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“對喔，差點忘記了。”老闆跑過去開啟，裡面有放錢的小保險箱，旋開之後，拿出一個小盒子。“這是你老婆的朋友寄放的。她說如果你或你老婆有來，要轉交給你們，拿去。”

“我太太的朋友？”耿於介微微皺眉。

“對啊，就是那個瘦瘦高高，頭髮短短，老是戴頂帽子的小姐。以前她也住這附近，還常常跟你老婆一起過來的。”

是曹文儀。已經很久沒有訊息了，像是突然從地球表面消失的人。

塗茹雖然從不主動提起，但耿於介知道，塗茹試著找過曹文儀。打過電話去曹家，也打去她上班的地方問過，得到的答案都一樣──在南部找到工作，已經定了。偶爾會回家，但沒人能確定何時。

耿於介接過只有手掌大的紙盒，開啟一看，裡面是一個小小的、以銀色金屬線繞成的、手工打造的精緻裝飾。

拿起來細看，耿於介才發現那是一頂皇冠。

紙盒底部有張小紙片，寫了“恭喜”兩個字。沒有其他。

“她什麼時候拿來的？”耿於介聽見自己在問。

“就前一陣子吧。”老闆望望老婆，見老婆點頭，才說下去：“大概……有一兩個禮拜了。”

所以，她知道塗茹生了？知道他們一切都好？

開車回家的路上，耿於介把小盒子放在旁邊副駕駛座，一有空檔，眼光便不由自主地被那頂小小的銀色皇冠給吸引。

老實說，他在猶豫要不要把它交給塗茹。他不確定塗茹看了會有怎樣的反應，心情會不會受到影響。

皇冠是給公主戴的。

但塗茹不是誰的公主。她是他的妻子，他一生的伴侶。這是他們的共識與信念，不會改變。

所以他還是把東西帶回家了，交給了她。

塗茹望著小盒，安靜了很久，沒有抬頭，也不說話，直到兒子肚子餓了開始大哭，她才收拾一下，過去安撫那總是餓得要命的小小毛頭。

耿於介沒有再見過那頂迷你皇冠。

而他們的家，到後來，被陸續報到的三個小男生的玩具、老婆的書、爺爺、外婆、叔叔嬸嬸們卯起來狂買的禮物衣服、各式玩偶、甚至是誇張的遙控車、迷你玩具屋等等給填得滿滿。像這樣一個小東西被塞到哪裡去，自然不會記得。

臥室的床換過兩次，越換越大。但耿於介每天晚上睡覺時，從不覺得寂寞。因為床上總是熱鬧，有小鬼爬上爬下，蹦蹦跳跳，有時連他溫柔可愛的老婆都被鬧得受不了，想逃到書房去睡她自己買的單人床。

塗茹變成一個非常強的媽媽，有著無比的耐心和溫婉的笑容，每天和他一起入睡，也一起迎接晨光。

他們不是王子與公主，但從此，一直過著與幸福快樂相去不遠的日子。

後記

好久不見了，大家都好嗎？

這段時間的休息和思考，對我來說是必須的，收穫也很大。當然在過程中焦躁跟迷惘都難免，但是有些時候總是需要調整腳步，靜下來想一想。大概就像是我的偶像勉勵過我的“勿忘初心”吧。

在這裡，我要來聊一下對於言情小說的幻想，或者該說是夢想──

從以前自己還是純讀者的時代，就覺得有件事情真是太酷了，私心認為是言情小說專有的浪漫，那就是──故事跟故事之間，有人物相連。

當然到現在大家都覺得這是很普通的事情了，沒什麼好大驚小怪的，但是當時在我純潔幼小的心靈裡（不要懷疑，每個人都幼小過啦）是非常崇拜並羨慕這件事的。

所以啦，當自己動筆開始寫的時候，就在想，有一天我一定要在書的後面看到類似這樣的字句：

欲知項名海與何岱嵐香豔刺激的愛情故事，敬請翻閱動情精靈0335《動心怎麼說》。

想看耿於懷與舒渝火辣大膽的狂愛戀曲，敬請期待當紅羅曼史0013《承諾慢慢來》。

哎唷！多帥氣啊！光是這樣打出來，就已經忍不住傻笑了。藏在心裡很久的小秘密現在說出來了，請大家不要笑我……就算要笑，也別笑太大聲……拜託！

再來，說說這次的故事吧。故事開頭其實很久以前就寫好，只是中途一直被插隊，導致到現在才和大家見面，真是不好意思。耿家的三兄弟算是一個小系列，終於完成啦！也算了卻一樁心事。

而書名呢，也是一開始就大致定好，沒什麼問題；但在這裡還是可以分享一下在中途曾經突發奇想，冒出來的書名──

因