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鋪子，也不過將將持平而已。若不是我經常看著，不知道賠成什麼樣子了。”一邊說，一邊將太夫人和楚華謹吃完的茶碗放到托盤上，“你們慢慢聊，我去廚房看看午食備得怎樣了。”說著，轉身出了內室。

太夫人看著裴舒芬遠去的背影，悄悄問楚華謹：“她應該沒有聽見吧？”

楚華謹想了想，道：“應該沒有。舒芬的城府沒有她嫡姐深，心裡想什麼，臉上都看得出來。——娘不用擔心。”

想起單先生的話，楚華謹又笑了一下，對太夫人悄悄地道：“……娘也別太在意裴家。她早把裴家人得罪狠了。”

楚華謹如今對單先生無話不談，這種家務煩難事，也都傾囊相訴。單先生就覺得裴家人未必再會給裴舒芬撐腰。

太夫人看了楚華謹一眼，反而有些擔心：“眼看裴家的老大要做首輔了，若是裴家人真的對舒芬不聞不問，那大皇子……”擔心裴書仁作梗，給大皇子的太子之路製造障礙。

楚華謹隨口就道：“這娘不用擔心。單先生說了，只要益兒和謙謙還姓楚，裴家人就一定會站在大皇子這一邊。”

說起楚謙益和楚謙謙，太夫人又是一臉不虞的樣子，冷哼一聲道：“裴家人生生將兩個孩子寵壞了。”說著，將楚謙益和楚謙謙最近對裴舒芬不敬的事又說了一遍，還道：“你說，舒芬好歹是他們的母親，他們這樣不孝，我們寧遠侯府的名聲都要被他們毀光了”

楚華謹低頭沉吟了一會兒，緩緩地道：“如今諸事繁雜，娘暫時不要對益兒和謙謙過苛才是。等請立繼後的事情塵埃落定，我再想法子。”

請立繼後的事情，當然是最重要的大事，關係到寧遠侯府以後數百年的地位和榮耀。

太夫人拄著柺杖起身，道：“齊姨娘那裡，你得多去幾次才是。”

楚華謹點頭笑道：“不用娘說，我會常去的。”

太夫人起身回了自己的慈寧院，留下楚華謹一個人在屋裡想著法子。

裴舒芬出到外面，先去了廚房，看了一下今日的膳食準備，見都預備妥當，便吩咐了一下管廚房的婆子，讓她可著時辰將太夫人和侯爺的午食送過去。

婆子應了，送裴舒芬出了廚房。

從廚房裡出來，裴舒芬不想回中瀾院的上房，便直接拐去了旁邊的庫房裡，使人取了幾樣尺頭，又將自己琅繯洞天裡的上好人參取了兩支出來，裝在一個大匣子裡，備了一份厚禮。

裴舒芬的大丫鬟桐月見了，有些不解，悄悄地問她：“夫人要去別府做客？”

裴舒芬點點頭，道：“取一份帖子，讓外院備車，我要出去一趟。”

桐月趕緊去傳話，又去外院大管事秦力生那裡要了一份寧遠侯府的帖子。

秦力生趕緊命人取了一份過來，親自給桐月送了過去。

桐月看了看帖子，笑著跟秦力生寒暄：“聽說秦大管事定親了？怎麼不跟我們說一聲，大家也好湊個份子，給秦大管事賀喜。”

秦力生一愣，忙作了個揖道：“桐月姑娘說哪裡話。我秦力生孤身一人，又是奴僕之身，哪有姑娘看得上？——還請桐月姑娘不要以訛傳訛，以免壞了別的姑娘的名聲。”

桐月抿嘴一笑，問道：“秦大管事年歲不小了吧？想是心氣太高，一般的姑娘都看不上？不如我跟我們夫人說一聲，給秦大管事指門好親事？”

秦力生愣了一愣，看見桐月滿臉笑容地看著他，臉上兩頰微微飛出一絲紅暈，竟然有些像桐露的樣子，不由看住了。

桐月見秦力生看著自己發呆，心裡更甜，輕輕咳嗽一聲，道：“秦大管事好生保重，我先走了。”說著，轉身迤邐而去。

秦力生回過神來，知道桐月誤會了，心頭大急，趕緊去苦思對策不提。

裴舒芬坐在中瀾院的偏廂裡等了半天，才等到桐月姍姍來遲，不由皺了眉頭問她：“你生孩子去了？——費那麼多功夫才取個帖子。”

桐月臉上更紅，低了頭弄著衣角不說話。

裴舒芬看見桐月這幅樣子，像是在思春，心頭一沉。——可別又想爬侯爺的床，她可受夠了……

“外院的車備好了嗎？”裴舒芬問道，裝作沒有看見桐月的樣子。

桐月點點頭，聲若蚊吶：“……好了，外院車馬房的人說，很快就可以走了。”

裴舒芬起身往外走，對桐月吩咐道：“讓人抱著禮物，小心些，別撒了。——你跟著我一起去。”本來是想帶著桐雲出去，如今看見桐月的樣子，裴舒芬不想看