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，更把嚴厲苛刻發揮到了極致。下人稍有懈怠或差錯的，不是打板子就是罰月錢。但因她趁了張氏的心意，孃家如今又是扶搖直上，眾人迫於她淫威，受了罰也只得怨自己時運不好，背後卻都把阿齊和那些妾室們的事情瞞著她，只等著看她笑話。

而宋氏有錢又會做人，知道常氏連生二子，在家裡的地位不可輕易動搖，就聯合了環玉環佩，只想著多哄哄阿齊去她們房裡，若能有個一男半女的以後也好說話。如今環玉見常氏衝自己發威，就委委屈屈道：“大奶奶，我多半時候管著廚房，哪裡知道這些事兒？我自己都沒個人伺候，要使得動那些小蹄子，還不拿了過來也給掃地倒水？”

常氏細細想一想，婆婆被三個孫子鬧著整天不得閒，二房一向只管自己的事，環玉也是個沒見地的，這麼一說，就只有曾經協助自己管過家的宋氏嫌疑最大。

這小賤　人！

自己生不出孩子，就去討好環佩麼？

如今你自己也有了，倒要看你如何把這出戏唱下去！

常氏準備了些東西就去看宋氏，坐在她身旁親親熱熱道：“恭喜妹妹了，易哥兒禮哥兒老是惦記著我什麼時候生個漂亮的女娃子給他們玩。要是能有妹妹這麼個畫裡出來的人物，他們可要歡喜得上天了。當然，如果是個弟弟，以後能給他們做左膀右臂也更好。只可恨環佩那賤蹄子和狗娃，我與妹妹過了明路的人，把那大筆嫁妝拿來貼補家用，辛辛苦苦持家，卻便宜了他們伸手只管吃喝、張嘴就要分家產！”

宋氏聽她張口閉口就盼著自己只能生女兒，還要挑撥離間，心中十二萬分不快都只化成幽幽一嘆：“大爺也說自己已經有了三個兒子，成天調皮搗蛋，還不如二爺家小籬姐那般伶俐貼心，倒是很希望我這一胎生個女兒。太太卻說生男孩子好。其實，生男生女都是天定的……”

常氏聽她的意思，竟是不管生男生女都寶貝，又恨她不上自己的鉤，就道：“可不是，妹妹生的，不管男女都是郝家的金貴子孫，如今可要好好養胎才是。咦，我瞧妹妹這裡原本有個臉圓圓、眼睛小小很討喜的丫頭，這會兒怎麼不見了？你們不知道姨奶奶現在要隨時有人伺候嗎？”

常氏衝宋氏的兩個丫頭一瞪眼，她們立即就跪了下來。

宋氏笑道：“奶奶休惱，如今我有這些人也夠了。奶奶說的那丫頭應該是叫芭蕉，大爺跟我討了去說是要有用呢。我也不過是個妾，大爺要人豈敢不從？難道，這竟不是奶奶的意思？這麼久了大爺也沒同奶奶說起過？”

她怎麼可能給那賤人安排丫頭去伺候？

至於阿齊，都有好幾個月沒好好說過話了！

可恨這幫騷蹄子，是瞅準了故意一起瞞著自己的嗎？

常氏心中惱恨，咬著牙道：“瞧我最近忙的，都忘記了。芭蕉既然不在了，妹妹這裡我還是給添兩個人照看著罷。”

宋氏連連謝絕：“奶奶如今忙著，不怪我身子弱幫不上忙就是我的福氣了，哪裡還敢勞動奶奶派人？”

常氏一時半會還真派不出合適的人選，虛客氣一番，回去就把芭蕉叫過來訓一頓，讓她仍然回去照顧宋氏。宋氏是知道常氏怎麼對付環佩的，正擔心常氏派心腹過來暗中收拾自己，結果卻只是把芭蕉送了回來，自然不會有二話。就收了人又偷偷給環佩一些銀錢，好讓她可以找人辦事。

常氏見自己破壞不了環佩與宋氏的聯合，又曉得阿齊惱恨自己父親沒有出大力，心道不好和他對著幹，就去張氏那裡哭訴道：“狗娃是郝家的孫子，婆婆仁慈給抱到身邊教養。可環佩那丫頭能出來見人嗎？能讓她教導郝家骨肉嗎？以前只偷自己家的倒也算了，馬上就要過年，人情來往的，要是她順了客人的東西，鬧出去我們大家還有臉面嗎？”

張氏因為兒子丟了官，一下子顯得常家勢大無比，讓常氏管家，一則為了示好，二來也可藉此機會找她的錯處，經常教訓教訓，以免她藉著孃家勢力欺壓郝家人。前兩個月兒子冷落常氏她也是樂見其成，但聽聞阿齊居然把環佩又給弄上了手，立時就火冒三丈，暗罵自己兒子沒出息，道：“這些事情你看著辦就好了。”

常氏得了太座大人的金科玉律，隨便找個由子就去環佩那裡發作一頓，在她身上又掐又擰的，完事後依然關進柴房。

阿齊得到訊息，不敢說張氏不對，只忿忿地一巴掌甩在常氏臉上：“你父親說要我博些好名聲，你卻在家裡苛刻下人、肆意辱罵我的妾室，有你這樣的妒婦嗎？有你這樣害丈夫於不仁不義的嗎？”

常氏哭道：“你