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天就無趣起來，小書跟著荷花這麼多年，也漸漸長開了臉面身段，何況還有“只有懶女人，沒有醜女人”的說法，每日裡開心果一樣在船上跑來跑去，看到什麼好景色或是旁邊岸上的風光就撿來說給荷花聽，好幾回過去就入了徐大少的眼。

徐大少出行雖然帶了人，但卻是吃著碗裡看著鍋裡的花心人物。小書正是花樣年華，見識比他那堆丫鬟婆子也要高，行船的時候不免又枯燥，他就拐彎抹角給小寶要求了小書去。

小寶哭笑不得告訴了荷花，荷花心裡是極不喜歡的，憤憤地道：“他這回是有公務在身，又兼了看管自己商船的職責，怎地只顧花天酒地？我的丫頭才不給他這種人糟蹋！”

小寶無奈，安撫她道：“我們還在他船上呢，先給小書說一聲，要是小書不同意，也好有個藉口去回他，以後讓其他人出去做事，小書就只和你呆在這個船艙罷了。”

荷花就對身邊臉紅紅的小書道：“我雖然一直說希望你們幾個丫頭以後都是一夫一婦的生活。但你的年紀也大了，該有主意了，你的姻緣你做主。是要去配窮苦些的人家做正妻，還是去做小妾，自己說句話吧。”

小書扭扭捏捏不吭聲，但以後倒是不再出去晃悠了，有什麼事情也交代小丫頭去做。

徐少爺知道小書不願意，唉聲嘆氣好幾天，又找到了新樂子——暈船暈得厲害的常少爺。

每天看著常少爺慘白著臉，趴在船沿吐得翻江倒海，他就覺得自己的日子也不是那麼苦。

荷花著人去看了常少爺，回頭那人說常少爺瘦得皮包骨了，依舊不能適應船上的生活。小寶擔心他出什麼事，只得在一個碼頭下來，找間客棧讓他休養了兩天。

荷花瞅著好好一個美少年愣生生暈成了空蕩蕩的衣服掛在竹竿上飄呀飄的景色，再不敢走水路，小寶就和滿心遺憾的徐大少告別，買了騾馬行路。

三方會師

此時已經遠離定江，又沒有徐大少那個自命風流的花花公子在身旁，全然不用處處思量、天天裝小媳婦，荷花就覺得通身舒暢，精氣神都飄悠著提升到了九天雲霄，趁著常喬養病的時候，就坐了車在街上四處溜達，連小書都道：“姐姐原來比我還愛玩！”

這兩日家丁們與媳婦子丫頭都分班去街上游了個遍，只小書因為前幾日被徐大少看上了，心有餘悸，害怕到街上會遇到花心惡少，成天悶在客棧照顧七少爺，不免就有些怨氣。荷花見她心有不甘地嘟著嘴，就笑道：“七少爺生得這樣俊秀，只你一個丫頭有福分守著他伺候，還有什麼不滿意的？”

不想常喬離了水，上了岸，就像遊魂的心終於著了地，很快又活蹦亂跳起來。十五歲的孩子本就喜歡熱鬧，如今又沒有家人拘著，稍好一點也想去街上撒歡跑幾圈。

常家打發跟來的只有一個四十多歲叫貴叔的所謂管家與一個十三歲丁點大叫豆包的小廝，小寶怕出事，就拿了些碎銀給自己的一個季管家，還要打發錘頭榔頭都跟著去。

小書眼巴巴看著，荷花見她恨不得一雙腳兒可以離了身，道：“你去廚房大鍋子底下取些灰抹臉上，那是沾了灶神爺爺仙氣的，甭管什麼惡少見了都得退避三舍。”

小書一點就透，歡呼一聲換了舊的布裙荊釵，頭上還裹條絕對代言傻村姑形象的布，拉了季管家娘子和常喬他們一道出去。

客棧跑堂的因為他們已經在這裡住了好幾日，知道小寶與荷花都是出手大方的，就一溜地端了茶水酒峁�矗�股狹宋鞴稀⒊茸印⑹�瘛⒘�邸⑾憬丁⑵鹹訓裙瞎��渲形鞴嫌氤茸傭記瀉昧俗齔珊每從�暗牧�ㄗ矗�鍾懈魃�獾恪Ｒ謊��諍昧耍�降潰骸骯缶誦炙淙簧磣喲蠛昧耍��粢�院蟾下罰�故竅衷詼嘈菅�柑煳�謾！�

小寶就道：“我們也不急著趕路，只不過在這裡盤桓好幾天，也沒甚好玩的。”

跑堂的笑道：“過兩天就是中秋，今兒開始我們這裡就要鬧燈會了。大官人與夫人在這過了中秋，祭月以後再走罷。”

各地方言雖有些不同，但這跑堂的說得慢，且他也學了些外地哩語，交流起來倒是沒有問題。小寶因他機靈，就賞了些銅錢，問道：“若要祭月，你這裡可有地方？”

跑堂的把銅錢袖了，道：“我們這裡行商走貨來歇腳的每年不知有多少！雖則中秋人人都盼著團圓，但總有一些在路上耽擱了的、或者專等這時日賺些家用的，我們掌櫃每年在這一天都要空出庭院來。夫人若有意，小的可備齊桌案貢品，到那一天，只管在院中祭月就是。”

荷花聽得有燈會，