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☆、5　思立嗣周家七房

吳氏這些日子用著藥，綺年又百般的變著法子說笑話，總算精神好了些。今日太陽也好，正歪在窗下榻上，有一搭沒一搭與如鵑說話。見女兒進來，忙招手道：“回來了？可累著了？”

綺年忙過去，往吳氏身上一靠，笑道：“不過是坐個轎子，哪裡就累著了。倒是母親今日精神好，女兒看著心裡也高興。”

吳氏今日也自覺不錯，摟著綺年笑道：“可不是，今日竟覺得身上鬆快。”忽看見她用的玉絡子換了，不由得問道，“這是哪裡來的？”

綺年見她問了，略一思忖，將冷玉如之事說了，又道：“聽玉如說舅舅升了正三品的侍郎，母親也該去封書通道賀才是。”

吳氏聽了也歡喜。吳老太爺有二子四女，卻是兩妻一妾所出，六個兄妹中只有這個哥哥是同母的，在家時兄妹感情自是好的。只是自己嫁到了這千里萬里之外，書信不便，這些年先是為公婆守孝，後頭丈夫又去了，一件事接著一件事，與孃家往來得少，竟是不知道哥哥已然官至三品。

“說的是，如鵑去取紙筆來，是該給哥哥道賀，且今年的年禮也該往京城送了。”

綺年靠在吳氏身邊，略一躊躇，終於還是狀似不經意地說了一句：“爹爹已然過世兩年，娘可想過給爹爹過繼一子，承祀香火？”

吳氏一怔：“過繼？你爹爹不是有你麼？”

綺年苦笑：“娘，難道你覺得三房如今還肯讓我們這樣做麼？”

承嗣女也是有的，只要是族裡沒人反對，讓女兒招婿上門，傳承香火，這也是可以的。之前三房有意讓自己的表侄入贅，所以並未反對，但是現在綺年已經明確拒絕了這樁婚事，若招了別人，這家產三房就半分銀子也沾不上，他們如何甘心呢？

吳氏沒有這方面的心眼，卻不代表她是個傻子，三房這些做派她未必看得十分清楚，但是經人一提，也就明白了，不由得又慟起來，拉了綺年的手落淚：“我的兒，只恨你爹爹沒福，這麼早就扔下咱們去了……”

綺年輕輕拍撫著她的後背，緩緩地勸道：“若爹爹看了這樣，他魂靈在天上只怕也不安的。如今爹爹去了兩年，這事，是該操辦起來了。”若是週二老爺剛去世，三房就提這事，自然免不了一個欺凌孤兒寡母的名聲，但是如今已經過了兩年，再提起來就不但順理成章，還顯得三房關切兄長香火。如此一來，二房也就更被動了。

“娘，我們不能等別人提起來，否則就難了。”

“是啊，太太。”楊嬤嬤連忙說，“今兒二門上小亮子還看見三老爺帶著揚哥兒去了族長家中，恐怕是他們打著主意要過繼揚哥兒呢。”她是真著急。在京城的時候，她就是吳氏房裡的大丫頭，後來配了人，又跟著來了成都，當初跟過來的人全都陸續打發了出去，只剩她一個，可算是吳氏心腹中的心腹，沒有一時一刻不是替吳氏著想的。

“萬不能讓三老爺把揚哥兒塞過來。別說揚哥兒是個不成器的，就算成器，人已經大了，養也養不熟的！依老奴看，還是挑個年紀小的，若不記事的最好，慢慢地養，大了自然跟太太和姑娘親。”

綺年慢慢搖搖頭：“母親沒有精力去撫養一個小孩子，便是養得大，也太晚了。”倘若再往前幾年，吳氏身子好的時候，週二老爺也還沒有去世，過繼一個小的來，到現在也六七歲了。她可以晚一點出嫁，就說再拖上五年吧，十一二歲的男孩子，勉強也可以撐得起事了。

可是現在卻不成。抱個一兩歲的來，縱然她拖到十八…九歲再出門子，也不過一個七八歲的孩子，能頂什麼事？三房要耍心眼，仍舊會受人欺負。更何況養一個孩子得花多少精力？吳氏現在……無論身體還是精神，都承擔不起了。

“娘，有沒有想過我們回京城去，依著舅舅住呢？”綺年仰起頭，看著吳氏蒼白消瘦的臉，鼻子微微有點酸。要是離開了成都，那就再也不用擔心三房找什麼麻煩了。

吳氏怔了一怔，這卻是她從未起過的念頭。在她心中，丈夫、公婆，都葬在成都，這裡又是夫家的老家，她自然也該攜女兒住在此處。若是女兒能夠招婿入門那自是最好，若是不成，也該在本地找個相當的人家，細細選一門親事。至於回京城去依著兄長過活，卻是從未想過。

“這，這如何使得？你祖父祖母和爹爹都在此處……”

綺年暗暗嘆了口氣：“若是如此，那隻怕——過繼之事得立刻操辦起來了。”否則三房不肯罷休，後頭的麻煩還多著呢。