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時候再過來吧。”很不給二夫人面子。

二夫人再也坐不下去，只好訕訕地起身，給屋裡的人行了禮，帶著自己的丫鬟婆子回二房的院子裡去了。

裴舒芬笑著過來謝過太夫人，誰知太夫人又道：“你也下去吧。去廚房看看今日的菜備得如何了，有沒有準備那些益兒和謙謙愛吃的菜，還有這府裡的帳目，也該清點清點了。”

裴舒芬一聽要清點帳目，又有些著急起來，往楚華謹那邊下死眼看了幾眼，對方卻無動於衷，看著他自己的孩子笑得十分開懷暢意。

“還不下去？杵在這裡做什麼？”太夫人又輕斥一聲。

裴舒芬只好紅著臉，行禮退下，忙忙地回中瀾院去了。

太夫人見裴舒芬走了，才滿懷歉意地對夏夫人道：“不是我故意要給她沒臉，實在是她不讓人省心，連她嫡姐舒凡的一個零兒都趕不上。”

夏夫人笑了笑，道：“我們也有錯。她在孃家的時候，年歲最小，未免偏疼她些。後來她又嫁得早，來不及教她這些管家理事的本事，也只得親家太太多受些累，好好教導她才是。”

太夫人知道自己捧著裴舒凡，踩著裴舒芬，夏夫人作為嫡母，肯定不會有意見的，便放了心，又長篇大套地說些家務人情語。

沈氏偏了頭，在賀寧馨耳邊輕聲說了兩句玩笑話，賀寧馨倒是有些心不在焉，只是跟著笑了笑，只是一心想著裴舒芬剛才的臉色。

裴舒芬回到中瀾院，使了桐月去大廚房看看今日宴客的菜，單叫了桐雲過來，悄悄吩咐她去外院走一趟，尋外院的大管事秦力生進來回話。

桐雲去了一會兒，回來道：“夫人，秦大管事說，外院裡面事忙，他脫不開身。還說內院今日都是女客，他也不方便進來。問夫人有什麼話要問的，讓奴婢傳話過去就可以了。”

裴舒芬躊躇了半晌，道：“罷了，我去外院親自走一趟吧。”說著，命桐雲取了蘭草色縐紗披帛掛在雙臂上，帶了丫鬟婆子，往外院裡去了。

外院的議事廳裡，秦力生秦大管事正在跟各大掌櫃盤點上個月各個鋪子的帳目，正是忙得焦頭爛額的時候。聽見外面的小廝過來回報，說夫人親自過來，要跟秦大管事問話。秦力生有些頭疼地抓了抓頭上的方巾，對廳裡的各位大掌櫃道：“你們繼續，我去去就來。”

秦力生皺著眉頭出了議事廳，來到裴舒芬等在那裡的偏廳裡。

廳裡擺了一個半人高的紫檀木屏風，屏風上繡著一幅名家所作的夜宴圖，有些昏黃的底色，隱隱透出對面坐著的人影。

裴舒芬就端坐在屏風後面，身旁一溜翅地站了數個丫鬟婆子。

看見秦力生躬著腰進來，給裴舒芬行了禮，裴舒芬抬手道：“秦大管事免禮。”

秦力生抬起頭，陪笑著問道：“今日內院有貴客，夫人卻拋下貴客，到外院裡來，不知有何要事？”

裴舒芬微微一笑，道：“確有要事。”說著，對身邊的婆子丫鬟使了個眼色，這些人便魚貫而出，到門外頭守著去了，只留下桐雲一人在身邊伺候。

看人都出去了，裴舒芬才斟酌著問道：“秦大管事，我想問一問，如今外院還有沒有餘銀，可以借給我週轉一下？”

秦力生愕然，忙道：“夫人，內院的開銷，初一就撥過去了，可是夫人沒有拿到？”又憤慨起來，道：“這些大膽的奴才，連我們寧遠侯府的銀子都敢貪，真是活得不耐煩了——夫人放心，小人這就去幫夫人查問一番，將銀子追回來”

寧遠侯府裡面，外院管著侯府裡面所有的出息，每月月初按數將銀子撥到內院，供內院眾人的月例和日常的開銷。

秦力生是外院大管事，所有銀子都是從他手裡走帳，然後由下面帳房裡面的師爺登記造冊。而銀錢入庫，另有大管事負責。記帳的人和管庫房銀子的人是分開的，且不定時替換，每個月對一次帳，所以要中飽私囊，就要兩方面的人配合起來才行。而兩方面的人員又不定時調換，就更增大了中飽私囊的難度。

秦力生對這一套當然很熟悉，也知道那些帳房師爺和管銀庫的人剋扣內院銀兩是不可能的，他不過是順口說一說，給夫人一個臺階下而已。

裴舒芬果然臉上一紅，支支吾吾了半天，才有些不好意思地道：”……不關他們的事，銀子倒是按時撥的。”

秦力生定了定神，換了滿臉笑容，道：“真的？小人這就放心了。既然內院的銀子都撥過去了，夫人為何又要銀錢週轉？——可是夫人自己有什麼不方便的地方？”