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體積，戰象在戰爭中發揮的作用非常強大。經過訓練的戰象，作戰時勇猛無敵，有如天神一般。它們能夠衝鋒陷陣、攻破城門、摧毀營地、踩踏敵軍、掃蕩武器…···總之，威力極大。

但是戰象也有其致命的缺點那就是不易操控，絕對沒有戰馬那麼聽話。

有時打著仗，它被周圍環境刺激就會敵我不分地衝動起來，到處亂撞，而且還容易掉進陷阱裡。

這次西南戰爭中，一共有三四十頭戰象被捕獲。送進宮來的這十幾頭，是體積比較小、性情比較溫馴的一批。

其實對於是否送戰象入宮，百官有過不同的意見。大多數人是非常反對的認為大象難以控制，萬一出點什麼事如何是好？

但興耀帝卻拍板決定，就要讓這隊戰象在大朝拜上出現。興耀帝這個人從來都不是循規蹈矩的性子，應該說偶爾還有些好大喜功。他覺得一隊大象進宮非常有震撼力，這可是獻再多的俘虜也沒法相比

既然皇帝如此堅持，那隻苦了司禮監和兵部的人們，為了馴化這些大象簡直忙得連睡覺的時間也沒有了。

此刻，興耀帝看著這隊巨大的戰象在象奴的驅使下越過金水橋，朝大殿前進發，心情更是好得不得了。氣派啊！

而周圍蠻夷外使們震驚的表情，也讓興耀帝心裡更加舒坦。要的就這種效果，你們再不聽話老子就像大象一樣一腳踩死你！

“呵呵，朕貴為天子，富有四海，卻也未曾見過如此龐大的牲畜。今兒可算是開了眼界。”

難得心情好，興耀帝居然還跟身邊的太監與近臣們開起玩笑來。德進等人當然也要湊趣說，奴才們更是沒見過這種神物若不是託了皇上的鴻福，哪裡有幸得見……云云。

夏涵也沒見過大象，如果是平時的話他或許還會有些許好奇，現在卻是什麼心情都沒有。他偏頭朝女眷那邊看去，在一片片人頭裡也看不清舒綠的面孔，然而心中的擔憂卻是越發深重了。

待會先去找展眉吧！夏涵把目光移到較近處的宗室勳爵那邊，找到了展眉的所在，心中默默想著。

這邊，興耀帝卻意興盎然地要站起身來，想到近處觀賞大象。

皇帝也是人，也有自己的愛好和追求嘛。興耀帝算是很剋制的君主了，平時除了上朝就是加班，連在宮裡觀賞女雒的次數少得一巴掌都數不過來。他也不好田獵，繼位之後猶只去過一次秋狩，還是照祖制不得不去的。

如今看到這麼些特別的大象，他卻起了好奇之心，想要把大象看得更清楚些。

許多官員忙紛紛表示，這些玩意看起來太人了，遠遠看著就夠人害怕的。皇上萬金之軀，還是千萬別靠近此等兇獸為好。

往常興耀帝也沒這麼高的興致，不過今天他的情緒特別高漲。對於群臣的反對，他只是揮揮手錶示無須擔心：“朕只是看看罷了，有什麼大不了的？”

興耀帝這話也沒錯，本來大家不都圍著大象在嘖嘖觀看麼。只是由於興耀帝身份特殊，大家才會有這種反應。

德進還在苦苦勸著：“皇上，奴才以為還是不妥······”

“行了，朕知道你忠心。退下吧。”

此時興耀帝顯示出他執拗強硬的一面。他若沒有這種強勢，也不能一路逆流而上奪得至尊寶座，還將權臣一手掃出朝廷啊。

從早期的鎮遠侯一系到如今的於閣老集團，興耀帝越戰越勇，也越來越自信——自信得有些過頭了。

皇帝一意孤行，臣下們也拗不過他，只得讓最當頭的那頭大象再上前一段路來朝見。

事實上，大象本性真是很溫馴的。縱使這些是戰象，也只是在特定的指揮號令下才會暴起衝鋒，平時同樣是慢吞吞地走著路，看慣了也沒什麼威脅性。

興耀帝笑吟吟地看著大象朝自己靠近，還不時和身邊的德進說上幾句類似“看那象皮真是鐵甲一般”的感想。

四名象奴指揮著大象走到皇帝近前，又揚起手中的鞭子發出噼啪的聲響。隨著鞭子有節奏的響動，大象乖乖地四腿一屈，朝皇帝伏拜下來。

“哈哈哈，好好好，這畜生倒也有靈性······”

興耀帝的笑容更深了。

這時候群臣也覺得方才自己的擔憂有些多餘。看，這些大象多溫和，多聽話，跟家裡的看門狗也沒什麼差別嘛。只是長得笨重了點，就當它們是“大牛”好了。

“嗯，好，退下吧。”興耀帝過足了眼癮，也真的沒有再靠近過去摸大象一把什麼的——好歹他也是三十多歲