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，要再升職，很難。能排上名，主因是譚碔砆貌美似女，朝中官員無一人可比。

“真是無聊。”談顯亞咕噥道。隱約惱怒自己未成百姓津津樂道的話題。

“說到單身……”譚碔砆輕輕搖扇，微傾身上前，神秘說道：“你們是否覺得滄溟大哥的年歲也不小了？”

“他年二十六歲，在朝中算是年輕了。”

“不不，我不是指這個。顯亞兄二十三娶妻，正值年少，便已成家立業，滄溟大哥卻仍是獨身。他的條件也算極好，難道你們都不曾想為他介紹一個美嬌娘？”

燙口的茶讓段元澤猛嗆了一下，血液倒流到臉上。

“碔砆，你是昏了頭嗎？”

她無辜地說：“我好得很。我是想，既然我身為滄溟大哥的義弟，自然該為他處處設想。他不娶妻，我怕將來他的年紀再大點，身價可就要暴跌了。”

“對！碔砆說得對！是該讓聶爵爺迎個美嬌娘回去的時候了！”談顯亞拍案大喜道。

娶妻回去，好跟你一樣成妻奴嗎？段元澤瞪他一眼，卻沒將話說開來，只認真望著譚碔砆說道：

“你們最近鬧意氣了？”

“沒有啊，我與大哥向來互相敬重，怎會有意氣之爭？”

“那你怎會突發奇想，想為他尋妻？”

她緩緩眨了兩次眼，失笑道：“段大哥，這不是突發奇想。你與大哥朋友多年，難道沒有覺得他很寂寞嗎？”

滄溟兄是寂寞，但那是在認識碔砆賢弟之前啊！段元澤強壓下話來。這二人是老相好，滿朝文武皆知，義結金蘭只是巧立名目，明為兄弟，實則有曖昧之嫌，碔砆會突出此言，表示他們之間真有問題了。

“滄溟兄……知情嗎？”他試探問道。

“他是不知情。但他的心事，我最是瞭解，也該是有個賢妻照顧他的時候了。”她微笑道。

“那……你呢？”碔砆怎能不痛不癢地說出這種話來？

“我？我年紀還小，大哥之後還有段兄擋著，我還不急娶妻。”她徐緩搖著扇。對女人來說，二十一歲已過婚嫁；但對男人來說，卻正是立業時機，當男人真好。

“正是！”談顯亞面露喜色。“碔砆，你總算想通了，我還以為得費盡心血才能說服你脫離聶爵爺的控制！”

“什麼控制？話說得這麼難聽，他們是兩廂情願，誰也怨不得誰，你這外人來插什麼手？”段元澤不悅說道。

“我與碔砆是同事之誼，怎能眼睜睜見他墮落？他本性單純，若不是聶爵爺有心勾引他，他怎會自甘墮落？”

“難道你娶妻就正常，就算快樂嗎？”段元澤忍氣暗示道。任誰也知道談顯亞之所以能入主內閣全賴背後岳丈支援，但相對也受其控制，他的才學與抱負只能依吳大人之意而行。他會急於拉譚碔砆脫離斷袖之戀，正是為了滿足自己的虛榮心。

“你這是什麼意思？”談顯亞薄怒，猛然拍案站起。

譚碔砆搖頭嘆息，見掌櫃循聲上樓，她舉手示意無事。

段元澤冷笑道：“我的意思很簡單，管好自己的事即可。碔砆告假，你也不必死跟著他來，到時嫂夫人誤以為你別有用意，掀起一場風波，累及碔砆，那可就不妙了。”

“哎呀，大夥加起來也要過半百了，何必吵吵鬧鬧，讓別人看笑話？”當事者沒動怒，只覺好笑。

她站起要拉談顯亞坐下，卻被他揮開，她沒預料到他激烈的反應，往後蹌跌幾步，纖腰打到花欄，連忙穩住身子；扇子飛落，正好掉在經過的轎頂上，輕咚二聲，彈到地面。

“碔砆！”段元澤身手極快，在她扶住花欄的同時，抓住她的衣領，一股香氣逼來，他錯愕了一下。

“碔砆，你沒事吧？”談顯亞反應慢了一拍，見到客棧裡的男人皆站起身來望向這裡。他心裡一驚，暗道就算他讓碔砆脫離聶滄溟的魔掌，這樣的美貌怕也會被其他男人騙去。

她不以為意地展顏笑道：“沒事沒事，我好得很……”

轎子停下，走出一人，她楞了一下，腦海才浮出警訊，就見那人抬起頭望向二樓。

“你離欄邊遠一點吧，方才真是嚇壞我了。”談顯亞上前要拉離她，見到她臉色閃過淡淡惱意，心底略為吃驚。

譚碔砆一向隨和客氣，笑顏永在臉上，讓人瞧了就心底愉快；他跟著往下看去，好奇是什麼人讓譚碔砆困擾——

“是章大人？”

段元澤聞言，低叫：“不好，碔砆快退。”要託