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＇一樣快。如果被擒抱住，搞不好會折成兩半，但除非等著接球飛奔，他一向埋伏在大後方，通常就在普拉奇或小瓊斯身後。

這會兒，他們全到齊了，我不禁想，如果往浴室丟一顆炸彈，巴布教練的勝利季就玩完了。至少在運動這一項上，我是唯一沒人會在乎的。我跟愛荷華巴布的進口後衛根本沒得比，更別說小瓊斯這個大前鋒了。雖然防守前鋒不止一個，但奇柏·道夫之所以沒被擋下來過，主要還是小瓊斯的功勞。也多虧他，切斯特·普拉奇才找得到空檔帶蘭尼·梅茲衝鋒：小瓊斯弄出的空當，足夠讓他們兩個一起衝。

“快呀，小瓊斯，想一想，”道夫不懷好意地說——他的口氣裡滿是嘲諷，顯然不以為小瓊斯有思考的能力，“你喜歡弗蘭妮·貝里哪個地方？”道夫問道。

“她有雙好看的小腳。”哈羅德·斯沃羅說。大家都瞪著他，但他只顧在水柱下跳來跳去，誰也不看。

“她的面板很漂亮。”切斯特·普拉奇說，全身的坑坑疤疤不由得又成了注目焦點。

03　巴布教練的勝利季（5）

“小瓊斯！”奇普·道夫說。小瓊斯關掉他的蓮蓬頭，站在那裡讓水滴了好一會兒。他令我覺得自己像是多年前的蛋蛋，還在學走路。

“對我而言，她只是個白人女孩。”小瓊斯說，眼神在我們身上停了一下，“不過她似乎是個好女孩。”他加了一句，說給我聽。接著又開啟蓮蓬頭，把我向下一推——冷得要命——然後一陣風似的離開了浴室。

我注意到連奇柏·道夫都不敢惹他。不過我更在意弗蘭妮有麻煩了——然而，我最在意的是，我一點辦法也沒有。

“奇柏·道夫那個雜碎提到你的屁股、你的奶子，還有你的腳！”我對弗蘭妮說，“你小心他。”

“我的腳？”弗蘭妮說，“他說我的腳怎樣？”

“好吧，”我說，“那是哈羅德·斯沃羅說的。”大家都知道哈羅德·斯沃羅有點瘋瘋癲癲的。那年頭，如果有人跟哈羅德·斯沃羅一樣神經，我們就說他像只跳華爾茲的老鼠。

“奇普·道夫說我什麼？”弗蘭妮問，“我只在乎他。”

“他只在乎你的屁股，”我告訴她，“而且還對每個人說。”

“沒關係，”她說，“我對這種事沒興趣。”

“喔，他可有興趣了，”我說，“你還是跟史超瑟走近一點。”

“哎，小子，我告訴你，”她嘆了口氣，“史超瑟很可愛，但他太無聊！無聊！無聊！”

我低頭不語。我們站在二樓走廊上，房子卻已經是別人的了，雖然感覺上還是一樣的貝茲老家。弗蘭妮幾乎不到我房裡來了。我們在自己房間做功課，要聊天就到浴室外的走廊。弗蘭克似乎連浴室也很少用了。現在，每天母親都會在我們房門外多堆幾個箱子，準備搬進新罕布什爾旅館。

“我不懂你為什麼非進拉拉隊不可，弗蘭妮，”我說，“我的意思是，你居然甘心當個拉拉隊？”

“我高興。”

她說。某一天，就在拉拉隊練習後，我和弗蘭妮在離久未駐足的樹蕨叢不遠處碰面——現在我們是這裡的學生了——遇上了愛荷華巴布那群后衛。他們在回體育館的林間小路逮到一個倒黴鬼，把那人丟在滿是釘鞋印——像機槍掃出來的洞——的泥淖裡修理。弗蘭妮和我一看到那群后衛的臉——而且他們正在揍人——立刻掉頭就跑，他們永遠在找人揍。但還沒跑到二十五碼，弗蘭妮抓住我的手臂停下腳步：“我覺得那個人是弗蘭克，”她說，“他們在修理弗蘭克。”

這下我們非回頭不可。在我還沒看清怎麼回事之前，我忽然覺得勇氣十足；弗蘭妮握住我的手，我也緊緊回握。她的拉拉隊裙很短，我的手背都擦到了她的大腿。接著她揮掉我的手尖叫起來。穿著運動短褲的我登時雙腿一冷。

弗蘭克穿著他的樂隊制服。大便色的長褲（褲管上還有死人灰的條紋）已經被剝掉，內褲褪到腳踝邊，制服上衣翻到胸口，一枚銀肩章浮在泥濘裡，就在弗蘭克臉旁；跟泥漿沒兩樣的銀帽子和棕繐帶壓在哈羅德·斯沃羅的膝蓋下。哈羅德抓著弗蘭克一隻手臂向後扣，蘭尼·梅茲拉住另一隻。弗蘭克面朝下趴著，小弟弟浸在泥沼正中央，光溜溜的屁股在泥漿裡時浮時沉，隨著奇柏·道夫踩