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替你擔了多大的罪過，母親擔驚受怕……我之前也只以為皇上是仁君，卻是在婚事換成大姐姐後，學裡與我交好的安陽伯的次子周鶴巒和我悄悄分析了一番，如今朝廷正在田畝稅制改制的關口，爹爹卻正在風口浪尖上，皇上為了大局，將姐姐您抗旨的這口氣暫時嚥了下去，卻不知哪一時便要發出來，卻是要發在爹爹的身上！如今爹爹竟是立於懸崖邊上！多少政敵環伺，直待皇上棄了父親的那一日，便要群起攻之！我們竟都不覺！爹爹胸懷萬民，有安邦定國之才，如今卻為兒女所累，被人恥笑於朝堂，與皇上又生了嫌隙，這豈不是你我之不孝？”

玉衡默默無語，開陽又道：“鶴巒兄與我說過後，我日夜思索，竟是發現自己往日裡大錯特錯！我昔日裡自詡尚有些才華，寫得幾句時文、做得幾首詩，學裡人人爭誇，先生也多方嘉許，姐姐也是，平日裡哪個不誇你是才女？如今此事一出，我方才醒悟過來，別人誇我們，不過是因為看在父親面上的奉承之語，一分才華，便誇作十分，日子久了，我們自己居然也看不明白自己到底有幾分才華了！如今父親後繼無人，危如累卵，一朝大廈傾覆，我們又將何如？竟不能替父母分憂一二！”

玉衡張了張嘴，想說開陽危言聳聽，卻又隱隱知道這是對的，她竟說不出話來，開陽繼續道：“書中說身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚名於後世，以顯父母，孝之終也。這些道理父母親往日不是沒有教過我們，我們卻只如頑石一般，只以為這是寫在文章中的道理，卻沒有真正聽進去，化為行動。如今我們二人，既沒有愛惜自己體膚，又沒能揚名立身，反而讓父母蒙羞，對君不忠，對父母不孝，有何面目立於世上？”

玉衡被平日裡友愛的弟弟如此責問，忽覺羞愧之極，面紅耳赤，開陽和聲道：“自幼姐姐就親教我寫字讀詩，我知道這些道理姐姐都是知的，只是一時被那蘇定方所惑，往日裡我就想說了，那蘇定方雖然對你和聲細語，他對其他女子也是如此，他藉著替師父授徒的名義，進出相府，又因此得以進出其他高門後宅，說是指教武藝，京裡的高門貴女，哪個和他不相談甚歡？連清平公主、榮慶公主，都對他頗有青眼，你道是謙謙君子，我卻覺得其居心不良，年過二十不婚，你道他是在等你麼？我卻以為他是在待價而沽，往日裡只是對他為人不喜，卻沒料到姐姐你痴心錯付，我原以為姐姐始終是要嫁入晉王府的，因此也恐姐姐不快，未敢說過，如今出了這樣的事情，只能說，姐姐您日後都改了罷！不敢怪姐姐，只能怪弟弟也沒有立起來，今後弟弟定痛改前非，有朝一日能護著姐姐不受人欺負！”

他滿臉通紅，卻是為姐姐被人欺辱而真心趕到憤怒，玉衡忽然低聲哭泣了起來，開陽嘆了口氣，遞了條帕子過去，和聲道：“如今只希望姐姐切莫再有尋死的念頭，也安安父母的心，如今大姐姐回來，咱們和和樂樂的，只怕母親如今也是打算讓大姐姐早日嫁出去的主意，她才回家卻又要嫁走，咱們手足相聚的時光卻是不多，卻是要想些法子讓大姐姐開心才好。”

之後果然玉衡與開陽日日找了急雲，在園子裡遊園、飲茶、下棋，感情漸漸融洽，急雲雖然依然清冷寡言，卻對妹妹弟弟的善意沒有拒絕，玉衡和開陽卻是發現自己這個姐姐雖然長於鄉間，卻也並非不通詩文，也是認得字，會下棋賞畫聽曲的，更會做一手好糕點，越發親密起來。

卻說崔氏這些日子連日熬煎，如今勉強安頓下來，玉衡瑤光找到了，瑤光的婚事卻又壓在心頭，宛如一根蠟燭兩頭燒，前些日子已是時常覺得胸部滿悶；胸脅脹痛，不過是強撐著，如今在江陵城住下，病就洶洶來襲，先是發燒了起來，玉衡和開陽著了慌，連忙請了大夫來看，開了幾服藥，燒是退了，卻又復咳嗽起來，急雲隨著玉衡、開陽床前侍疾了幾日，玉衡卻是暗暗後悔自己行事冒失，日日只在床前服侍。

崔氏清醒後看她眼睛哭得如包子一般，又是氣又是笑，只開解他們道：“我這病不過是一時肝失疏洩，氣機鬱結，好好養養就好了，你們這般慌腳雞的做什麼。”

玉衡落淚道：“女兒知道父親母親一向寵著女兒，女兒錦衣玉食的養著，本就該為家裡盡一份心，卻是為了一己之私，貿然退婚，置一貫忠君的父親於火爐上，如今又害的母親擔憂生病，連累了姐姐要和那晉王成婚，如今女兒已是知錯，晉王那邊的婚約，屆時只讓我頂著姐姐的名頭嫁進去，母親只管寬心養病便好了！”

急雲在一旁一愣，崔氏也是愣了愣笑道：“你這孩子真是，你道皇上是這麼好糊弄的，你在京城這麼多年，多