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二十幾年前的往事，衛太后說的仿似歷歷在目，明湛敬佩道，“母親知道的真清楚。”

衛太后看著明湛，目光柔和，“範林希是難得的大儒，他死的非常可惜。就仁宗末年的春闈弊案而言，我相信範林希是冤枉的，不過，他不得不死。當年，他是仁宗皇帝指給戾太子的師傅，戾太子自幼便得他指點文章。他這個人品行高潔、學識淵博，是個很難得的人。可惜，他站錯了位置。”

衛太后連說兩次“可惜”，可見這位範大人的確是可惜了。

明湛道，“這也是沒辦法的事。”

“是啊，政治上其實沒什麼對與錯之分。”衛太后溫聲道，“春闈也不僅僅是春闈，公平公正只是相對來說。明湛，只要你將國家保持在一個相對公正的水準上，已是難得的明君。水清則無魚，譬如，你命範維馮秩參加春闈，莫非就沒有作弊嫌疑？”

明湛這個厚臉皮的人，給衛太后說的險些紅了臉，忍不住叫道，“母親，你在諷刺我上行下效麼？”

衛太后拍拍明湛的肩，開懷一笑，“怎麼會呢？我是說，朝廷是姓鳳的，你可以作弊，他們卻不能作弊。不過，在我看來，此次春闈你不必有太大的懷疑。首先，你沒按先前的規矩走。以往是主考副主考監考判卷，這次你沒用他們，反而是從翰林中抽出一部分來閱卷。事先，誰也沒料到你有此舉，故此，作弊的機率並不高。”

明湛給衛主後說的心情開郎不少，笑道，“先前我是有些鑽牛角尖了，聽母親這樣一說。我回去再驗證一番，自是知曉。”又有了主意。

衛太后笑嘆，依明湛多疑的性子，被糊弄的機率實在不會太高。幸而明湛還有個優點，他十分喜歡嘮叨，對信任的人是完全百分百的信任，因此，這樣疑神疑鬼的性子，竟是個開郎性情。

想到解決此事的辦法，明湛在衛太后這裡飽吃一頓，直到阮鴻飛自外面回來，親自來接他。擺足了譜兒，明湛才肯動動屁股跟阮鴻飛回寢居。

31、更新　。。。

今日；阮鴻飛拋棄明湛獨自外出、且不活不要明湛跟的行為；受到明湛強烈的譴責。

阮鴻飛不得不殷勤的服侍了明湛一回；再說了無數甜言蜜語給明湛聽。最後；又殷切的詢問了明湛一天的行程。

明湛想到正事，馬上命人取了榜單來；在燈下細細的比較。

“這是春闈的新榜吧？”阮鴻飛掃了一眼問。

“嗯。”明湛找阮鴻飛幫忙，取出一本冊子；“來，你來唸，我來記；哪個家裡是做官的，哪個家裡是有錢的，哪個是小富，哪個是赤貧？”

臨睡前，明湛對阮鴻飛道，“資料能說明一切。”

殿試過後，金榜即出。

名次變化並不大。

雖然難免有些懷才不遇的聲音，不過幸在未成氣候。且經明湛嚴密的分析過後，他認為此次春闈還是相當公正的。

狀元榜眼探花按例授官之後，其餘人等依舊要考，成績好的，留在翰林。再次一等的，就得自己去吏部侯缺，什麼縣令縣丞的，走點兒關係總能輪上一個。

“有沒有人，願意與承恩公去海外杜若國的使臣館為官呢？”明湛問。

在這個年代的人看來，去杜若國需要遠赴重洋，無疑是非常辛苦的差使。所以，即便問這個問題的人是高高在上的皇帝，新進士們還是猶豫了一時，明湛接著道，“條件很艱苦，可能去了水土不服之類的，儘量身體好的自薦吧。”

本來就猶豫，明湛這麼一講，場面更冷了。

雖然大家玩命兒的考春闈是為了做官，不過，天大的官階也沒性命重要。

幸而在這殿中，能考出進士來的都是高智商人群。他們馬上想到，承恩公的身份比他們貴重一千倍，且此事是陛下親口所提，爭先應下，起碼能在陛下跟前留下一個優良印象。

頓時，昭德殿內，人人爭先，踴躍至極。

明湛眼中泛起些許笑意，揚起唇角，“有願意前往者，報名與吏部，日後再論。”接著又說起鹽課改制之事，朝中倒無人反對，只是提及鹽商為國效力日久，如今朝廷要收回鹽場，對於鹽商當有所嘉獎之話云云。

最後，明湛溫聲道，“永裳，你去了，見到鹽商們，鹽商商會的會長會員們，問一問，他們可有什麼要求。他們常年吃這碗飯，斷然沒了，朕心裡也不落忍。若是他們有何打算，只管與朕說。還有他們當年買鹽引的銀子，如今鹽引尚未到期限，該退多少銀子，只管算了來，朕撥銀子給他們。”