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完，便轉身領著丫頭去尋商娘子。

商琴手裡握著一卷《菜根譚》，正讀到“一念過差，足喪生平之善；終身檢飭，難蓋一事之愆”，手攀在紫藤藤蔓上，看幾隻黑黃肚皮的馬蜂在紫藤花蕊上進進出出，眸子一動，料到商大姑先來看她，必是與她有關的事，於是將書遞給碧闌，將頭髮上粘著的兩粒紫藤花朵摘下，便向前面商娘子屋子去，過去了，立在門邊，不曾進去，就聽到商娘子的哭聲。

若是旁人動輒啼哭，商琴大抵會鄙夷那人軟弱，但她知道商娘子心智是何等堅定，因此聽她哭，便不免有些心疼，自己打了金絲藤竹簾進去，見裡頭商大姑正拿著帕子給商娘子擦眼淚，便也坐過去。

商娘子哭了兩聲，便對商琴道：“姑娘，太太、奶奶要見你，你過兩日，隨著你爺爺奶奶、大姑，去謝家走一遭，去去就回來。”

“知道了。”

商大姑不免又看了商琴一眼，若是她知道自己是謝家千金，雖在商家好吃好喝的，心裡也要存了不甘，偏這白白得來的侄女對自己的身世心知肚明，卻不爭不怨，這叫她實在納罕。

“……進了謝家，由著你爺爺說話，他說你不知道自己的身世，你便……”

“我都明白。”商琴拉著商娘子的手，微微低了頭淺笑，她是當做商韜在外頭生的女兒養著的，謝太太、謝大奶奶如何會知道她？既然知道了，必定是將她看做大管家之女，心裡打什麼算盤呢。

商大姑笑道：“姑娘到底是個明白人，比那些看著明白實際上糊塗的人好多了。”

“姑姑，前兒我說的買賣，你跟爺爺說了嗎？”商琴不肯在謝家的事上多糾纏，到底如何，商略、商韜父子不是傻的，自會替她做萬全打算。

“什麼買賣？我怎不知？”商娘子擦著眼淚問，她年紀上去了，自然不比當初姿色迷人，但常年吃齋唸佛身上的溫潤寬厚氣質卻更盛當年，一看便是真真正正面慈心軟的人，若非十分歹毒之人，誰肯對她說句重話。

商大姑笑說：“姑娘畫了一些頭面樣子，叫我拿給爹爹看。爹爹看了說很好，但不能跟翠環閣、琳琅軒……”提到琳琅兩個犯了忌諱的字，略頓住，“搶生意，免得遭人嫉恨。說叫我拿去給那兩家的太太看，合起火來做買賣。雖少賺一些，但求得太平。爹爹說，這原就是姑娘跟我閒來無事倒騰的玩意，能賺幾兩胭脂錢，就已經不錯了。”

商琴上輩子說起來苦，但前半截生涯也風光過，身為狀元之妻，也曾見過皇后，得過賞賜，將公侯人家的太太們看遍，因此這幾年後上頭時興的首飾是什麼模樣，她一清二楚，早早畫出來，賣個幾兩銀子，也不算在商家白吃白喝，“既然爺爺那樣說，那就聽他的。”

商娘子笑道：“你們賺胭脂錢也不拉上我，虧得我先前還琢磨你們神神叨叨算計什麼呢。”

商琴將話頭轉到賺脂粉銀子上，果然商娘子忘了方才的事，不再啼哭。

晚間到了二更天，商韜才從謝家回來，聽商娘子說了今日之事，便安慰她道：“放心，謝尚書又不是糊塗人，怎會叫咱們家的女孩兒去做什麼丫頭？母親那般說，不過是覺紙包不住火，叫謝尚書見見姑娘也好，免得日後‘東窗事發’，有人無賴咱們存心藏下姑娘。今日有人點了一出《一捧雪》，查來查去也不知是誰點的。因那唱戲的優伶是理親王的人，尚書也不敢追查到底，才剛我過來，尚書跟爹爹說話時，還疑心是理親王受安南伯挑唆，給尚書下馬威呢。”

商娘子聽理親王、安南伯這些王侯人家就頭暈，雙手合十道：“阿彌陀佛，只要咱們無事就好。”

作者有話要說：

☆、21五靈嘉瑞

謝尚書大壽，擺的是十五日流水宴，臨到後面，便是不甚要緊的親戚亦或者有頭有臉的下人前去祝壽，謝蘊因此便不親自去坐陪。

商家揀著這一日送商琴去見謝蘊，一大早，商娘子親自過去給商琴打扮，將她收拾一番，才淚眼朦朧地放她隨著商韜出去。

商琴坐著轎子，隨著商韜出了這宅子，走了小半個時辰，先去了商家大宅，在宅子裡跟商略、商老太太、商大姑見了，又隨著他們一同去謝家。

商略、商韜父子二人騎著馬在前面領路，後面幾臺轎子跟著。

商琴坐在轎子裡，微微掀開簾子向外看外頭的商鋪，暗暗琢磨著日後出路，忽地對面路過一頂藍布轎子，那轎子裡也有人向外看。

商琴恰對上那人眼睛，心裡嚇了一跳，面上不顯，仔細將那人看一遍，見那人生得一雙桃花