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必也射乎。揖讓而升，下而飲，其爭也君子。

而後唐皇帝李嗣源的表現也確實豪邁英勇，一副惜才愛將的模樣，讓耿毅覺得當今皇帝還真有容許貴賓搶去風采的雅量。

也許身為貴賓的贊華先生也感覺到了這點，還特別加入自己的武士陣容，親自為皇上表演一段赫赫有名的契丹大鼓。

包括東丹王在內的二十幾位壯士出列後，便成四列排開，從容地敲著百斤重的大鼓，那震天的鳴響好似萬馬奔騰，又像眾神轟天的吶喊，在在地激發起嘉賓們心中澎湃的情緒。

這樣的鼓隊陣仗與訓練有素的表演堪稱百年難得一見，大夥無不睜大眼、拉尖耳朵地捧場，獨獨耿毅心不在焉，整個人的心思與注意力全都逗留在贊華夫人身後的女孩。

她離耿毅所坐的位置那麼遠，其芙蓉般的容顏卻近在耿毅眼前飄流似的，這樣相纏也就算了，耿毅非但不聞隆隆鼓聲，響在耳際的竟是半個月前在大道上聽過的奇幻樂曲。

更害人不淺的是，每當風吹袂起時，她傲然遺世獨立的模樣，彷彿就是仙子下凡，活要將遊魂往天上勾去似的。

耿毅傻愣地望著遠端的儷人，一直到前後左右的大人們熱烈鼓掌，開始耳語交談後，他才半醒過來。

“贊華先生神采翩翩、允文允武，真不愧是北方英傑阿保機之子。”

“是啊！聽說他不僅騎射漂亮高明，詩琴書畫也是樣樣都精，而且，醫術精湛。”

“既然東丹國王如此優秀，如何稱不了帝？”

“猛將手下無弱兵，猛將之上也得有一個強王才壓得下群雄氣勢。”

“沒錯！我若是那些野蠻的契丹人，瞧他那文縐縐的模樣，到他手下打仗，也要變得裹足不前了。”

“沒錯！無怪他會被族人逼得退位給自家弟弟。”

“正是情勢比人強啊！”

“咦？贊華先生身旁坐著的人是誰啊？”

“是他的寵妃奚夫人，一路陪他走過艱難，可說是同命鴛鴦啊！”

“站在後面那個標緻的女娃兒呢？會是他與奚夫人的千金嗎？若是的話，身分就貴為公主了。”

“就我所知，應該不是。我聽到的傳聞是，贊華先生的確是有一雙兒、女，但沒能跟著他逃出來。”

“聽說是一個老朋友的女兒，對方几年前死了，千里託孤給他，他們夫婦就將她收養下來，讓她跟著姓耶律，過著如公主般的嬌寵生活。”

“看她那副媚態動人的臉蛋，長大後肯定是一個尤物美人，恐怕是送進宮裡，給那些公侯作樂用的。”

“絕對會在咱們男人之間造成騷動。”

“什麼咱們男人？根本就沒你我的份！”

“怎麼會沒份？女人再美，一旦被那些公侯作樂蹂躪之後，不多是殘花敗柳？大人說棄就棄，屆時，看咱們小人裡頭誰有福，能撿這一杯羹嘗。”

“去！到時你是死是活都還不知道呢！”

“搞不好當了我兒媳婦也說不準。”

“想得美！這樣就想當個扒灰老了？你要不要臉啊！”

話到此，幾個三、四十來歲的軍官們吃吃笑了起來。

耿毅靜靜地聽著大人的對話，感覺到周遭的大叔們對皇帝招待的貴賓們有種不懷好意的侮慢，直覺地對這些衣冠楚楚的大人們生起了一絲反感。

對於父親不願讓他上京參朝這一件事，又感覺出了一些原因來。

第二章

洛陽　皇宮

一名三十來歲的宮女端著一盤茶點來到了“贊華先生”暫時居住的飛樓閣。

宮女恭敬地侍奉著盈盈嬌客，柔聲道：“檀心公主，這是皇上賞賜給贊華先生與夫人的御用茶點。”

耶律檀心獨坐矮桌前，停下行走的畫筆，片刻才吐出一句，“義父、義母出宮散心去了，點心就先擱在一旁吧！”

“是！”宮女照辦以後，回頭將門緊掩上，然後跪坐在一旁等候。

耶律檀心側身看了宮女一眼，無語地將筆輕置在筆山上，整了衣袖後，回身跪行了幾步。

宮女見狀，忙騰出兩手將嬌滴滴的女娃兒擁得牢緊。

才眨個眼，這一長一少的頰上皆掛著兩行簌簌而落的淚，難以置信地望著彼此。

“天老爺，你長這麼大了！我還以為這輩子再也看不到你了。”宮女捧著女孩的臉頰，一副難以置信的模樣。

“柳姨，我也常常對天問這一句！”耶律檀心奪眶而出。