第2部分(第2/4 頁)

：“您去牽馬時，有沒班傑明的訊息？”

“照你先頭告訴我的話，我想，既然這村裡的人做事都慢條斯理的，如果我事先太樂觀，豈不是‘不明智’之舉嗎”？

“他不會耽擱太久的。”潘朵娜說。

上校默不吭聲。

她接著說：“或許您願意到屋裡休息一會，晚飯還得一個鐘頭或是更晚些才能好呢！”

“我可是決定不再多走半步路了。我相信你的傭人一定曉得該上那兒找修車匠吧？”

“跟這村子相通的只有一條路，他絕對迷不了路。何況路上又有一輛陌生的馬車！”

她原不想諷刺他，可是總覺得這位客人太蠻橫了些。雖然明知這會使自己顯得孩子氣，但看到他那嘲弄的態度，就不由得火冒三丈。

“詹森！你到馬車那兒去，”上校對馬伕說。“把我的揹包帶過來，然後去找一個手上拿著車輪，名叫班傑明的這個人，催他動作快一點！今晚外頭有沒有月亮？”

“沒，這個禮拜都沒有。”潘朵娜搶在詹森前回答。“而且，你們會發現，就是靠著馬車上的燈籠，也看不清往克爾畢堡的路。”

“十點前應該還有點光亮！”上校自言自語。

潘朵娜知道他在計算修車要花多少時間，還有由這兒到最近的客棧要多少路程。

“從您轉上大馬路算起，三四哩外有家旅館。叫做漢丁堡。”

上校緊抿雙唇不吭聲。她停個半晌，才又顫聲說：“要是…您今晚走不成的話…我們會讓您在這過得很舒服。”

“你實在太仁慈了，潘朵娜小姐，但是真的認為不該再打擾你了。”

潘朵娜覺得他似乎在叱責她，就離開馬廄，走回屋裡。

等上校趕上她時，她都快走到門口了。

“如果我有什麼失禮之處，或者對你熱心的招待。沒有盡心感謝，你一定行原諒我。”他說，“事實上，剛才我還以為今晚起得上路，現在我明白這是不可能的。”

他的聲音多了一絲溫暖和一點誠懇，潘朵娜便怯怯地回道：“我十分了解您。雖然我幫不上忙。但至少能提供一個住處。”

“我覺得，幹我們這一行的都態度惡劣得像被寵壞的孩子。”

潘朵娜聽了嫣然一笑。

“或許，我們失意的時候待別會這樣吧！”

“克爾畢堡會不會有盛大晚宴給您接風？”

‘但願沒有。“上校誠懇的回答，”再沒比一個人經過長途旅行後，還得和一群陌生人應酬更累人的事了！“

潘朵娜從沒參加過晚宴，所以總認為不管旅行有多累，參加晚宴總是件興奮的事。

不過，她這時卻大聲說；

“您就假設沒有晚宴這回事好了。安妮從小就告訴我，對沒法拒絕的事只有‘忍耐’。”

這回換上校笑出聲來。

“我記得我的褓姆也這麼說。”

“媽媽告訴我，她們說起話來都是一個調調兒。”

他們來到客廳，潘朵娜又接著說：“我想，您在路上顛簸了一整天，一定需要洗刷一番，我在房裡準備好熱水和毛巾了。”

“你真周到，潘朵娜小姐。”上校說。

潘朵娜上樓時，也為自己這份成熟老練而詫異不已。

餐桌都擺好了，落地窗也開啟了，熱水提上樓了…凡此種種，潘朵娜不知做了多少遍。

她為上校準備的房間原是爸爸住的，所以沒像其他房間一樣上了鎖。

她引上校入房。

雖然地毯略顯襤褸，窗簾也褪色了，但大體說來還算是相當不錯的房間。

在那張大床上，潘克登家族代代在此經歷誕生。睡眠、死亡種種階段。

“希望能合您意。”潘朵娜緊張的說

一邊在想該不該把爸爸的梳洗用具讓他用。

他彷彿猜中她的心事，說道：“我的傭人去拿我的揹包了，裡面有我的盥洗用具。”

潘朵娜從走廊匆匆跑回房間。

她一路上猶豫著，不知上校需不需要淋浴，但安妮又不能一面煮飯，一面燒水。

她回房後才有空照照鏡子，發現自己說有多狼狽就有多狼狽。

一頭亂髮技散兩頰，亟須梳理。

工作衣古古板板的，因為剛在園裡工作過，又皺又髒，滿是泥巴。

“他不把我看作邋遢鬼才怪呢！”潘朵娜幾乎大大叫出聲。

她