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越來越好了。“對了，二哥，你好些日子沒去看尚雪了吧？”

“我不想給她負擔，她和旁人有說有笑，見了我卻……”李鋒握了握拳頭，“這事急不得，只要知道她在那好好的，我也放心了。”

望著二哥的離去的身影，小竹想著是什麼時候跟尚雪好好談談了。

第　45　章

默帝四年，局面發生了根本性的變化。

這年春，證實了齊帝病重的訊息，朝堂上正在商議對策，突然齊國派來了使臣。

使臣帶來了降表，表示齊帝願意歸順慶朝，從此服從默帝號令，但是提出一個要求。請默帝念在齊帝是他母舅，不久於人世，恩准太后回北地探望，兄妹兩見最後一面。

李默收下降表，安置使臣住下，卻對那個要求不置可否。到了內宮，方和小竹商量此事。

小竹看著李默，這三個月來，他已經慢慢把子嗣問題帶來的失落和不甘壓了下去，全心用在整頓國事上。那日和北舟談完之後，他找到她，跟她說，命運是掌握在他們自己手上的，不是不可更改的。雖然有血祭這樣的兇險之法，也有循序漸進的改善之道，一切總有希望的。

小竹不知道是不是可以行的通，以現代的眼光看，不孕不育的原因有很多種，像這樣眾多不能足月或者早夭的情況，很有可能是家族的遺傳病，或者是基因缺陷。不過一切事情都有異數，活著就有希望。李默能想開，也是國家百姓的福氣。

打那以後，李默不僅減免一些賦稅，還嚴懲對下人施虐的王公貴族，包括鄉紳富豪，一時間，百姓稱道；同時，對他的母后劉氏，也表示出更多的寬待，幾次派人請劉氏回宮奉養，雖然劉氏以靜養為由拒絕，卻送了不少撰抄的經文給他，也是為他祈福吧。

今天李默來問她太后回鄉省親的事，是拿不定主意，還是想探太后的口風？

“阿竹，你看這事如何？”李默問著她，似乎並不在乎她的答案，自己又接著道，“太后一直在山上靜養，突然要去那麼遠的地方，身體不知是否受的了。而且，雖然是兄妹，但是，誰也不知道那齊帝又想玩什麼花樣。會不會又藉機要挾。”

“我也想不出齊帝讓太后回去是什麼意思，不過最好還是問問太后的意思吧！”小竹覺得沒那麼簡單。一個叛國的王突然歸順，又提這麼奇怪的要求，總讓人覺得不妥。

“我正有此意，此事派別人去都不妥，還是辛苦你去太后那問問吧。早去早回，這個月你已經在那呆了有半個月了。”

“好。現在走，今天下午可以到，我問過太后的意思，在那休息一晚，明天中午就可以回來，齊國使臣在這裡久候也不好。”李默這一年來似乎對她越來越不放心了，往往她剛上山幾日，便開始派人去請。之前還總以太醫測算受孕為由將她留在內宮。

看著小竹開始收拾去山上，李默心裡總是有種不確定。去年秋末，她隨他回來以後，就是這麼淡淡的，好像她在西北說過的話都是他自己的幻想。

她對內宮的人還是一樣的，對他也沒什麼改變。可是他覺得好像她的心裡有一塊地方被她包起來了，沒有人能看見。

他寧可她像西北那樣對他說出她的想法，也不想這樣。不管他把她抱的有多緊，好像轉身她就可以離開。那日以後，他再也沒有特意去嘗試那些稀奇古怪的姿勢，為了她的話，也沒有再去寵幸其他的妃子和美人，頂多招來彈曲、唱歌、跳舞、解悶。

這三個月他想了很多，父王留下的江山，他不會拱手讓人，如果真的不能有子嗣，便從李氏親族中選一個繼承。他相信北舟說的，一個人的命數是可以改變的，他不相信他們李家王朝會在他的手上衰敗下去。恰恰相反，他要創造一個前所未有的全新帝國，超越他的先人，為後人開創一片盛世。

他不再寄望於其他妃子美人會為他誕下皇子，如美人在年前也小產了，舉國都在悲傷中，為了兩位無緣人世的皇子，只有他，因為已經絕望過，反而可以平靜接受了。

國事很多，但是他還是會為小竹覺得不安。好久沒有看到她開心的笑容了，那個放風箏的下午，好像一去不復返。有時，在床榻間，看到她暈紅的臉，聽到她不勝嬌弱的低吟，他會覺得她還是他的；有時，在他為國事苦惱時，她會陪在旁邊，泡上一壺香茶，他會覺得她是關心他的；有時，他難過於子嗣之事，她會摟著他，溫暖的包圍他，他會覺得她像她說的那樣愛他。可是更多的時候，她變得超然又清冷，讓他抓不住她。

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