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連走了四五趟，才說動了穆娘子。

等著媒婆領著謝琳琅、葉經去穆家的時候，謝琳琅終於穿上了這輩子最乾淨的一身衣裳，也不知這媒婆哪裡弄來的這麼一件碎花的小襖小褲子，等著謝琳琅穿上，又被媒婆領去洗頭洗臉，葉經看見謝琳琅的時候不禁又愧疚了一回，“小妹過來。”

謝琳琅動也不動，微微撅嘴。

葉經有些尷尬，只能自己個走過來，拉著謝琳琅的手跟著媒婆走，路上花了一個銅錢買了一朵新鮮的杜鵑花別在謝琳琅頭上，看見謝琳琅將花拂去，衝媒婆笑了笑，“小妹以為我不要她了。”

媒婆立時笑了，“這小丫頭片子性子就是倔。我可對你說了，小丫頭，你哥一把屎一把尿將你拉扯大，你長大了可別沒良心。”

謝琳琅聽到一把屎一把尿，不由地想起葉經早先將髒兮兮的手塞在自己嘴裡的事，心裡又作嘔，忙低著頭擺弄自己的手。

穆家在軒東大街上，走過去了，先瞧見三間的門面當鋪，此時鋪子裡清閒的很，一個掌櫃、一個賬房、兩個夥計坐在鋪子門檻上向外看熱鬧。

過了這門面鋪子，進了穆家大門，媒婆跟門房寒暄時，謝琳琅才聽見這媒婆是如何介紹他們兄妹的。

“這兩個苦命孩子，從蘇州來梁溪投奔親戚，在親戚家累死累活地幹活，給一個老爺子養了老送了終，又辛辛苦苦地伺候老太太，誰知那親戚家就冒出來一個侄子；那侄子黑心的很，奪了老太太的屋子，將他們老的老小的小都攆了出來。這葉經仁義的很，說那老太太就跟他的親孃一樣，要發賣了自己，給那老太太弄幾兩盤纏叫人送她去投奔親戚。”

這媒婆全然不提葉經、謝琳琅兩個的乞丐身份，說起話來，就彷彿對他們兩個知根知底一樣，字字句句都說賣身銀子全給了那老太太，她一分也不佔。

梁溪說大不大，說小不小，誰也沒功夫去細細查證媒婆的話，門房上的媳婦事不關己地乜斜了眼睛打量葉經、謝琳琅，嘖嘖了兩聲，“這麼瘦，這麼小，只怕幹不了什麼活。嬸子趕緊去吧，已經進去了七八個丫頭，娘子正在挑呢。”

“哎。”媒婆見有人捷足先登，就腳上著火一般風風火火地跟著門房向裡走，見謝琳琅有些慢了，就催促：“快些著。”

葉經見謝琳琅的短腿邁不開，抱了她一路小跑地跟著媒婆走。

等到了穆家正房，葉經喘了口氣，將謝琳琅放下，牽著她向裡走。

進了院子，果然瞧見已經有七八個八歲到六歲的小丫頭站在院子裡等著，這七八個小丫頭有的穿著打扮十分乾淨利落，有的一看站著的姿態，便知原是被人當戲子教養，如今又被倒賣出來。

葉經、謝琳琅進去後，那穆娘子沒出來，先過來了一個管家。

“男娃跟著我去，叫老爺瞧瞧去。”

這人的聲音一響起，葉經、謝琳琅立時想起這人就是那殺人放火的晚上喊薛令大哥的那個。

葉經恍然大悟這薛家的下人怎麼有本錢在梁溪開鋪子，暗道那晚上薛令一群人沒少搶銀子，伸手拍了拍謝琳琅的肩膀，又懇切地求媒婆：“嬸子，小妹就拜託你了。”

“放心，好好跟老爺說話去，這有嬸子呢。”

葉經又謝了一回，就跟管家穆行去見薛令。

謝琳琅有些緊張，心裡不明白葉經領著她賣身到穆家是不是巧合，見其他等著被賣的小丫頭打量她，便也看過去，見有個小丫頭衝她不屑地翻白眼，心裡哭笑不得，明明都是等著被賣的，竟然還先看不上她這乞丐了。

“娘子出來了。”

終於，屋子裡有了動靜，門上掛著的竹簾子掀起。

謝琳琅惴惴不安地跟其他幾個女孩一起看過去，心知這穆娘子為人挑剔，便緊張起來。

冷不丁地，不等眾人看清楚那傳說中面善心慈的穆娘子是什麼模樣，就聽一聲擔憂的叫聲響起。

“琳琅！”

☆、04假中有假

熟悉的名字響起，謝琳琅險些張口答應了，卻見簾子後走出來一位霧鬢風鬟的婦人，婦人頭上並未佩戴釵環，一頭烏壓壓濃密的頭髮盤成髻堆在頭上，身上穿著一件五成新暗紅色對襟、紫紅色長裙，看年紀也才三十一二，此時蛾眉微蹙地半扶半抱一個四歲大，打扮得粉雕玉琢的女孩兒，看情形，這婦人方才失聲叫起來，乃是因那女孩兒險些跌倒。

“穆娘子出來了？聽說您前兒個身子不爽利，如今可大好了？”兩個媒婆爭先恐後地過去獻殷勤。

“多