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他一出來，特爾就鎖上門，通上電。特爾說，〃我只不過是一個伺候動物的服務員，但我不接假電線！〃

他走之前，扔給喬尼一堆書。〃好好用你的鼠腦啃這些玩意，動物。今晚看完。明早科爾會給你講解的，所以不要去獵鼠了。〃

喬尼看了一眼書，隱約感到特爾要給他派什麼任務。

這此書是：《初學者飛行手冊》，《人工駕駛和無人駕駛的飛行傳送》，後者明確註明：〃機密，內部傳閱〃的字樣。喬尼想象莫非特爾揹著公司在搞什麼勾當？如果那樣的話，一旦幫他達了個人目的，特爾就會殺掉它們，特爾是不會留下隱患的。

四十七章　空軍學院

喬尼和科爾正忙於把採礦機械和裝置運送到〃防禦基地〃。那天一大早特爾就釋出了命令。

機械運輸機的門四敞大開，舷梯下到了戰鬥機旁的空場上。

受到威脅的茲特檢查完一臺鑽機，然後由科爾把它開上舷梯。茲特關上了艙門。

喬尼坐在副駕駛座裡，繫好安全帶。科爾向後滑動控制鍵，飛機立刻起飛，向西行駛。科爾飛得很低，儘量保持機身的平穩，因為機上所有的機械都沒有固定。

喬尼對地面不屑一顧——這種短途飛行他們做過多次了，他都厭煩了。一週未，他白天練飛行，晚上看書學習。

令他頭痛的是那本書——《人工駕駛和無人駕駛的飛行傳送》，其飛行部分遠不如傳送部分有趣。他感到如能掌握傳送技術，他或許能採取些措施避免遲早會降臨的厄運。

書中的數學程度非他所能及。這些塞庫洛數學要比他所學過的超前得多，各個數學符號纏得他頭暈腦脹。

書開頭的那部分歷史說明敷衍了事。它只簡單地介紹說十萬年前，一個名叫恩的塞庫洛物理學家解開了這個謎。在此之前，人們以為遠距傳物就是將能和物質轉變到空間，然後在另一個空間將其重新轉變，這樣，被轉變的物質會呈其自然的形式。但這一點從未得到過證明。恩發現空間的時間、能或質量都能完全獨立地存在，並且所有上述這些物質實際上都是分開的專案。只有當它們結合在一起時，才能構成一個宇宙。

空間僅依賴於三種配價素。如果我們規定一套空間配價素的話，我們就改變了空間本身，那麼那部分空間裡所包含的能或質也隨之改變。

就拿這架飛機上的發動機來說，它只是一個封閉的空間，其間的空間配價素能被改變。隨著配價素的改變，空間也相應地被改變了。這就產生了原動力。這就解釋了為什麼這種飛機可由一個配電盤驅動，而不透過空氣的推動。它們可以沒有機翼或控制器，尾部和兩側的更小的空間裡可以輸入一套相似的配價素，以便使飛機上升和傾斜。一系列的配價素輸入主機中，就可使飛機隨封閉的空間所佔用的各套配價素向前或向後。

遠距離傳物的操作原理也是同樣的道理。物質和能與空間聯絡在一起，當它們所處的空間與其他的空間相交換時，它們隨著空間的改變而改變。因此，物質和能似乎在一個地方消失了，而又出現在另一個地方。其實，它們本身沒有改變，改變的只是空間而已。

現在，喬尼明白了地球是如何遭攻擊的了。塞庫洛人以某種方式，可能是從這個宇宙上的一些塞庫洛宇宙站了解到地球的存在，然後便撈取了地球的配價素。

顯然，他們使用了某種記錄儀，他們將記錄儀投射到一套試驗性的配價素裡，然後將其收回，研究拍下的照片。如果記錄儀消失了，他們便知道已經將其送進了這個星球的質量裡，於是他們調整配價素，重新發射記錄儀。

他們就是以這種方式傳送的殺傷性氣體，接著他們又以同樣的方式傳送了塞庫洛人以用武器等。

地球就這樣被他們滅亡和佔領了。但這並不能告訴喬尼如何反還這一過程。塞庫洛宇宙站可以任意向地球傳送新的氣體，甚至軍隊，這一點使喬尼感到痛心疾首。

〃你講話不多。〃科爾說。飛機在古老的防禦基地上空盤旋，準備降落。科爾開得很慢，生怕撞壞了沒加捆綁的機械或擔心機械會撞壞飛機。喬尼回過神來，他指了指脖子上掛著的攝像機。

〃忘掉它。〃科爾令他吃驚地說。〃它們的有效範圍最多隻有兩英里。〃他一指自己工作服的口袋蓋，上面有一個還要小的攝像機，真可稱得上一粒鈕釦，攝像機上帶有公司的標記。

〃最多不過五英里吧？〃喬尼問。

〃不到。〃科爾說，〃這個公司的保安措施令人頭痛。我檢查過