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“我——”辜宇臣被堵得無話可說。

過去他實在太不盡責，除了給錢，他根本認為女兒的成長與他無關。

辜文治見兒子臉色晦暗，再看他這陣子的表現，知道他有心想挽回，不忍心他難過。

“沒關係！現在醒悟還來得及，你看他多有心，還烤蛋糕給芫芫慶生。”雖然她的生日已經過了……

“說到蛋糕，你們有沒有聞到一股燒焦味？”柳清玥靈敏的鼻子像小狗般不斷扭動，找尋焦味的來源。

辜宇臣也聞到了，他想到烤箱裡的蛋糕，霎時臉色一變，急忙轉身衝進廚房。

他戴上隔熱手套，拉開烤箱門一看，整張瞼都黑了—像蛋糕一樣黑。

蛋糕已經烤焦了，原本該是漂亮的金黃色蛋糕，如今變得焦焦黑黑，像一大塊巧克力。

他將烤盤連同蛋糕抽出來，放在流理臺上，瞪著那個失敗的作品，他懊惱得想扯頭髮。為什麼徐謹書可以烤出漂漂亮亮、令人垂涎欲滴的蛋糕，而他的蛋糕就會烤焦？

一股深深的不甘心衝擊著他，他雖叫辜宇臣，但這輩於還沒向誰俯首稱臣過，難道真要他承認失敗？

這時辜文治夫婦跟進廚房來，想看他在搞什麼花樣，見到流理臺上那個蛋糕，柳清玥只瞄一眼就驚喜地說：“兒子，這個巧克力蛋糕做得不錯耶！”

辜宇臣投給母親一記受傷的眼神。“我還沒塗上巧克力。”

“那是剛烤好的海綿蛋糕。”辜文治替兒子解釋。

“噢……”柳清玥又仔細一看才發現，那真的只是海綿蛋糕而已。她霎時啞口無言，不知道該怎麼安慰兒子。

還是辜父冷靜，提議道：“如果用刀把外頭燒焦部分切掉，你們說怎麼樣？”

“欵！這個主意不錯。”柳清玥立即附議。

“我試試看。”辜宇臣拿了把刀，按照父親的建議將焦黑的部分切下來，裡頭果然好多了，至少不是可怕的黑色。

“我嚐嚐味道怎樣。”柳清玥捏起一小塊掉落的碎層放進嘴裡。

“怎麼樣？”辜宇臣期待地望著她。

“嗯……還……還算不錯啦！”如果不要把它當成蛋糕，而是拜拜用的發糕的話……

他烤的蛋糕根本不像蛋糕，一點蛋糕柔軟綿密的口感也沒有，甚至比發糕更沒有彈性，吃起來像在嚼蠟，幸好還有點甜味，否則根本難以下嚥。

“我就知道我不可能做出失敗的作品！”過度自信，向來是辜宇臣的缺點。

他欣喜地取出巧克力磚丟進鐵盆裡準備將它融化，但瞄了眼食譜卻立即愣住。

隔水加熱？什麼叫做隔水加熱？

柳清玥見兒子像化石一樣動也不動，走過去好奇地問：“怎麼了？”

辜宇臣紅著耳根看著母親，羞恥下問：“什麼叫做隔水加熱？”

“隔水加熱？”柳清玥也愣住了。

她雖是女人，但自小家境富裕，是千金大小姐，嫁給辜文治之後繼續過著優渥的生活，可說是十指不沾陽春水，拿烹飪問題問她等於白問。

最後是辜文治提出有力的見解。“既然說隔水加熱，就是不直接碰觸爐火，先燒熱水把鐵盆放進熱水裡，熱氣傳導到鐵盆上，巧克力遇到熱就會溶化，應該就是這個意思吧？”

他的精闢理論，深深獲得妻子與兒子的崇拜。

“爸，你真行！隔水加熱應該就是這個意思沒錯！”辜宇臣趕緊實際操作，希望趕在女兒睡覺前將蛋糕送到她面前。

見兒子埋首認真地模樣，辜家兩老也興致大起，一塊幫忙裝飾蛋糕，弄得一身都是巧克力。

三個沒下過廚房的烹飪白痴，拿著刮刀七手八腳的將溶化的巧克力塗抹在海綿蛋糕上。有的地方塗得太稀薄，露出裡頭的蛋糕基座；有的地方塗得太厚，活像一坨泥巴糊在牆上，不過他們顧不了那麼多了，趕緊完成最重要。

最後，當蛋糕終於完成時，三個人都鬆了一口氣，滿足地看著那個歪歪扭扭的蛋糕。

柳清玥拍拍兒子的肩說：“好了！宇臣，時間不早了，你趕緊把蛋糕送過給芫芫，她一定很高興。”順便讓媳婦兒看看他的用心，知道他是真的想改過，趕快回家來和他團圓。

“我先換套衣服。”

辜宇臣迅速回臥房洗了把臉，換套乾淨的衣服，這才拎著柳清玥為他包裝好的蛋糕，趕往楊嫸芸的住處。

夫婦倆欣慰地揮手目送他離去，忽然柳清玥像是想起什麼，啊