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在裡面，一雙腳用力蹬著牆壁，似乎還嫌自己浸的不夠深。四下裡的瓦罐啊甚麼的碎了一地，我最初聽的那砸東西的聲音，大概就是那些瓦罐被她摔碎的聲音。”她喘了口氣，又繼續道：“我們七手八腳將她抬起來，她手腳都沒知覺了。我們將她拖到床上去，她卻突然醒了，一邊笑一邊咳嗽著吐水，然後又突然坐起身，直叫‘那個丫頭，張淡香的丫頭！’聲音淒厲的……看樣子是不活啦，我們就趕緊來找你去。”

十四章玉隕

花椰輕聲道：“從水缸中拖出來，可吐出水來了麼？”兩個婆子一怔，反問：“吐甚麼水？人有氣了唄，有氣了還不活？”花椰便不語。她也曾跌進井裡，後來聽她父親說過，是經一個老者指點，先拍她的背，令她吐出了水，才得救活。——而且花椰覺得，她這般淒厲的叫自己，也許並非是因為想見自己，或許還有甚麼別的原因。

“可知會王爺了麼？”花椰問。那婆子道：“有人去了。”

三人轉過幾條彎，來到“滄浪別院”，進院便見一眾婆子和護府的護衛團團圍著薛弄玉的屋子，議論紛紛。——這情景真如在袁泰房外一般。花椰心暗想，看來無論在哪裡，愛看熱鬧的人也是一樣的多。

兩個婆子分開眾人，連聲道：“讓開啊，張姑娘房中的丫環來了！”就好似帶了甚麼了不起的物事一般，護著花椰便進了屋。薛弄玉在床上躺著，臉頰深陷，面色發紫黑色，頭髮和衣服上全都是水，幾乎要將半張床都浸溼。花椰一見之下，大為心寒，皺眉道：“怎得沒人給她換衣服？”

住薛弄玉對面那婆子道：“哎唷，誰還費得了這閒心？都要死的人了……”花椰回頭瞪她，冰冷的目光似一口深不見底的幽井，與那婆子一觸，那婆子竟重重打個冷戰，卻聽花椰道：“人現在還沒死，可卻看不到大夫的身影，——就算是要死的人，難道不該準備些壽衣壽帽？你們就一直坐在這裡幹看著人慢慢嚥氣麼。”這個時候的人，相信死後另有世界，為了死後在另個世界能夠繼續生活，一定要準備壽衣壽帽以備死後所穿；有錢的人家下葬時還要培葬品若干，以備死後生活之用；達官貴人等還要在死前修築陵墓等，以備死後居住。這些行為統稱為“準備後事”。眼見著人死卻不為他準備，讓他身後事沒有著落，是人生一大悲哀。但她們這些女人，若沒嫁人的，幾乎都是無親無故，薛弄玉生性勢利，又看得起這些婆子？是以一個朋友也無。若突然暴死，幾乎都是草蓆一卷，由幾個長工掘土，草草一埋。

那婆子嘴裡咕咕噥噥，也不知在說些甚麼，但呆站半晌，卻還是起身出屋，也不知是去找大夫抑或是去準備壽服了。

似是聽到聲響，薛弄玉發黑的眼眶動了一動，慢慢睜開，雙無神的眼眸慢慢移動，轉到花椰的臉上，神色立即變得又驚又懼，張大了口，卻一個字也說不出，只鼻翼用力吸著，似是驚駭莫名。陪花椰來的另一個婆子詫異道：“薛姑娘，你不是喊叫‘丫頭’、‘丫頭’的，我們把這丫頭帶來了。”

薛弄玉終於可以發聲，她努力從肺中擠出一絲似風聲一般的聲音：“不……不要見她……讓她滾……離開……離開我身邊……”花椰皺眉道：“薛姐姐，你該告訴我，到底發生了甚麼事？”

薛弄玉突然嘴角上揚，似是要笑，空洞的眼睛望著房梁，卻又笑不出聲，半晌她才又看回花椰的臉，擠出聲音：“逃不掉的……我終於明白，那鶯哥不是病死……你也是，我也是……我們都逃不掉……都逃不掉的！”她笑容一斂，神色淒厲的道：“我會在前面等你……等你賤婢，我會在前面等你！”她說著，突然抬起雙手，尖而細的指尖，筆直的指向花椰；她上半身也用力抬起，臉上青筋暴跳，那表情恨不得將花椰撕碎一般，手指眨眼間便按上了花椰的脖子。

“薛姑娘！”那婆子吃了一驚，伸手將她隔開，似是使的力量大了些，薛弄玉被她一擋，重重撞向床柱，半身也跌在床邊，便軟倒不動。那婆子眼見闖了禍，連聲叫道：“薛姑娘，薛姑娘！”

花椰暗歎口氣，伸手將薛弄玉上身扶下，卻見她牙關緊咬，雙目上翻，眼看已經沒氣。花椰扶她躺平，伸手將她眼睛合上，慢慢站起身，轉身出屋，便聽身後那婆子高聲叫道：“快來人那！人沒啦！”院子裡立即亂做一團。

眾人自花椰身邊進進出出亂出一團，花椰自人縫中穿插而出，攤開了自己的五指。

——你逃不掉的！薛弄玉淒厲的叫著。

花椰心中莫名升起一陣悲哀，拳起五指。若自己真的會死，會不會嚇到淡香姑娘？父親會不會傷心？