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這麼久讓她找上山東，倒也不容易。

荷花道：“七少爺你慢慢說，你是怎樣遇到環佩的？她現在又在哪裡？這府裡還有誰見過她？”

常喬結結巴巴道：“我今天帶著豆包出去玩，剛走到衙門口就發現有人探頭探腦的，那人一看到我就要躲閃，後來我們抓住她，才發現是環佩，她手裡還抱著一個孩子，說以前是姐姐害怕姐夫寵她，才故意把她們一家人趕出去的。我說讓她來衙門找我姐姐對質，走到半路，她就跑了，還有人幫她，我們追不上就回來了……若是姐姐知道環佩在，肯定會生氣的，二叔，怎麼辦？”

常氏很快就要臨盆，這時候讓她知道環佩帶著阿齊的孩子找上門來，只怕一怒之下什麼事情都做得出來。而環佩的舉動也很令人生疑，中秋節的時候據說還和一夥盜賊有關，而現在若讓人知道知縣大人居然有個孩子流落在外，那可真是天大的笑話！

小寶道：“七少爺先別慌，我派人去叫大哥回來，然後再派人去找環佩……讓豆包帶路吧，往他們逃跑的方向找一找。衙門這邊，今天雖然沒升堂，但也得找人看著……”

荷花點頭，補充道：“這件事情不管真假都不能聲張，尤其七少爺你，大哥回來之前，再不可告訴第三人，更不能讓大嫂知道，一面她傷身，不如和貴叔在衙門這邊盯著，看他們會不會再來。公門裡的差役不好支使，喝了酒就什麼事都能說，小寶你帶著豆包、季管家兩口子和家裡幾個以前認識環佩一家的人親自去尋，環佩家裡父母俱在，她還有兩個弟弟，又帶著一個孩子，有南方口音，應該不難找到。”

常喬在這邊人生地不熟，又慌了神，雖然對荷花說的要瞞著常氏心有不滿，但也擔心常氏因此動了肝火，影響到胎氣那可就不是小事了，只得先聽他們安排。

當下小寶帶了人匆匆出去，荷花叫了小盤小碟一起去常氏院子裡。小書笑道：“姐姐不帶點心去？”

荷花道：“她還會少了那幾塊點心不成？只不過是想要我每天恭恭敬敬去伺候她，好有機會在我面前擺擺譜，順帶拿孩子的話題刺激刺激我，你小孩子家家的懂什麼？”

小書瞅瞅荷花依然扁平的肚子，噤了聲低頭拉著針線上下翻飛。

常喬帶著貴叔在旁邊盯住衙門口，風颼颼地颳著，不一會兒他的臉就吹得通紅。來往的人見這一老一少，一主一僕在寒風中跺著腳哆哆嗦嗦站在衙門旁邊，不免紛紛側目。有那小媳婦或者偶爾出來的大姑娘丫頭們見常喬生得好，寒冬臘月裡不免思起春天來。

常喬不明所以，瞪圓了眼睛一個一個瞧過去，只想看環佩還有沒有再來。有個大膽的滿臉麻子、丫鬟打扮的人見翩翩少年郎火熱的眼光停在她身上，就翹著蘭花指，道聲“討厭～”，扔下一塊繡帕扭捏著跑開幾步又含羞帶怯回過頭來……眾人看得滿頭是汗，那什麼裘袍、皮帽、脖間圍著的軟綿綿的圍脖也都覺得用不上了，一個兩個恨不得脫下來給那瑟縮著發抖的玉面小帥哥穿上。

不想郝學康正從外面溜達回來，見一圈姑娘媳婦們圍在側門，不免想起當初自己差點不能人道，以致落荒而逃的悲慘往事來，大喝一聲道把她們轟走，看到常喬主僕倆的模樣，奇怪道：“七少爺，常家弟弟，你們幹什麼呢？我和你說，色字頭上一把刀啊！”

常喬原本凍紅的臉更加火熱起來，尷尬道：“我們，我在這裡等人。”

郝學康更加好奇了，左右看看，踅將到貴叔身邊，道：“貴叔，是不是你把七少爺的客人嚇跑了？不然，這風刀割一樣，七少爺身嬌肉貴，怎能親自在門口等著？”

貴叔連連搖頭：“季少爺冤枉我了！我家哥兒一定要自己守在門口，我怎麼勸都勸不動，也不知道他等的什麼人。若季少爺能幫我勸著些，小的感激不盡。”

郝學康現在不敢沾女色，有沒有銀子可以賭，正無聊得很，見常喬緊繃著一張臉，又到後院逛一下，越發覺得詭異，乾脆使人搬了火盆與小桌凳來，溫壺酒，讓廚房備幾個小菜，坐在常喬身邊優哉遊哉等著看熱鬧。

常喬惱恨道：“季家叔叔，你這是……這是什麼意思？”

郝學康嘻嘻一笑，然後一本正經道：“七少爺，你是我舅爺家弟弟，我得幫我大哥好好照顧你才行！”

常喬說他不過，又不敢拂袖而去，只得氣鼓鼓也在一旁坐下，緊盯著每一個從衙門路過的人。

好不容易阿齊回來，常喬跳起來蹦過去拉他到無人的地方嘀嘀咕咕，然後阿齊又點了兩個心腹的出去找人。

常喬也要跟著去，阿齊哪