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珊瑚足足過了半年才發現，綺年這是無為而治，根本不想與誰鬥。可是如今李氏對她十分疼愛，湘雲早成了她的人，裡屋的事絕不過問，外院的事則打理得井井有條。有湘雲在這裡對照著，雖然顏氏幾次問過她蜀素閣的事，又嫌她只在外屋打轉，但她又有什麼理由往裡屋走呢？更不必說，她還記得自己第一天被顏氏給了綺年，就在李氏屋裡說顏氏是因著綺年的原因免了請安的，當時吳知雯就拉下臉諷刺了綺年幾句呢。

結果事到如今，蜀素閣里人人各司其事，只有她，說是管著針線上的事，其實大衣裳有公中的份例，小物件有如燕，綺年自己的針線也不錯，她竟是個吃閒飯的，找不到自己的位置了。

思及這些，珊瑚不由得不為自己心慌。如今松鶴堂那邊四個丫鬟，翡翠和珍珠雖說是被撥去服侍喬氏姐弟，但仍舊在松鶴堂裡。如今喬連波身邊添了藕花菱花，喬連章那邊也添了丫鬟小廝，她們兩個其實等於還在伺候顏氏，只有自己是真正離了松鶴堂的。

綺年在府裡只是位表小姐，即便是真小姐吧，及笄之後也該嫁出去了。綺年今年十四了，即使算上守孝的27個月，再有一年也可以出嫁了，到時候她怎麼辦？回松鶴堂，那邊十之八…九是已經沒了自己的位置。去別處？誰都知道自己是老太太的人，無論在大太太李氏那邊，還是在二太太鄭氏那邊，都不可能有自己的差事。一個沒了差事的丫鬟，又能有什麼前途？

珊瑚越想越是心慌，是以這些日子，她先是給綺年做了些鞋子手帕之類的針線，然後就有意識地搶著做些活。譬如說去拿花名冊的事，就是她主動提出要去的，結果——還沒有拿得回來。

如鸝轉了轉眼珠子：“要不然，珊瑚姐姐去老太太那邊問問？喬表姑娘幾時能用完那冊子？若是用完了，借我們姑娘用用可好？”

珊瑚頓時為難起來。她深知顏氏的性子，如今偏著喬連波，倘若自己這時候去催要花名冊，除了挨一頓罵之外什麼也不會得到。正想著怎麼推辭，綺年已經又拿起了針：“胡鬧！既是老太太拿走了，哪裡有去催問的道理？”

珊瑚躊躇半晌，終於低聲道：“姑娘，若是這麼等著——只怕明天那冊子也未必能拿到姑娘這裡來……”

“那珊瑚姐姐有什麼主意呢？”綺年拈著針，微笑側頭看著珊瑚。這些日子珊瑚的改變綺年已經看在了眼裡，倘若珊瑚一直當自己是顏氏的人，那綺年自然也會對她敬而遠之，倘若她願意主動示好，綺年也並非不願接受。

“奴婢想著，一個法子就是姑娘去找喬表姑娘，那冊子自然是喬表姑娘在看，姑娘可以與她一起看。再一個……二太太那裡必然有謄抄的副冊，姑娘去向二太太借也可的。要不然，奴婢去二太太那裡走一趟？”

綺年笑著搖了搖頭：“辛苦姐姐了，不過不必去了。”倘若鄭氏願意讓她看，早就叫她過去一起看了。同理，顏氏如果願意讓她看，自然也會叫她去松鶴堂。

三個姑娘一起跟著學理家，不分出個高低上下來，那是不可能的。鄭氏也算不藏私了，平日裡管家理事，從來沒有藏著掖著，可是到了這種時候，自然希望自己的女兒表現出色，一本謄抄的副冊，估計她就沒有那麼大方願意拿出來了。

同理，顏氏自然是希望喬連波學得好，可惜喬連波從前沒學過理家，且對算學一事多少有些糊塗，至今算盤打得都不是很熟練。相比之下，綺年在成都理家三四年了，珠算和心算都是熟極而流，雖然吳家人多事多，但原理是一樣的，很容易上手。這樣一來，顏氏難道會願意把這冊子讓綺年一起看？何必去自找那個麻煩呢？

如鸝有點急了：“那姑娘怎麼辦？這夏衣可怎麼發呢？”

“傻丫頭。”綺年戳一下她的寬腦門兒，“且不說離夏天還早，就是我算錯了又怎樣，難道二舅母還真照著我的數兒發？”

如燕這次站在瞭如鸝那邊：“那姑娘也不能敷衍了事。若算錯了，不說要有人褒貶您，單說大舅太太那裡——您可也丟的是她的臉呢。”

“這倒是的。”綺年把針放下來，“舅母讓我跟趙姨娘一起管著怡園，要是我連帳都算不對，倒是舅母用人不當了。珊瑚姐姐，你在這府裡日子久了，可知道這各處管事的人都是哪些？比方說，誰是康園的總管？誰是怡園的？誰又管著採買，誰又管著漿洗？”

“這些奴婢都知道。”珊瑚有些茫然，“姑娘問這些做什麼？”

“既然沒有花名冊，就從這些管事們身上問吧。自己管著的那一攤子活兒，總該知道都有些什麼人吧？”