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的；也是機緣巧合；練習又是十分辛苦；怎能讓鄭瑾輕輕一句話就疑了呢？雖說菱花落了帕子是意料之外；但這機會怎能不抓住。

許茂雲坐在綺年身邊，這時候悄悄附在綺年耳邊說：“喬妹妹太著急了些；這時候說要刺繡，反讓人看輕了。”本來她是定了親事的姑娘，不宜出來走動了，但許夫人看她病癒後心情仍有幾分鬱結，這次特意帶她出來走動一下。許茂雲人也清瘦了些，為免著相識的姑娘們打趣，就只挨著綺年坐了。

綺年輕輕嘆了口氣：“她在刺繡上不知花了多少功夫，又怎麼能讓人這般質疑呢。”這些京城勳貴們，總講究不動聲色，連損人都是不動聲色的。喬連波這樣急切，落在那些夫人們眼裡就成了下乘。

要綺年說，鄭瑾也是一樣的下乘，當面懷疑別人的手藝，又是什麼有教養的姑娘了！偏偏她是伯府的嫡出小姐，只倚仗著身份就可以壓喬連波一頭。說得再難聽點兒，同樣是落了下乘，喬連波不過是不夠大方，鄭瑾卻是居心不良，可是一樣的傳出去，衝著鄭瑾伯府嫡女的身份，別人還是得捧著她，而喬連波……鄭瑾仗著自己的身份，實在是太欺負人了。

鄭瑾搖著扇子笑道：“既喬妹妹這般能幹，碧桐，去準備繡棚綵線，請喬妹妹當場一展繡技便是。”

許茂雲氣得臉有些脹紅：“她倒真是大口氣，這是把人當丫鬟使呢！”

綺年卻笑了起來，提高聲音道：“這倒是有趣。梅花會上理當有詩有詞，有曲有畫，如今詩詞已經有姐姐們在做了，表妹就以針代筆也做一幅繡畫，不知哪位姐姐能奏一首與梅花有關的曲子，那就四角齊全了。”喬連波怎麼說也是吳家的外甥女，若是被鄭瑾這樣當丫鬟一樣的叫當場繡花，真是把吳家的臉面放在何處了！

阮盼微微笑道：“周表妹這話說得有趣。我曉得二表妹是會寫一手好梅花篆的，一會兒大家將詩詞做出來，該叫二表妹用梅花篆謄了，方才無一處不是梅花。”

席間的姑娘們聞言都說新鮮，本來今日的詩詞歌賦都是以梅花為題，再用梅花篆抄出來，必然有趣。有些不善詩書的姑娘聞言，也覺得有了機會，當下就有人要出來撫琴吹笛，奏一曲梅花三弄。

綺年笑看許茂雲道：“許妹妹善畫寫意花卉，何不取塊白綾來，跟喬表妹合作？妹妹畫梅枝，喬表妹繡梅花，想必有趣。”

這個點子更加新鮮，頓時便有人鼓動起來。許茂雲也大方，立時點頭應承。阮盼也笑道：“既這麼著，我也畫一幅白描梅花，只是說不得，要被兩位妹妹比下去了。”

綺年對阮盼輕輕點頭笑了笑。到底是大家姑娘，家族之事，一榮俱榮，一損俱損。阮盼雖姓阮，吳家卻是外家，若是吳家丟臉，阮夫人在夫家難道會有臉嗎？話又說回來了，還是得看個人品性，鄭瑾倒也是伯府嫡女呢，跟阮盼相比實在就差得太多了。

梅花林中一片歡騰，連夫人席上都驚動了，派人過來打聽了這事，也覺得有趣。一會兒便有個丫鬟捧了一個盒子過來，裡頭放了三四樣與梅花有關的首飾。有喜鵲登梅金釵，有梅花形翡翠耳墜子，還有刻了歲寒三友圖樣的玉禁步等等，說是夫人們出的彩頭。首飾不算什麼，卻是今日之事有趣，人人都振奮了起來。

許茂雲下筆如飛，那白綾本是滯澀不易留墨，她卻偏用濃墨枯筆，只幾筆便繪出一枝枯瘦勁幹，只在枝頭上留了三幾處空白讓喬連波去繡，便擲筆歸座。綺年握了她手低聲笑道：“真是多謝妹妹了，不過妹妹好筆力，這樣的白綾也敢用枯筆，真是藝高人膽大！”

許茂雲也低聲笑道：“姐姐少拍我馬屁，我也是看不慣那鄭瑾的樣子，再者――也為著謝姐姐前些日子與我說的話。”

“那你如今――”綺年是真希望許茂雲能想通。初戀很美好，可是有幾個初戀能成功的呢？再者說了，真正成功的初戀說不定就不美好了。韓家這樣的人家簡單，也許韓兆不是許茂雲最想要的那個人，但過起日子來容易。

許茂雲輕輕嘆了口氣：“姐姐說的對，只我還要想一想。”綺年講的道理她都聽進去了，尤其是那句“哭也是一天笑也是一天”。只是道理明白，感情上總還要點時間適應一下。幸而她年紀還小，雖放了定，卻說明要再過一年才出嫁，韓家也同意了，因此還是有時間去緩和一下的。許夫人也在她面前說了，韓兆年紀不小了，韓家卻仍同意許家再留女兒一年，顯見的是寬厚好說話的人家，這樣的公婆，日後侍奉起來會容易許多。

“哎，不說我了。”許茂雲扒到綺年的耳邊，“我知道姐姐一件好事！”