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她的眼睛本能地注視著漸行漸近的船隻。

那是一艘三桅船，不過現在還看不清它的旗幟。

馬克正在舵樓上限他的高階船員在會商，她相信他一定非常憂慮。

那艘船會比他們的大嗎？會不會因為他們載了大批的貨物而引起戰爭？

戰爭？

柯黛莉亞一想到這點就覺得象是一把利劍穿著她的胸膛裡。

他已經失去了大衛，難道還要失去馬克？

她渴望跑到他的身邊，求得他的保證。她也渴望得到他的吻。

那艘船漸漸駛近。

“大家振奮起來！”馬克叫喊著。“鼓手敲四分之一的拍子，準備行動！”

鼓聲響起，全船立刻一陣騷動：炮口向外；甲板鋪上細沙；水龍頭接在抽水機上；船艙的隔板通通拿走。

這時，馬克突然發覺柯黛莉亞也在甲板上，便大聲地說：

“柯黛莉亞小姐，請你立刻到下面去！不論發生什麼事，你都不要上來！”

這是命令，柯黛莉亞服從了他。

她回到她的艙房去，感覺到一個女人在戰爭時是多麼沒有用。

什麼都沒有發生，使她覺得度日如年。

獨自坐在船艙裡，不知道駛過來的船是英國的還是法國的，那真是痛苦。

假使那是英國船，那麼，納爾遜上將就可能拯救馬爾他，使它不至於落於法國人之手。

假使那是法國船，那將會發生什麼事呢？

突然間，沒有任何警告，一發接發的炮彈連續轟過來，使得聖朱特號幾乎翻覆。

柯黛莉亞的耳朵也快被震聾了。

她聽見了一個象是馬克的聲音：“堆備開炮！”

她也聽見船員跑上跑下新增炮彈的聲音。

然後，她又聽見馬克在發出命令：

“扳機！瞄準！開火！”

立刻，炮聲隆隆不絕；震耳欲聾。

聖朱特號一時間濃煙瀰漫，還聽見了纜索拖過甲板的聲音。

又是一次排炮發射的聲音，使得整艘船都震動起來。

接著是一陣從心底發出的歡呼，柯黛莉亞沒法知道發生了什麼事；不過，她想象可能是擊中了敵人的船，很可能是轟斷了一根桅杆。

又是一次排炮的發射，而敵人也有還擊；但是她感覺到敵人的炮彈大部分都掉在大海里。

無論如何，聖朱特號一定也被擊中了。一次很強烈的震動，使得她幾乎從坐著的床上掉到地板上。

再一次排炮的發射，敵船居然沒有回擊。她又聽到了很響的歡呼聲。

柯黛莉亞很想違抗馬克的命令到甲板上去，但是又怕因此而觸怒了他。

終於，她走到通往甲板的梯級下面去聆聽，希望可以聽得出上面的情形。

她聽見斷斷續續的發號施今聲，也聽見赤腳在甲板上跑過的聲音。

這時，她忽然又聽到一聲大喊：“有船來啊！”

接著，幾乎完全默靜了一會兒，她又聽見馬克在發命令。

她感覺到這艘新來的船是危險的，假使它又是法國船，那就麻煩大了。他們已被擊中一次，是不能再接受任何打擊的啊！

她開啟了右舷的艙房的門，從通風口她可以看得到他們剛才跟它作戰的船，它的確是法國的，受損的程度很重。

桅杆全倒了，帆墜在海水裡，雖然距離很遠，但是她可以看得到甲板上的屍體。

他們已經下了軍旗投降，柯黛莉亞覺得這倒可以作為馬爾他島上聖艾爾牟堡的投降作補償。

但是，聖朱特號又已經啟航了。

她知道他們的船現在正鼓滿了風帆行駛去迎接向他們開過來的船。

她也知道聖朱特號船上每一個人的每一個神經和肌肉都繃得緊緊的，以應付正在來臨的不可知的命運。

她似乎也有一個感覺：向他們駛來的船駛得那麼快，他們已沒有可能逃避了。

現在，通風口外已沒有什麼可看了，除了在落日下閃耀著紅和金兩色的海浪以外。

柯黛莉亞走回自己的艙房裡。

要是維拉現在來告訴她一切；要是她敢違抗馬克，走上甲板，那就不致矇在鼓裡了。

突然，她聽見了炮聲，不禁十分驚恐。

炮彈一定落在聖朱特號附近，她感覺到船身改變了方向。

接著又是幾聲炮響，但是聖朱特號並沒有還擊