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接著便是刺耳的瓷器墜地聲。

“爺……”站著的談昕已經看到一抹熟悉的身影，還未說完便見沈萬三神情凜然地朝人群走去。

“咄，你這娘們敬酒不吃吃罰酒。”吳江的湯員外被羅硯織一鬧反倒酒也醒了三分，只是這身狼狽加上週圍看笑話的目光令他怒火中燒。

“我本來就不是陪酒的，是你胡攪蠻纏罷了。”羅硯織不依不饒，根本就沒把眼前狗仗人勢的人放在眼裡。

“你怎麼說話呢？”湯員外的家丁一把拉住羅硯織，“把我們家員外的衣服弄髒了，還不賠禮？”

“你放開我。”羅硯織掙扎道。

湯員外計上心頭，突然想到如何挽回顏面，“唉，阿福，怎麼對這位姑娘那麼粗魯呢？姑娘，放了你不難，喝下這壺酒我就放了你。”湯員外從鄰桌執來一壺酒，“剛才讓你喝一杯你不肯，原來是想讓我餵你一壺啊？”

接到主子的眼色，阿富趕忙將羅硯織按在椅子上，扯住她的頭髮讓她抬頭。

“你們……”吃痛的羅硯織只是皺了皺眉，她才不想對這種人求饒，但心底卻期待起某個身影來。

湯員外獰笑著將左手伸向羅硯織想要迫使她張嘴，但無來由手腕卻一陣痛，痛得他還沒看清形勢便軟下了身子，一旁的家丁趕忙丟下羅硯織跑來支援主子。

“你是什麼人？敢對我家員外放肆，還不快放手？”

談昕冷哼，越發用力，迫得湯員外臉色發白，額角的汗珠都落了下來再也擺不來威風，“好漢，好漢饒命……”

沈萬三扶住羅硯織，看著她被扯散的發有一絲心疼，“沒事了。”

剛才還倔強著的羅硯織此時聽到他溫柔的安慰反而淚水沁出眼眶。

“談昕。”

接到沈萬三的示意，談昕鬆了手，湯員外趕忙連滾帶爬逃出幾步遠，在阿福的攙扶下狐假虎威道：“你們好大的膽子，知道我是誰嗎？”

沈萬三將羅硯織交給談昕照顧，信步到湯員外面前的黃梨木椅上坐下，微笑道：“鄙人不才，還未請教？”

“哼，你聽好了，我家主子就是吳江的湯員外，知縣大人是主子的舅老爺。”阿福見沈萬三滿臉堆笑以為是個容易對付的主兒，便又露出兇僕的嘴臉。

“哦，原來是吳知縣的侄兒。”沈萬三左手拇指上的扳指輕輕釦著桌面，不知在思量些什麼。

“知道怕了就好，你讓他把左手砍下來，我就饒了你們。”湯員外推開家丁，指著談昕道，但一舉起手臂就是一陣痠疼弄得狼狽不已。

“好。”沈萬三爽快道。

“好？”湯員外也沒料到沈萬三居然如此爽快。

“不過物件是他。”沈萬三隨意地朝阿富一指。

“什麼？你敢耍我？”湯員外橫上一步想要動粗，但見談昕在後只能急忙退後，“你等著，我這就帶衙門裡的人來，看你們還嘴硬到何時。”

“不用了。”陸總管帶了一群衙門的人匆匆趕到，“三爺，吳知縣到了。”

吳知縣見到沈萬三急忙招呼：“三爺，不知您大駕光臨，未曾接風還望海涵。”

“吳知縣還是一如以前的春風滿面啊。”沈萬三起身抱拳回禮道。

“二舅，你來得正好，就是他們這群人無事生非，還差點把我的手臂給打折了，到現在還痛呢，快點把他們抓起來。”湯員外見靠山來了急忙躲到吳知縣身後。

“我看把你抓起來還差不多。”吳知縣厲聲道，“平日你惹是生非也就算了，可今天你知道得罪的是誰嗎？”

“還不就是個鄉巴佬。”湯員外哼道。

“鄉巴佬？你站的這地方都是人家的，吳江一半的商鋪也都是他的，你還認為他是鄉巴佬嗎？”

“二舅，你是說他是、是沈萬三？”湯員外的腳一軟，跌在了地上。

吳知縣嘆了口氣，“三爺，小侄不知天高地厚，今天得罪了您，還請您高抬貴手。”

“吳知縣你這是什麼話。”沈萬三不冷不熱道，“您才是這吳江的父母官，懲罰那些作奸犯科之輩是您的責任，怎麼倒問起我來了？不過您放心，若您辦案有什麼要求我一定盡力滿足，這戲院上上下下幾百人都可以為今天之事做個見證。”

沈萬三一席話聽似輕輕鬆鬆卻把吳知縣嚇出一身冷汗，權衡再三之下只能硬下頭皮道：“來人，給我把這主僕二人捆起來，押到衙門審問。”

“二舅，二舅，我是您侄兒啊……”湯員外這下全顧不得顏面，嘶聲