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的話，只顧忙碌著。安格斯調整這種儀器已經非常熟練在行，他操作著不同的鍵鈕在科爾頭部仔細檢視著。科爾彎身的時候引起背上陣陣痙攣，忍不住大叫起來，被喬尼〃噓〃的一聲制止了。三十五分鐘後，他倆讓科爾起來了，個個都渾汗如雨。

科爾站著，邊撫著脖子，邊試圖讓外弓的脊柱挺直起來。

喬尼盯著他，說道：〃科爾，告訴我們你的身世。〃

科爾真是覺得這總是問得有點發瘋，他張嘴剛想說話，又往門口掃了一眼，然後從口袋裡掏出一個小東西，扔到那個小孔旁邊。那小東西上有一個亮亮的圓球，如果誰站在外面偷聽，那小東西就會亮起來告訴他們。安格斯把插座板上的內部聯絡線也切斷了。

〃好吧。〃科爾說，〃我告訴你們。我出生在一個很富有的家庭——〃

〃好了，科爾，告訴我們真話，我們可不想聽什麼童話故事。〃喬尼說。

科爾聽了這話顯然很不舒服，他嘆了口氣，拿出一副殉難者的姿態，從一小盒克班歐片裡抽出幾片嚼著，然後倚著牆蹲下去，重新開始講他的故事。

〃我出生在塞庫洛星球上的一個很富有的家庭裡，我父親名叫卡，他的家庭是一個有光榮歷史的很體面的家庭。他的第一個女人生產了。塞庫洛人一般一胎生四個，有時生五個，但我父親的第一個女人一胎生了六個。你們想，如果一胎生的太多，其中一個肯定發育不全，在她的生育器官裡壓根就沒有那麼大的空間。

〃我就是那第六個發育不全的小矮個，他們為了不使家庭丟臉，把我扔到了垃圾堆裡，塞庫洛一般都是這樣對付發育不全的嬰兒。

〃有一個家奴，出於他自己的原因，把我撿了出來，帶走了我。他是一個地下革命組織的成員。在帝國都城下面有許多被廢棄的礦井，很多奴隸都藏在裡面，沒有人能抓到他們，我就去了那裡，所以我現在在礦裡就像在自己家裡，這也是原因之一。那些奴隸都長著巴爾正規化的臉，藍色的面板，看上去不是很普通。他們能夠呼吸呼吸氣體——塞庫洛人賴以生存的氣體，又可以不戴面罩，因此在街上走很容易被認出。說不定他們想有個塞庫洛做他們自己人，去替他們埋藏炸彈或別的什麼，總之，他們把我養大了，並且訓練我，讓我給他們偷東西。我能從很小的地方進進出出，因為我個子矮小。

〃當我長到八歲的時候，八歲對一個塞庫洛來說還是非常幼小的年紀，帝國調查局一個叫傑德的傢伙混入了奴隸幫。傑德就是他們所說的奸細，混進來故意引奴隸們去犯罪，這樣，政府就可以將奴隸們全部抓捕歸案。一段時間後，帝國調查局偷襲了地下礦井區。

〃我個子矮小，從一箇舊通風管道里逃了出來。從那以後，我就在街上游逛，經常捱餓。一天，我發現了一艘裝著食物的般船，船後面有個小窗，一般的塞庫洛都爬不進去，所以窗子沒安柵欄。我從那小窗爬進去，準備好好吃一頓，沒想到錯碰了一個警報系統——這次事件使得我後來發奮鑽研機械裝置以及所有有關的東西。〃

科爾停了下來，又抽出一片克班歐。這停頓對科爾很有好處，可以使他稍俏放鬆，這故事他以前從未對人講過。

〃他們抓住了我，〃科爾繼續講了下去，〃對我嚴刑審問，判我有罪，在我胸前打上了三個烙印，並且罰我在帝國的礦井裡服務一百年。我那時才八歲，八歲就開始跟那些殘忍的罪犯們一起幹著苦力。

〃我太小了，沒有合適的鐐銬來鎖住我，他們只好指揮著我跑來跑去，幹些跑腿的活。所以我的腳踝上沒有鐐銬印，脫靴子的時候民不用非常小心。

〃由於我不帶腳鐐，跑動比較自由，那些老囚犯們經常讓我為他們傳遞非法資訊，他們教全了我各種犯罪手段。

〃我十五歲的時候，礦井裡流行一種瘟疫，死了好多看守，我又沒帶腳鐐，就逃跑出來。

〃十五歲的年紀對塞庫洛來說仍然很小，但我已很懂事了；我能夠出入各種窗子和小雜物間。那樣的地方，塞庫洛人通常想不起來要裝柵欄，他們想不到會有人能夠從那麼小的地方鑽進鑽出。我為自己蒐集了很多鈔票。

〃我買了假身份證明，賄賂了一名星際礦業公司的職員，他管人事，我讓他把我僱為一名礦工，因為我能出入很小的地方。

〃我在公司各個部門工作了很多年，有二十五年吧；我那時四十一歲了，一名塞庫洛通常能活一百九十年，我還有一百四十九年的時間。我在想，應該怎樣度過這剩下的一百四十九年。〃

〃謝謝你