第35部分(第2/4 頁)

以求光宗耀祖福澤後人。可你當知道，我打小就不喜歡唸書，以前在學堂也沒少惹先生生氣，後來考了兩次才考個秀才我也就死心了。其實我是真不想和大哥一起去任上的，只想管著家裡幾個鋪子，和你在一起生幾個孩子就好，但我只怕……”

荷花只當沒聽見孩子兩個字，道：“你自己有主意就成。雖說家財萬貫，但那是公公婆婆一輩子的心血，婆婆到現在依然省吃儉用，你做兒子的怎好坐吃山空？只要你不是去做那劫掠搶殺的勾當，就是不如大哥大嫂風光，我也支援你。”

小寶低下頭，嘆氣道：“以往我們不過是跟著舅舅家做些生意，娘養些雞鴨，就有人下黑手，這兩年也是大哥有出息了才敢放開手腳來做。一榮俱榮，一損俱損，大哥仕途穩當，家裡的鋪子才好賺錢，若大哥出什麼事，輕則降職停用，重則牽連九族。如今他既然說要我同去，我怎能獨善其身？”

荷花知道，小寶這次走定了，雖然她自己還隱隱盼著，阿齊與常氏能說動婆婆，讓她也跟著一起去，但成功的可能性應該不大。現在最擔心的是，就算她有嬌娘那樣的信心，也架不住兩個人千山萬水三四年的分別。何況，就這麼讓他走了，萬一阿齊和常氏不放心自己，慫恿小寶在外面拈花惹草怎麼辦？

思來想去，荷花就道：“大哥想讓你幫把手也是正常的，而且你同他一起去，他必不會虧了你。只一樣，大嫂若是也跟著大哥去了，我定要留在家裡照顧公公婆婆的，你在外面可不能亂來。”

小寶拉著她的手，苦著臉道：“此去最少三年，我想說要你和我一起去，又怕娘和大哥因此說你不好，你的日子就更難過了。”

但凡婆媳之間，做丈夫的對妻子好一點，都會引起婆婆不滿，進而加劇婆媳之間的矛盾。

荷花“咦”了一聲，很是懷疑小寶怎麼會想通這當中的關鍵，但眼下只能道：“要不你和大哥先同去，到那裡有什麼不如意的，再讓我過去照顧你就是了。”

這個法子卻有些不厚道，小寶在地上轉三圈，揹著手發狠道：“不，我讓大哥多找幾個可靠的人。這次我同他先去，過一段時間衙門裡的事情安頓好了我就回來。”

荷花知他放心不下家裡二老，和自己的考量終有不同，但也沒有其他辦法，只得收了出去遊玩的心。

郝大海與張氏聽得小寶同意和阿齊一道上任，荷花留在家裡照顧二老，自然無話。常氏與趙氏糾結了老半天，也說不出一個不讓荷花在家裡孝順公婆的理由來，只得心裡暗惱。尤其常氏，一面惦記著郝家的生意，怕張氏偏心讓荷花私吞了，一面又想跟著丈夫上任，怕阿齊被狐狸精迷住了，想要與趙氏聯手，卻更怕趙氏生出小兄弟來再分割一部分家產。

想了又想，常氏就在阿齊耳邊灌迷糊湯，說是三叔公一家黏黏糊糊的，有銀子的時候什麼人都盯上來，落魄的時候誰也不管他，若是當年早早把家分了，各管各，也不至於現在給別人佔便宜之類的。

阿齊聞絃歌而知雅意，但他現在正是勢單力薄、需要親信兄弟打理內務的時候，兼之父母高堂都還硬朗健在，是不可能由他提出來分家的，只得充耳不聞。

荷花對他們心裡的歪膩自是一清二楚，她對郝家的錢財卻沒有什麼心思，只想著憑現在的家底，就足夠過上中產階級的地主婆生活了，應該知足常樂。就算不分什麼家產，有她的嫁妝，憑小寶前幾年跑船的眼光和這幾年看管店鋪的經歷，他們還能過上更順心的生活。但只怕她這番心思說出來，常氏也是不信的，也就悶了聲當做看不見常氏在飯桌上每每投射過來的幽怨惱恨之光。

只不過這一分神，倒讓她發現，趙氏居然不在飯桌旁邊立著伺候了！

原本婆婆張氏為了立威，是經常讓趙氏在廚房或者她房間裡轉來轉去忙個不停的，但現在好幾天都不見趙氏的影子了。

同時荷花發現，張氏對英姐兒也和顏悅色許多，不再輕易打罵，甚至還給她穿了新的綢緞衣服，收拾得整整齊齊，拉到自己面前道：“荷花，我看你是個知書達禮，聰明能幹的，英姐兒怎麼說也是知縣老爺家的妹子，不能太村了。有時間你也教教英姐兒，別讓人說我們苛刻了她。”

荷花自然是願意的，忙道：“婆婆有令，媳婦自當遵從。”

英姐兒大約對她也很有好感，但看見小寶的時候，卻有些瑟瑟的。這下荷花把英姐兒帶到自己院子裡來，小寶就皺眉道：“你看她懦弱的樣子……”

荷花板著臉道：“就算你再不喜歡趙姨娘，英姐兒也是你妹子，她是無辜的。往後