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在這片荒郊野外沒有任何野獸能夠抵擋這隊人馬，兩隊騎士保護要員，另外兩隊在四周進行掃蕩，視線之內的敵意生物全都剪除一空。他們在一公里外和使團匯合，對方是一個五百人隊，包括兩百人的騎士隊和近三百人的傭兵。雙方的斥候在早些時候已經接觸，並將情況彙報給本陣，因此兩隊人馬毫無罅隙地合流了。

特使早已經出了馬車，換作乘騎，他老遠就注意到被女野蠻人抱在懷裡的貴族男孩。遮過雙眼的黑色劉海，一絲不苟的貴族打扮，周身散發出咄咄逼人的高傲氣息，就如同黑夜中的明星般奪目。特使趕緊策馬上前。

“向您問安，尊貴的伯爵大人，在下阿朵·特蘭斯，是國王的特使。”

修利文點點頭。

“一路勞頓，辛苦了，我方已經準備好為爾等接風，如果沒有緊要事，可以晚點再談。”

“謹奉尊駕的意思。”

兩人各自吩咐屬下襬駕回城。特使策馬走在女野蠻人的身邊，他是第一次見到這位當代的蛇發者，這個名字在王都已經有了很久的歷史，不過不為大多數貴族所注重，因為這個家族在各地都不顯山露水，只是默默無聞地經營著各種正經生意，很少出沒社交場所。

當美杜莎紋章出現在十大家族名單中時，很多人才醒悟到原來在最險惡的邊塞還有這麼一個功績顯赫的家族，這是因為他們的目光被禁錮在王都的緣故，對於中下層貴族來說，王都才是他們夢寐以求的戰場。而美杜莎的紋章，已經很長一段時間沒有公然出現在這個戰場上了，對於做夢都要在王都佔據一席之地的新貴族來說，他們只是個偏鄉僻壤的土豹子而已。

特使同樣出身中下層貴族，但特蘭斯知道王都上層對於這個家族十分重視，這次聯姻富有深意。婚約雙方年齡差距極大並不是特例，不過涉及到其中一方的身份是公主，那麼其意義就耐人尋味了。任何沒有被茶餘飯後的談資矇蔽的人，都會將視線從三公主的傳聞上挪開，無論她的存在對於王室來說是多麼尷尬，都無法掩飾她身為公主的事實。

這一次自己肩負的擔子難說輕重，關鍵還在於年僅十三歲的蛇發者的態度，而孩子的想法總是令成年人難以捉摸，尤其是一個掌管著龐大家族的年幼伯爵。

“公主殿下沒有隨隊而來嗎？使者閣下。”蛇發者打斷了男人的思緒。

“您怎麼會那麼想呢？公主殿下還留在王都等待您的迎娶呢。”特蘭斯端起禮儀的微笑道。

“那真可惜，我本來還想在結婚之前看看未婚妻的樣子。”

“原來您已經知道了。”

“這可是件大事。”

“請無需理會那些無知妄為者的風言***，公主殿下是位解語花。”特蘭斯昧著良心說，實際上，這位公主在王都是眾所周知的不合群。

“其實我很期待那一天的到來，美杜莎家族從來沒有迎娶過一位直系王室公主。”修利文直言不諱。不過特蘭斯卻覺得這不太像真心話，是不是在暗示什麼呢？他想。不過話是要順著對方接下去的。

“美杜莎家族名望將會在您的帶領下抵達一個巔峰。”

“是嗎？”修利文側頭看著特使：“特蘭斯閣下，我小時候看了一場馬戲團的表演，謝幕時全場起立鼓掌，所有的燈光都打在小丑的身上，當時我立刻有了一個夢想，那就是成為一個小丑。”

特蘭斯頓時呆愣半晌，他想不出男孩的言下真意，這是一時興起的話題嗎？還是自己的馬屁拍在了馬腿上？

他聽到孩子繼續說：“後來，有人告訴我，這個小丑平日鍛鍊刻苦，傷痕累累也在所不惜，所以今日才能得償所願，一舉成為眾所矚目的焦點，這種堅韌不拔精神值得讚美和學習。而在這個小丑的成功背後，還有許多默默無聞的人支援他，督促他，鼓勵他，讓他得以攀躍無數巔峰，這種眾志成城的精神同樣值得讚美和學習。”

蛇發者透過劉海的目光彷彿擁有某種魔力，那來自於一種異於常人的精神和氣質，它牢牢吸住了男人的視線，讓他動彈不得，宛如石化了一般。

“不過我不同意。”只見男孩搖了搖手指：“生存不是一現的曇花，也不是燈光下的綻放，帷幕後小丑的醜陋和痛苦才是他這一生的真實寫照。”

特蘭斯吞了吞口水。

“從那以後，我看馬戲團的表演時再也沒有鼓掌。”修利文伸出白嫩的小手，說：“不過我給他們我一手能夠抓住的金幣。”

“那真不錯。”特蘭斯吶吶地說。他開始覺得這個孩子果真如預想一般