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不掉的，好歹人家也是做善事，和修橋補路屬同一型別。袁野見抱怨情理難容，只得試探地問：“你說我不在可行？”

“鄉政府門口貼訃告，說你不在，我也要把你拉起來。”劉曉強回得更絕。

“不就見個面，誰怕誰！”袁野找不到退路，頸項一梗站起身，色厲內荏地說，“你把酒拿來，我先喝著。”

“你喝個鬼，爛蘋果一個，還裝青。”劉曉強將袁野搡出去，帶上辦公室的門，兩人下了樓，袁野岔進民政辦，和周主任說借錢的事，既然是書記、鄉長的意思，周主任二話沒說便從抽屜裡點出一千塊，交付到袁野手上，袁野逗道：“周主任，沒想到民政辦先奔小康啦！”

“狗屁！不是昨天縣裡才轉一筆款下來，鄉長也不敢說讓你從我跟拿錢，鄉窮就像光蛋過日子，每使一筆錢都有數。”周主任自嘲道，“我也曉得錢在我手上捂不熱。”

“走啊！”　跨在門口的劉曉強不滿袁野的磨磨蹭蹭，忍不住催促，解差般押著袁野向他家走。

袁野進了院門，瞅見劉曉強的妻子馬梅正蹲在廚房門口摘菜，因她擔任鄉里婦女主任一職，他上前招呼：“馬主任，菜可燒好了？”

馬梅個頭不高，長得秀秀氣氣，她放下手頭活，嘴一呶，說：“人在屋裡。”

袁野看她鄭重其事，反而臉面有些抹不開，腳下生了根。

“走啊！到屋裡喝茶。”馬梅提高了嗓門，顯然是給裡面的那位通風報信。

袁野表情難堪，汗從臉上滲出，沒話找話地說：“今天天氣有點熱。”

“我曉得你是熱。”劉曉強從背後推了一把，袁野硬著頭皮進了他家的客廳。

一位著白坎肩、綠裙子的姑娘坐在四方桌一側木椅上，心不在焉翻閱著花花綠綠的雜誌，靠桌上方牆上掛著毛主席的畫像，他老人家見袁野進來，表情如故，那姑娘起身冷眼打量穿警服的袁野，愣了！袁野脫口而出：“吳老師！”

馬梅怕表妹和袁野頭次相見尷尬，從廚房處攆過來，見二人相識，便打趣：“曉得你倆認識，我真是多事。”

吳老師側臉向馬梅低語，馬梅笑得喘不過氣，對著袁野大聲說：“我表妹還以為你是山花中學教師。”

吳老師臉蛋泛起紅雲，眼光示意馬梅不要說了。劉曉強似乎心有不甘，忙乎半天自己反被袁野套進去，這事本來應該是袁野求著喊著找他的，他嚷道：“就他還像老師啊？警服一脫，土匪；警服一穿，警匪。”

“哪有介紹人這麼介紹人的，我家表妹還以為我把他往火坑裡推。”馬梅搶白著丈夫，又轉臉對吳老師說，“他倆在一塊，講不到三句真話，他還說人家土匪，自己長得就像土匪。”

“馬主任不能這麼說，劉書記還戴個眼睛，在土匪裡至少是個師爺。”袁野心情不錯，抓住時機，對劉曉強反唇相譏，吳老師一旁抿嘴矜持地笑。

“你們是熟人，我陪著也是多餘。”馬梅含笑地嗲著劉曉強，“劉書記，你不是第一次到我家來，就別客氣了，幫我忙菜。”

袁野插話：“在家喊書記，太正規了吧。”

馬梅莞爾一笑說：“幹活喊書記，提高他工作積極性。”

劉曉強委屈地說：“別書記長書記短的，我還是副的，在鄉里是副書記，在家裡還是副書記，就轉不掉正。”

劉曉強兩口子鬥著嘴去廚房了，吳老師和袁野相視一笑，袁野說：“你表姐以為我們很熟，我還不知你的大名。”

“吳凌雲。”她笑著說，“你那天拿著本書，我還真以為你是老師，沒想到你是警察，我以為警察——”

袁野看她欲言又止，說：“警察的形象是黑粗大，我還有點差距，我有信心有決心迎頭趕上，其實當初我填志願，也填了師大，分不夠，人家不要我，秀才不成成了兵。”

“你那個學校的？”

“南崗中學八五屆畢業的，你呢？”

“也是南崗中學的，*屆。”

“畢業早了，不然早認識你這個――才女。”袁野本來想說美女，話到嘴邊，變成才女。

有了南崗中學這個共同話題，學校的趣聞趣事便歷史般地重演，還有文學，不懂文學的人尚且說說文學，兩個沾上文學邊的人，不談談文學，似乎說不過去，袁野在唐詩宋詞上看著她臉色說，那是人家的專業，稍有不慎會露出馬腳，他小心翼翼將話題引到現代朦朧詩，便展開說了，他知道大學沒設這門課，沒設課的學問就沒有主流定論，即使牛頭不對馬嘴，也