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春芳在一邊見縫插針地插嘴，三人裡唯獨她興高采烈。正嚷嚷著，前頭衙門的一個弓兵跑了過來，喊道：“老太太，謝大人一早就吩咐我等著衛大人來，他果真來了，在門口呢。”

馬氏慌忙擦了下眼，站起來道：“快請他進來。”

☆、第　27　章

仍是昨天的那個廳堂；來客也是昨日的那位。但不過一夜之隔，場景卻是迥然。昨日的求婚者；今日已成新嬌客，為避嫌；馬氏沒讓溫蘭陪著；只是自己獨會衛自行。

外甥女的這樁姻緣，雖然來得太過突然，馬氏起先有點措手不及。但接受了這個事實之後；出於疼愛外甥女的心思，與再次登門的衛自行說話時；與昨日自然大不相同了，少不了一番詳細詢問。衛自行也是有問必答。唯獨聽她問起自己的家世時；並未多說別的；只是簡略道：“我祖上曾在朝為官，至我時家族已沒落，這些年我一直居於省府。娶了三娘後，她隨我到那裡定居，離此並不是很遠。來去也就半個月的路程。”

馬氏的心這才放下了些。又與衛自行說起婚期。衛自行道：“一切都以三孃的意思為準。我這幾日回去後，便會遣媒前來細議。”

馬氏覺著滿意。送客之前，又一番叮囑，衛自行一一應下。馬氏親自起身送他至廳堂外，衛自行請她留步。馬氏忙叫春芳送他出去。

衛自行出了巡檢司府邸，回頭看一眼已掉漆的黑色大門，剛轉過身，便見溫蘭從側旁的巷口現身。面上並未露出訝色，反朝她微微點頭，隨即向她而去。二人到了邊上一個少有人往來的偏僻處，站定腳步。

衛自行笑道：“方才見你姨母了，說了些話。老人家很是和善，問起咱們的婚期……”

溫蘭見他此刻見到自己，絕口不提為何她會突然改變主意，心中也佩服他的大度，微微一笑，打斷他話，道：“衛大人，實在對不住，我等在這裡，是要跟你說件事……或者說，想請你幫個忙。”

衛自行看她一眼，苦笑了下，隨即道：“你說吧。只要我能做到，必定會應。其實我也料到了，你忽然肯應下我的婚事，其中必有緣故。”

溫蘭由衷道：“衛大人，你果然胸襟海量，配得吞吐風雲之志。你既這樣利索，我便也不扭捏了。實話跟你說吧。謝大人已經知道我不是他表妹了。他雖仍開口留我，讓我繼續住他家，我卻沒這臉再繼續充他表妹留下了，且遲早，我也是要走的。以你耳目，想必也知道謝家真正的表妹已經亡故。老太太一直對我深信不疑，我若徑直離去，怕她知曉了實情悲痛，所以須得有個妥當的理由離開才好。想到你昨日來求親，這正是個現成的契機。我若以出嫁之名離去，老太太那一關便能過去了……”

溫蘭說到這，見對面衛自行的臉色越來越凝重，立刻道：“本來，我也不敢這樣煩擾你的。只想到你並非一般的流俗男子，且咱們先前也有過那樣一個協議，這才厚顏想請你幫個忙……”

衛自行忽然插道：“謝原也以為你是真的要嫁我？”

溫蘭沒應，只略微點了下頭。見他神色略顯僵硬，便道：“我曉得這樣把你捲進去不厚道。昨夜本是想先找你商議的，只是不巧被謝原攔下要代我傳話，我也沒什麼理由拒絕他。你若是不方便……”

“你誤會了。”衛自行立刻打斷了她的話，“這於我來說完全沒什麼不方便。我只是覺著……”

他躊躇了下，終於看著她道，“你以出嫁之名被我接出去，卻又不是真的嫁我，恐怕於你名節……”

溫蘭笑了起來，兩頰露出一對梨渦，道：“衛大人你只要沒有不方便，我更沒什麼不方便。我不是答應了幫你下海找秘匣嗎？這事不同於下水採蚌。老實說，別的事情，等我帶了匣子上來後再考慮也不遲。”

她神情很是輕鬆，只話裡的意思，衛自行自然聽了出來。下到深海漫無目的尋找一艘只有大概方位的一百多年前的沉船，還要找到與沉船一道眠於海底的一個不過手掌大的匣子，箇中的艱辛和危險，不言而喻。

衛自行望著她笑盈盈一雙明亮的眼，這一刻忽然有一種衝動，竟想開口對她說，他寧可永遠得不到那張圖，也不需要她冒著生命危險去尋那個匣子。但是話到嘴邊，卻又像是梗在了喉，竟無法流暢出言。想了下，終於只是道：“你隨時可以取消這個約定的，我絕不會勉強你。先前答應你的那些也照舊。”

溫蘭再次笑了起來，眉眼舒展，神情怡然。

“衛大人，”她清晰地道，“和你達成的這樁交易，完全是我自己的意願。無功不受祿