，搖了搖頭，“更不妥。公臺應知，主公自領兗州刺史，雖是當時為救萬民於水火，之後亦是兗州官員百姓民心所向，但畢竟未得天子任命、朝廷委派。何況如今兗州方定，糧秣不足，此時又如何好叫主公親自率兵前去長安？”

孟小滿聞言在心裡無奈一笑。荀彧一向說話委婉，這次也不例外。可她卻明白荀彧這話中的含義：曹操這個奮武將軍，是當初袁紹封的，後來的東郡太守，是袁紹表舉的。自己現在兗州刺史的位置，說穿了，就是自己率兵打下來的。

雖說如今她在亂世中總算有了一州之地，但還是算不得名正言順。相比之下，雖說袁紹的邟鄉