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塞庫洛帶來任何危險，他們頭腦簡單而愚笨。利用這批動物來幫助採礦，不損失公司一分錢，而一旦成功，那就可以大大增加公司的收益。但目前來說，這批動物工作還沒有什麼進展。他特爾很注意，決不把有關冶金學和戰爭的知識教給這些動物。一是公司的政策不允許這樣做，二是這些動物太笨，教給他們，他們也學不會。他們的食物也簡單，他們只吃老鼠。他把報告交上去，希望自己的陰謀不至於敗露。

但他的心仍不安寧。一會兒他決定立即把這些動物統統消滅，然後把借來的機器還回去；一會兒他又改變主意，決定再等一段時間看看。

哨兵出事也令他不安。這倒不是因為他不捨得死去的塞庫洛——實際上他很需要這些屍體來掩藏他的金子，而是因為在裝殮這三個哨兵時，他發現其中一個哨兵的胸前烙著一個三道槓的印跡。這是帝國政府規定的重大罪犯的印跡。政府規定，凡烙有此印的塞庫洛不得在政府謀職，也不允許任何公司僱用他們。這就是說，塞庫洛星球上的行政人員工作中有疏忽，特爾立即對此事做了報告，以顯示自己的責任心。

他懷著一絲僥倖的心理想，也許傑德正是為調查此事而來的。但是當他派一個僱工很隨便地對傑德提起此事時，傑德卻絲毫沒有反應。

特爾還是搞不明白傑德到底來到地球上幹什麼。他為此事大傷腦筋，精神接近崩潰。

今天早上，那隻動物做了一件事，簡直令他毛骨悚然，像往常一樣，特爾從偵察機接收器裡取下當天的偵察照片加以整理。突然他發現一張有關礦場的照片上加有標記。在以礦脈為背景的照片上，有一個12X12英尺的大標記。標記上用最簡煉的塞庫洛語寫道：〃急切求見。老時間老地點。至於……〃後半部分似乎被機器防水設施擋住了，看不清楚。這簡直糟糕透頂！特爾嚇得魂不附體。

慢慢地，他回過神來。他想起在這個星球上，偵察機接收器裡的相片只有他才能取到。實際上，他每天都在觀察有關礦脈的情況，瞭解他們採礦進展的情況。他俘虜的這批動物似乎一刻也不停地工作著。雖然這批動物看上去都一個模樣，但他想他一眼就能認出他親手訓練的那隻。每當想到這�