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罕見的是，兩顆珠子都圓滾滾的，在陽光下閃著瑩瑩的光芒，叫人一刻也捨不得把目光挪開。

溫蘭知道在她原先的那個時空裡，迄今發現的最大天然珍珠長達兩百多毫米，但它和排第二的那顆曾被乾隆收藏過的亞洲之珠一樣，都呈不規則形狀。現在捕到的這一顆珍珠，雖然尺寸要小，但天然便生成了這樣滾圓的形狀，真真是無價之寶了。

衛自行凝視手上明珠片刻，又仿似不經意地看了眼溫蘭，見她一臉驚歎的模樣，唇角飛快掠過一絲不覺察覺的笑。忽然轉身面向大海，高高揚起一臂，眾人還沒反應過來，便見一物被遠遠投擲而出，隨了劃出的如虹般的一道弧線，還沒看清楚，那東西便墜入了碧藍海面，瞬間消失得無影無蹤。待他迴轉身時，攤開的手心裡只剩下那顆小珠了。

李海鰍等人目瞪口呆，溫蘭也是大吃一驚，呆呆望著衛自行——很明顯，他居然把那顆足當稀世珍寶的大珍珠給扔回海里去了。這……也太匪夷所思了。

“衛……衛大人，你這是……”

終於回過神來的李海鰍結結巴巴地叫了聲衛自行，後面的話卻說不出來了。

衛自行神情自若，將那顆龍眼珠子放入一隻小錦囊中收起，這才道：“人心不足乃古訓。今日上貢這樣一顆巨大圓珠，難保下回不會再要一顆。若如此，再去哪裡找？莫非到時還要三娘子替你們下海去？”

這話一出，珠民們立刻恍然。

意外採得這樣一顆罕見的寶珠，於他們這些珠民們來說，其實並無什麼大的好處。太監公館雖也是按珍珠成色和重量向珠民收購所採的珠子，但吳三春向來貪慳，收珠時一貫會嫌棄珠子成色好壓低價格。交這樣一顆珠子上去，即便有額外獎賞，所得也是有限，卻誠如這衛自行所說的那樣，不定還是禍根。反倒像他剛才所為那樣，把大珠丟掉，才是免除後患的法子。

李海鰍感激道：“多謝衛大人考慮周到。小人們絕不會將此事透出去半點風聲！”其餘珠民也紛紛點頭。

衛自行看了眼站在外邊始終不置一詞的謝原，這才道：“這就好。你們也不必道謝。交上這一顆後，我自會替你們向吳直使多要些銀錢，也算彌補方才被我丟掉那顆的所得。”

李海鰍忙道：“不敢，不敢。這大蚌是三娘子所採，收珠所得銀兩，自然要歸三娘子有所。”

溫蘭心裡雖還惋惜那顆剛見天日便被丟回大海的珠子，但也知道衛自行說的有道理。雖然還有點驚訝於他居然忽然會替這些珠民考慮，但無論如何，確實算一善舉了。她自然更不會跟窮苦珠民們搶這賣珠錢，便壓下心頭訝意，道：“大蚌是李大叔你們先發現的。我也不過順手之勞。錢我不要，你們到時候自己分了便是。”

珠民們日子艱辛，全靠採珠後由太監公館收購珠子維生。吳三春先前見限期急，覺著重賞之下必有勇夫，心急火燎把收購價格提高到了五十兩。現在見溫蘭真的一分不要，心裡自然高興，一個個朝她作揖道謝，吆喝著揚帆返航。

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謝原和衛自行原先同乘一船追來的，現在返航，那邊船老大叫了幾聲，見那兩個官兒也不知怎麼想的，瞧著都沒回來的打算，便也不叫了，自己行船跟著珠船走。

溫蘭看了眼謝原和衛自行，見他兩個還直直杵在那兒盯著對方，隨手拿了頂竹笠戴頭上遮陽，便抱膝坐到了船頭，沒片刻，身上衣服便幹了。再一會兒，忍了許久的東寶終於靠了過來，好奇地問道：“三娘子，我方才見你下水時戴了個面罩，那是什麼東西？”

溫蘭回頭，對他笑道：“這是潛水鏡。戴上後在水下看東西更清楚。”

東寶小心翼翼道：“能不能叫我試試？”

溫蘭笑了下，拉過簍子拿出潛水鏡，指導他戴上。東寶噗通跳入海，片刻後追上珠船爬上來，興奮大叫：“真的！真的好使！”

聽他這麼叫，剩下年紀小點的便也心癢了，紛紛要試，被李海鰍喝止道：“弄壞了怎麼辦？都消停點。”

若在原來那個地方，這潛水鏡自然不是什麼稀罕東西。到了這裡，卻確實是唯一了。溫蘭見東寶摘下來小心還給自己，便笑著接了過來。忽然聽李海鰍問道：“三娘子，這東西你是哪裡得來的？可還有？”

這問題便不好回答了。溫蘭下意識地看了眼謝原，見他已經停止和衛自行的目鬥，現在也正看了過來，目光裡帶了點疑惑。不禁躊躇。

自己是冒充他表妹來的。李三娘是土生土長的海邊人。自己若用舶來貨作藉口，他必定會疑心。