第四章(第1/3 頁)

大雪下了整夜，屋簷掛下成串的冰凌。

天已經放晴，風卻愈發的冷，遊蕩在村寨外的狼群不見蹤影，距垣門大概五十步，有兩個鼓起的雪包，四周凝固一片暗褐色，邊緣處還散落數根結冰的骨頭，明顯是狼群昨夜的獵物。

垣門開啟後，幾名青壯上前檢視，從殘存的頭顱和幾塊破碎的皮毛推斷，應該是從北邊跑來的羚羊，不是從村寨走失的家畜。

“今年的雪太大。”獨臂老者站在門邊，眺望無盡的雪原，神情中現出一絲擔憂。

往年的狼群在雲中城北面就會停住，很少繼續深入。今年連沙陵縣附近都見了狼群，可見遭災的地界有多廣。

有了這樣的認知，老者不免慶幸，幸虧有魏使君坐鎮，使匈奴不敢輕易踏足雲中郡，不然的話，天災人禍齊至，不知又要減少多少丁口。

“快些收拾乾淨，遠遠丟開，免得引來狐和黃鼬。”

青壯們應諾，掄起木鍁加速剷雪，將殘存的羚羊屍體堆上木車，推往更遠處傾倒。

隨著天色放亮，土垣內逐漸響起人聲。伴著雞鳴狗吠，沉寂一夜的村寨開始變得生機勃勃。

往年冬日，村中青壯都是結伴外出打獵，運氣好的話，能獵到個大的野獸，到軍市中換取粟米和鹽醬。

今年略有不同。

逢牛羊大批出欄，既要陸續運往城內，也要防備飢餓的野獸，青壯多被召集起來，輪換到畜場看守。連續出工五日，就能換來一個四口之家半月的口糧。

日前匈奴南下，邊郡大舉增兵，年滿二十歲的青壯多被召入軍中。看守畜場的都是耳順之年的老者，還有部分能開弓揮刀的婦人。

趙嘉原本做了最壞的打算，一旦匈奴撕碎防線，踏入雲中郡，就立刻放棄畜場，把人全部召回村寨或是送入雲中城。

總之，人命大過天，牛羊沒了可以再養，人沒了就什麼都沒有了。

不料想，看守畜場之人無一退走，日夜持弓箭短刀巡邏，擺明匈奴敢來就和他們拼命！

“不讓咱們活，他們也別想活！”

戰國時，雲中本為趙地，北接胡寇，出了名的民風剽悍，好射獵。

燕趙多豪俠。

這種尚武精神和秦國類似，只是相比秦國重法典，行事一板一眼，趙國的壯士們更崇尚自由。

然而，兩者有一個共通點：遇到外族絕不客氣！

戰國時，趙國將軍李牧把匈奴打出腦漿子，十多年不敢南下。秦王掃平天下，聽到一句“滅秦者胡”，蒙恬旋即帶兵出塞，滿草原的清地圖。

可惜秦二世而亡，天下大亂，群雄並起，至漢定鼎中原，匈奴又出了冒頓這個殺爹的狠角色，漢高祖白登被圍，之後漢匈之間的戰爭，漢朝大多處於守勢。

這並非說漢朝沒有狠人。

恰恰相反，如魏尚、郅都等邊郡太守，照樣能讓匈奴繞道走。文帝年間也曾集結重兵，打算和匈奴幹上一場，可惜國內出現叛亂，最終沒能實現。

邊郡常年遭受匈奴騷擾，邊民提起匈奴，更多的不是畏懼，而是憤怒憎惡，恨不能寢其皮啖其肉。

今年發生雪災，田地絕收，趙嘉的畜場是眾人活下去的希望，敢打碎這個希望，甭管是誰，必須乾死！

明白眾人的決心，趙嘉沒有繼續勸說，只是私底下吩咐虎伯，在送糧時多給一些，並取出家中積攢的羊皮，發給守夜的老人和健婦。

好在他擔憂的事沒有發生。

匈奴北返之前，並沒有真正踏入雲中郡。被徵召的青壯平安歸來，軍市、馬市重開，一切又開始走上軌道。

等到下次開市再換一批粟菽，今冬就能熬過去。待到開春雪融，開墾田畝，增養一批牛羊，更多的計劃都能提上日程。

用過早飯，趙嘉就準備往衛家拜訪。

漢時實行兩餐制，在雲中城時，趙嘉一直守著這樣的規矩。搬出城後，規矩就被打破，由一日兩餐改為一日三餐，中間還要加頓點心。

虎伯對此毫無異議。

只要郎君長得好，其他都是毛毛雨！

事實上，因為趙嘉開始抽條，個頭瘋長，人難免就顯得瘦，這讓虎伯很是擔憂，恨不能讓趙嘉一天吃五頓，至少多長些肉。

趙嘉也很無奈。

記憶中，趙功曹可是身高八尺，能在馬上揮動長戟的硬漢。以他目前的情況，個子或許能達到，其他方面，真心就只能想想而已。

好歹是功曹之子，去別人