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盤纏不多，又找不著安身之處，只好專撿偏僻之路而行，直到數月後走到此處被盜賊所追，不慎落崖後遭鳴祥所救，從此定居在天水莊，改變了她與小鵬的一生。

她與鳴祥的緣分由此開始，她也以為與他的緣分就此斷了，沒有料到十年之後，竟然又來到了這裡。

這表示了什麼？重系緣分嗎？

她搖搖頭，搖去自己的痴心夢想，喃道：“難怪這裡沒有人煙，原來有盜賊橫行於此。”她的心有點癢癢的，手也有點癢。“這就是師父所說的鏟奸除惡吧？”

她自小常聽師父提他的英雄事蹟，讓她百般羨慕。她一直以為自己有朝一日能夠跟師父一樣，在江湖上大顯神威，但從她嫁入莫家到後來在天水莊十年的閉塞生活，讓她以為這一輩子是隻能當井中之蛙了，現在，好像是一個機會——

“我身上沒有錢，反正到了有人的地方，又得去做洗碗工，跟我想像完全不一樣，不如……不如……”跟師父一樣鏟奸除惡，順便搜刮點不義之財，就不必再到處應徵工作還被人嫌她老了……她愈想愈興奮，一時忘了還有人正追著她。

她估量要如何找到那些盜賊之際，忽地聽見有人聲，她大喜，拉起裙襬立刻跑上前——

“娘！娘——小心！”沈小鵬雙眼忽地一張，驚慌地爬起身來。

夜色裡，在密林的遮掩下，幾乎看不見天上的星星，伸手也不見自己五指，只能從前頭微弱的火光瞧見餘叔叔模糊的身影。

是了，他想起來了。

他可惡的孃親離家出走，害他夜不成眠，緊張得要死，生怕她在外頭出了什麼事。

一連尋了她好幾天，她卻像在世間蒸發了一樣——那幾日，他好怕好怕，怕再也見不著她，一直到有人傳來訊息，從大雲樓裡墜河的婦人長相七、八分像他娘，他趕緊跑到大雲樓問個詳細，才知道他那個愛哭的娘在這間客棧裡當洗碗工。

洗碗工！

在天水莊裡她當茶來伸手、飯來張口的貴婦不好嗎？幹嘛來這種地方洗碗？明知他娘必是缺錢，但，但一想到他氣得要死的孃親去為人洗碗，他心裡就不痛快。

尤其又想起那間客棧的掌櫃繪聲繪影，說有一個男人跟著跳河救他娘，而那人的身形舉止，又極像當日莫不飛的四師兄……

“為什麼……他會救娘？”沈小鵬自言自語道。

“是人，都會有俠義之心吧。”坐在火堆旁守夜的餘滄元淡淡答道。

“若是餘叔叔，餘叔叔你會跟著跳河救人嗎？”

餘滄元沉默了會兒，才道：“江南之地，十人裡就有八人懂得泅水，不必等我救，自然會有人跳河救人。”

言下之意就是說，他只會在旁冷眼觀看，沈小鵬心裡雖有些不舒坦，但也知這是餘滄元的個性。只是……連親如餘叔叔，都不會下水去救人，那男人……為何會知道他孃的閨名？又為何會毫不遲疑地跳河救人？

尤其，那人長相雖好，看起來卻極為陰沉，那人的師兄弟跟他說話，他也幾乎不曾搭腔過，連一臉像極大魔頭的風大朋看起來都比他親切許多哩。

那人怎會救他娘？怎會？

沈小鵬心裡略有不安，又想起那載他們離去的舟夫所說的話——女人是昏迷的，那男人卻要他劃得愈遠愈好，遠離有人的地方。

害他連一刻也待不住，不願守在天水莊等著餘叔叔或鳴祥來幫他救娘，他要自己來，連客棧也不要住，寧願多走點路。這也才會在林中過夜。

那男人，到底要帶他娘去哪裡？他們循線到了舟停之處，才發現那人又僱了馬車，往這幾乎沒有人煙的地方而來，為什麼？他好怕她娘被騙啊，別看他的娘一臉精明，一鬨她，她就容易被騙！

“餘叔叔，莫不飛的師兄弟都是好人嗎？”

“好人的定義難說。”餘滄元淡淡答道：“我對你可算是好人？”

“餘叔叔對我來說，當然是一個很好很好的人。”

“我對其他人而言，卻不見得是一個好人。”

沈小鵬微楞，為孃親擔心受怕的腦袋不想慢慢思考，脫口道：“餘叔叔的意思是，莫不飛的四師兄對莫不飛他們來說，是個好人，對我娘卻是一個不懷好意的惡人？沒錯，一定是這樣的，不然他幹嘛將我娘帶到這種地方來？”他愈想愈心急，連忙站起來，叫道：“餘叔叔，咱們別休息了，再多走點路找娘，好不好？”

餘滄元冷冷地望著他，不以為然道：“你娘是個寡婦，且年紀比起莫遙生來，也大了點；而莫遙