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院大管事，又跟了我這麼多年，我再放心不過的。”

太夫人拉了楚華謹的手坐在暖閣裡面的炕上，仔細端詳了端詳他，心疼道：“最近你喝得太多了，看眼裡都有血絲了。”說著，太夫人叫了自己的丫鬟侍棋過來，道：“給大爺端碗雪蓮參湯過來，好好解解酒。”

侍棋是個身量中等的丫鬟，生得一張白淨的鵝蛋臉，腰身細軟，一幅好生養的樣子。

楚華謹就著侍棋的手喝完了參湯，腦子清醒過來，對太夫人笑道：“我這次一去兩年，府裡的事情，都要拜託娘多照看照看了。”

太夫人拿了一旁針線笸籮裡面繡了一半的鞋底細看，聽了楚華謹的話，頭也不抬地道：“這還用你說，現在是你二弟妹當家，我也樂得先清閒清閒。”又想起一事，看向楚華謹問道：“我不管你帶哪個姨娘出去，我得把侍棋給你帶過去。——她是個妥當孩子，伺候人尤其小意謹慎，比你那幾個姨娘都要強。”

聽了太夫人的話，一旁站著的侍棋趕緊過來給太夫人行大禮。屋裡的丫鬟也都七嘴八舌的恭喜侍棋。侯爺笑吟吟地坐在一旁，侍棋到底有些不好意思，忙指了一事出去了。

侍棋是太夫人所賜，楚華謹自然不會回絕，高高興興地笑納了，謝過了太夫人，又有些意猶未足地道：“可惜不是讓我去西南衛所。若是去西南，就能把我們的五萬軍戶紮紮實實攏在手裡了。”軍戶世代從軍，大都桀驁不遜，不是真正的統兵大將，是掌不住他們的。

太夫人忙安慰他道：“先去西北，再去西南，豈不更加妥當？你放心，皇后娘娘那裡有成算的，必不會讓那五萬軍戶脫了我們家的手。”

楚華謹昂首挺胸，起身在屋裡興致勃勃地走了幾圈，對太夫人道：“我以前沒有個正經差事，當年爹的那些幕僚，自從爹去世後，都走得走，散得散，我也留不住他們。如今我做了僉事，當年爹的好幾個幕僚，又找上了我，我尋摸著，先找幾個用上。等我去西北到了任，上了手，再慢慢挑些得用的幕僚養著。”

想到這一去，說不定就要橫刀立馬，做個統兵的大將軍，楚華謹不禁熱血沸騰起來。

太夫人只關心楚華謹有沒有人伺候，在一旁提醒他道：“你去了西北都指揮使司，雖然不能帶正室，可是也不能墮了我們寧遠侯府的面子。我看你就帶上齊姨娘吧，她本是定南侯府的嫡女，就是正室也是做得的。如今雖然做了妾，我看她還是不卑不亢，很有幾分氣派。”

楚華謹也點頭道：“娘和我想得一樣，我也是想帶著萱兒一起過去。”齊姨娘閨名一個萱字。

說到這裡，楚華謹又遲疑道：“娘既然給我指了人，我再帶上方姨娘，也儘夠了。”如今方姨娘正是楚華謹的心頭好，一個晚上都離不了，自然是要一同帶走的。

太夫人不悅道：“你是出去做官，又不是享福，帶這麼多女人做什麼？”

楚華謹訕笑道：“侍棋只是通房，我就帶兩個姨娘，也不算多。”

太夫人笑著搖搖頭，便轉了話題。母子二人商議好了，各自去籌備楚華謹出門要用的東西。

楚華謹臨到出門的前一晚上，才想起裴舒芬那裡還沒有打過招呼，便趁夜過去跟她道別。

裴舒芬這幾日都興致勃勃地同自己的丫鬟一起打包行李，也打算跟楚華謹一起外放。中瀾院裡雖然有些婆子聽到了風聲，卻無一人提點她。

楚華謹進了正房，看見炕上堆著大大小小的包袱，笑道：“我是出去做官，又不是去遊山玩水。你給我準備這麼多包袱做什麼？”

裴舒芬嗔道：“誰給你準備了？這些都是我的衣裳首飾。西北那裡聽說冬天很冷，我帶了好幾件大毛衣裳，也不知道夠不夠用。”

楚華謹聽了，愣了一下，有些不相信自己的耳朵，忙問道：“你說什麼？你為何要收拾東西？”

裴舒芬白了他一眼，嗔道：“當然是要跟你一起去西北了。嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。當然你去哪裡，我就要跟你到哪裡。”

楚華謹在一旁總覺得有些不是味兒，不由訕訕地道：“什麼雞呀狗呀的，說得真難聽。”

裴舒芬沉浸在自己的興奮當中，沒有聽清楚他的話，只是興致勃勃地在一堆包袱裡拔拉著，又有意投楚華謹所好，誇讚他道：“侯爺今年才二十九歲，就已經是從三品大員。也是我們大齊朝的第一人了”

楚華謹聽了裴舒芬的話，噌地一聲站起來，冷冰冰地道：“你不用收拾了。朝廷有律例，武將外放，正室和嫡子都要留守在京城裡，不能跟著去駐地。—