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可是皮埃爾,他根本不知道喬尼在找什麼,為什麼找,到哪兒找。他直直地盯著舷窗玻璃,眼睛由於極度的恐懼越瞪越大。
突然,皮埃爾的眼前一片白色。在機燈中,還能看見陣陣的白粉在舞動。恰在這時,他驚恐地聽到引擎嗚嗚旋轉,著陸聲!
〃不!〃他尖叫著,〃不!不!別在雲上降落!〃
喬尼瞅了一眼顯示屏,上面的影象確實像雲。其實是雪,大風吹得雪花四處飛揚。
啊,看到叉式升降機了,冰雪一直埋到機座的地方,屍體就在它下面吧。
附近沒有合適的停靠點,他就把飛機停在雪上,關了發動機。風很大,飛機有點搖晃。
喬尼把氧氣罩紮緊,對皮埃爾說,〃出去給我幫忙!〃
皮埃爾完全糊塗了。他明明看見他們在雲上著陸了,不明白什麼把飛機又託在半空。根據他受過的訓練,這兒已接近赤道,赤道總是氣溫很高。他根本沒想到這兒會有雪。他開始琢磨天堂和地獄,想到剛才的一系列情景,他斷定就要靠近地獄了。萬萬沒想到喬尼讓他出去。
藉著飛機燈光,皮埃爾看了看那飛揚的白色,沒錯,是雲!他摸摸脖子上的耶穌蒙難架,覺得捨身殉道確實為時過早,可是又沒有別的辦法。他從小間裡取出傘包,匆匆套上。泰勒先生有騰雲駕霧的本事,索倫斯夫人的兒子皮埃爾可還差一大截哩。
他費了半天勁兒才開啟艙門。他咬緊牙關,一橫心,閉上眼,一邊伸手開啟降落傘,一邊往機艙外跳下去。從飛機的座位到地面高度為八英尺,可皮埃爾繃緊神經要跳一萬二千英尺。所以雖然下面都是雪,他還是重重地跌了一跤,險些摔斷腿。皮埃爾仰面倒在地上,不明白為什麼沒有栽到雲層裡。
喬尼專注地幹著自己的事兒,根本沒留意到皮埃爾的慌亂舉動。他從飛機的工具艙裡取出一根撬棒,在雪地裡尋找屍體。
這兒好像碰到一個。他把撬棒移在一旁,跪在地上扒雪,雪花滿天。一隻呼吸面罩露了出來。再扒,是帽飾。沒錯,一個行政長官!
他趴在屍體龐大的肩膀下瞅了半天,不知該把撬棒放在哪個位置上才能把屍體從冰雪地裡撬出來,這是一個體重一千磅的塞庫洛人,加上冰雪,更重了。
喬尼支好撬棒,用盡全身氣力往下壓,這個龐然大物太重了,撬棒吱溜滑到一邊,它卻一動不動。
他又試了一次,這次他先憋了口氣,只聽得〃吱呀〃一聲,屍體慢慢地脫離了地面。
可是那一聲聽起來肯定像人清嗓子的聲音,他口袋裡的鈕釦式麥克風突然傳來一陣歌聲:
空中有神怪騎士……
可憐的皮埃爾,他早已魂不附體了,怎麼能讓他看見一個魔鬼從雲層裡鑽出來,還用陰幽幽的嗓音唱歌!
太過分了,皮埃爾低低地哼了一聲,頭一歪,昏過去了。
喬尼又撬出一具塞庫洛工人的屍體,然後去清除叉式升降機的機翼和齒輪上的積雪。都要啟動飛機了才發現皮埃爾不見了,他想讓他幫著開啟存貯艙門呢。
喬尼在飛機的影子裡發現了皮埃爾,身上已經蓋了一些雪,喬尼焦急地檢視他受傷了沒有,對他背上的傘包很納悶,搞不清他為什麼昏迷在這裡。這兒太不是地方,連急救措施也沒有。
喬尼用升降機剷起皮埃爾,然後降到飛機的高度,站在座位上,開啟飛機的艙門。
可是風太大了,飛機的艙門剛開啟就被風吹關了,喬尼不知如何是好。他只好跳進飛機,找個東西把門頂上。
帕蒂!她還在飛機裡,大家匆匆忙忙下飛機,一定忘了她!這兩天她老是不吭聲,很容易被忽視的。
她一定凍僵了,喬尼從櫥裡拿出一條毯子給她搭在身上,她連頭也沒抬。
他找到一根地圖冊的卷軸,看看左右,只有用它湊合了。他下了飛機,進了升降機,把升降機開到機門的高度,試圖把皮埃爾移進飛機,眼看就要放進去了,一陣大風猛地把機門又關上了。他只好再次爬進飛機,用那根卷軸把門重新頂好,可是他拿起來一看,那根木頭已經斷了。
他身後傳來細細的聲音:〃我可以幫你開著。〃是帕蒂,她一手抓住裹在身上的毛毯,一手去推艙門。
這是幾個月來第一次看到她主動做點什麼。
喬尼跳進升降機,把皮埃爾移進艙門。他再次鑽進飛機,把皮埃爾挪開一點。他吃驚地發現帕蒂一點兒也不怕。
這樣,有帕蒂給他幫忙開門,他把兩具龐
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